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第359章 京华风霜（第6页）

“三叔公！”周起杰只觉得一股巨大的悲恸狠狠攫住了心脏，他用力点头，泪水终于夺眶而出，滚烫地砸在老人枯槁的手背上，“起杰记下了！记下了！小龙塘的根，周家的根，起杰永世不忘！”

仿佛听到了这句承诺，得到了最后的安心，三叔公浑浊眼底那最后一丝微光，彻底地熄灭了。他望着窗外的目光凝固了，干裂的唇角似乎极其艰难地向上牵动了一下，凝固成一个极其细微的、释然的弧度。

那只被周起杰紧紧握着的手，彻底失去了最后一丝力气，变得冰冷而僵硬。

“三叔公——！”周安洛发出一声悲恸的哭喊，扑在老人身上。屋内外，压抑的哭声瞬间爆发出来，汇成一片悲声。

黔地深秋的风，呜咽着掠过小龙塘的屋脊，卷起地上金黄的落叶，打着旋儿，飞向远处苍茫的群山。寨中那棵百年老槐，在风中发出悠长而低沉的叹息。斑奴不知何时也回到了寨子，它静静地蹲伏在周家老宅锁龙井旁那块光滑的青石上，仰望着铅灰色的、沉甸甸的天空，许久，发出一声穿透山林的、悠长而苍凉的虎啸。

那啸声在山谷间回荡，仿佛在为一位守护了这片土地一生的老人送行，也像是在诉说着这片土地即将承载的、新的故事与风霜。

洪武二十年的夜雨敲着瓦，毕节卫镇南侯府的后园，一树晚开的棠梨在湿漉漉的黑暗里浮着惨白。烛火透过茜纱窗棂，在青石板上拖出几道昏黄摇曳的光痕。周起杰刚放下手中那卷《水经注疏证》，指尖还沾着黔北山溪的潮气，院外骤然响起一阵惊心动魄的马蹄声，由远及近，踏碎了春夜的粘稠死寂，直撞到府邸正门，撞得人心口猛地一沉。

“报——！八百里加急！金陵急报——！”

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那嘶喊带着铁锈般的腥气，穿透重重雨幕。周起杰搁笔的手一顿，墨点无声洇透了半页舆图。书房门被猛地推开，裹着浓重水汽和汗味的信使扑跪在阶下，高举的油布包裹里露出一角明黄绫边，泥泞几乎糊满了那代表至高皇权的颜色。

“侯爷！太子殿下……太子殿下薨了！”信使的声音劈了叉，像是喉咙被砂石狠狠磨过。

檐下的灯在风里猛地一晃。周起杰高大的身影定在门口，脸上那点因批注舆图而生的专注瞬间冻结，只剩下岩石般的冷硬。他身后的书案旁，正核对着黔中春耕农具支应簿册的刘瑜，手中墨笔“啪嗒”一声落在纸上，洇开好大一团墨迹。她猛地抬头，脸色在烛光下褪尽了血色。隔着一道月洞门，正低声教周念慈辨识苗岭药草气味的奢香，话音戛然而止，她霍然起身，腰间一串银铃短促地碰撞出几个清厉的音符。

“何时？”周起杰的声音沉得压住了窗外的风雨。

“四月初十！陛下…陛下哀毁逾恒！”信使的头深深埋下去。

死寂。只有雨点砸在庭院青石上，噼啪作响，敲得人心烦意乱。太子朱标，那个温和仁厚的储君，国之根本。这根柱子，猝然折断了。

周起杰大步上前，一把抓过那沉重的急报包裹。他转身的动作带起一阵风，烛火剧烈地跳动了几下。刘瑜已无声地站到他身侧，指尖冰凉。奢香也快步走了进来，眉峰紧锁，彝家女儿特有的深邃眼眸里沉甸甸的，全是山雨欲来的凝重。三人甚至来不及交换一个眼神，便默契地转向内室更深处那张巨大的西南舆图下。

油布层层揭开，露出里面的黄绫奏匣。匣内除了正式的讣告文书，底下还压着一封薄薄的信，信封上是刘伯温那熟悉的、瘦劲如孤松的笔迹。

周起杰展开岳父的手书，就着摇曳的烛光，字字如铁锤砸在心坎：

“……储星西坠，紫微摇光。群雄逐鹿于野，潜蛟争渊于廷。起杰吾婿，慎之！戒之！西南重器，万勿轻动。锁龙池地脉乃黔中根本，务求其固，山川之灵，当镇勿启。切记：潜龙勿用，亢龙有悔。京华水深，非汝可渡。守汝之土，安汝之民，静待天时，方为上策。切切！”

信纸在周起杰指间发出轻微的窸窣声。他沉默着，目光却锐利如刀，迅速扫过舆图上禄水河上游那个特意以朱砂圈出的小点——小龙塘锁龙井的位置。刘瑜凑近细看，低声道：“父亲担忧的是，储位空悬，必引诸王与朝中权臣倾轧。我们这手握重兵、坐镇西南的镇南侯府，立时成了风口浪尖。”

奢香的手按在了舆图边缘，声音带着山雨欲来的沉：“水西四十八寨的刀，磨亮了就不会轻易收回鞘里。但阿爹（指奢禄）说过，刀该砍向谁，得看准了。”

周起杰猛地抬眼，烛光在他深陷的眼窝里投下浓重的阴影。“传令！”声音不高，却斩钉截铁，带着不容置疑的战场杀伐气。

“在！”早已闻讯肃立在书房门外的亲卫队长雷振（雷猛之子）立刻应声。

“七星卫，外松内紧。所有关隘、粮道，暗哨加倍，轮值缩短一炷香。飞马传令各卫所、宣慰司：自今日起，各部勒束所部军户、土兵，无本侯手令，擅动一兵一卒者，”他顿了顿，每个字都像淬了冰，“斩立决！家眷连坐！”最后四字，带着血腥的铁锈味。

“遵令！”雷振领命，转身没入雨幕，脚步声迅疾远去。

书房里再次陷入沉寂，只有烛芯燃烧时细微的哔剥声。三人目光胶着在舆图上，仿佛能穿透这层薄薄的纸，看到金陵城此刻的波谲云诡，看到应天府深宫里那个刚刚失去长子的帝王眼中翻涌的猜忌与寒光。

“粮道，”刘瑜的指尖划过图上几条蜿蜒的红线，那是维系黔滇数万大军的生命线，“命脉所在。需立派得力之人，加派巡护，尤其是乌江、赤水几处险滩渡口。”她的声音恢复了惯有的条理，但那份紧绷感挥之不去。

周起杰颔首：“让水生去。他性子稳，守得住。”周水生素以沉稳着称。

“毕节卫城防，交给三牛。他那暴炭脾气，正好压压那些可能冒头的魑魅魍魉。”奢香接口，对周三牛的勇悍了然于心。她沉吟一瞬，又道：“小龙塘那边，让安洛和必诚带着念慈、念瑜回去住一段。三叔公走后，族老们守着老宅，加上斑奴，寻常宵近不得身。那里离禄水近，若有异动，锁龙井……”她没说完，但周起杰和刘瑜都明白，小龙塘不仅是根基，更是地脉枢机所在。

“好。”周起杰沉声应下，正要再言，门外又响起一阵急促却刻意压低的脚步声。

“侯爷！”是周延的声音，带着一丝不易察觉的紧张，“府门外……有客求见。自称北平燕王府长史，姓葛，持燕王名帖。”

烛火猛地一跳，映得三人脸上光影明灭不定。

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