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第13章 稚子惊村（第1页）

青山镇外的风总带着草木气。春末时，风裹着漫山槐花香扑进王家村，村口那棵三人合抱的老槐树便簌簌落着花，花瓣飘进泥路的车辙里，被往来的牛车碾成带着甜香的碎末。

村子依山而建，青灰色的瓦檐顺着山势铺展开，像给青山系了条皱巴巴的布带，而柳家那座孤零零的土坯房，就嵌在布带最不起眼的尾端——土墙上还留着去年雨水冲出来的沟痕，篱笆院歪歪扭扭，连院门口那棵枣树都比别家的矮上半截，一看就是外姓人的住处。

柳强蹲在篱笆门口编竹筐，粗糙的手指把竹篾折出清脆的声响。

他后背的旧伤又在阴雨天隐隐作痛，那是十年前刚搬来王家村时，被几个村民推搡着撞在石磨上留下的。

作为村子里唯一的外姓人，这些年他和媳妇王桂芝就像扎在麦田里的野草，哪怕勤勤恳恳种着村西头那片最贫瘠的地，也总被人在背后戳脊梁骨。

“他爹，你快进来看看！”屋里突然传来王桂芝带着哭腔的呼喊，声音抖得像被风吹着的槐树叶。

柳强手里的竹篾“啪”地断了，他踉跄着冲进屋，只见王桂芝躺在床上，接生婆正抱着一个裹在粗布襁褓里的婴儿，脸上是掩不住的惊奇：“柳家汉子，你家这娃……不对劲啊。”

柳强的心一下子提到了嗓子眼，伸手想去接孩子，指尖都在抖。他这辈子最大的心愿就是有个孩子，可媳妇怀了三回，前两回都没保住，如今好不容易生下来，难道又出了岔子？

“咋……咋不对劲了？”他的声音干涩得像砂纸磨过木头。

接生婆把襁褓微微掀开一角，露出婴儿的小脸。那孩子闭着眼，睫毛纤长得不像刚降生的娃，小鼻子微微翕动，呼吸匀净得很。可奇就奇在，他周身仿佛萦绕着一层极淡的光晕，不是阳光，也不是灯光，而是一种温润的、像清晨朝露折射出的光，连裹着他的粗布都显得亮堂了几分。更神的是，刚才还哭闹不止的邻居家小孩，此刻竟扒着门框安静地看着，连一声哭啼都没有。

“你看这娃的气息，稳得像个成年人，还有这光……”接生婆压低了声音，“我接生三十多年，从没见过这样的娃。莫不是什么妖邪……？”

王桂芝躺在床上，眼泪顺着眼角往下淌，却不是伤心，而是激动：“不管是啥，都是我的娃！是柳家的根！”

柳强小心翼翼地接过孩子，只觉得怀里轻飘飘的，却又暖得发烫，仿佛抱着一团揉碎的阳光。他看着孩子皱巴巴却透着灵气的小脸，突然想起自己过世的爹临终前说的话——柳家几辈单传，总要出个能撑起门户的人。或许，就是这个娃了。

村里人很快就知道了柳家生娃的事，有人好奇地凑到院门口张望，也有人在背后嚼舌根，说外姓人就是邪性，生个娃都透着古怪。可柳强不管这些，他翻出家里仅有的积蓄，去青山镇请了最有名的陈先生来给孩子取名。

陈先生是个须发皆白的老者，戴着一副磨得发亮的老花镜，平日里除了给镇上的富家子弟教书，轻易不出门。柳强把他请到家里时，王桂芝正抱着孩子坐在炕沿上，那孩子不知何时醒了，睁着一双黑葡萄似的眼睛，安安静静地看着陈先生，竟没有一丝孩童的哭闹。

陈先生愣了愣，扶了扶老花镜，仔细打量着孩子：“这娃眼神清亮，透着股灵气，是个好苗子。”

“先生，您给取个名吧，”柳强搓着手，语气恭敬，“俺们没啥文化，就想让娃将来能枝繁叶茂，不再像俺们这样受委屈。”

陈先生沉吟片刻，目光扫过院墙外那片刚冒芽的柳树林——那是柳强去年春天栽下的，如今已抽出嫩绿的枝条，在风中轻轻摇曳。“不如就叫柳林吧，”陈先生缓缓开口，“‘柳’是本姓，‘林’取枝繁叶茂之意，盼他将来能撑起门户，让柳家子孙成林，不再单传。”

“柳林……好名字！”柳强猛地一拍大腿，连声道谢。王桂芝也跟着笑，眼泪又掉了下来，滴在孩子的襁褓上，晕开一小片湿痕。

自那以后，柳林的名字就传遍了王家村。村里人对这个娃的态度很复杂，既好奇他出生时的异象，又因为他是外姓人而带着几分排斥。

可柳林似乎天生就带着一种让人无法忽视的魔力，不管是谁见了他，哪怕原本带着偏见，也会被他那双清澈的眼睛和安静的性子打动。

柳林长到一岁时，就显出了与别的孩子不同的地方。别的孩子这个年纪还在满地爬，咿咿呀呀说不出完整的话，可柳林已经能稳稳地站在地上，甚至能跟着王桂芝学说话。

有一次，王桂芝在院子里摘菜，嘴里念叨着“黄瓜、豆角、茄子”，柳林竟跟着一个字一个字地念出来，吐字清晰，连音调都分毫不差。王桂芝惊喜地把他抱起来，在他脸上亲了又亲，声音哽咽：“俺的娃是神童！是神童啊！”

消息很快传到了村里的私塾。私塾先生姓李，是个秀才，是村子里的人花高价请回来的，平日里总觉得王家村的孩子愚笨，没几个能成器的。

听说柳林的事后，他不太相信，特意跑到柳家来看。当时柳强正在院子里劈柴，柳林坐在小板凳上，手里拿着一根树枝，在地上画着什么。

李秀才凑过去一看，顿时惊得说不出话来——那地上画的竟是“一、二、三”三个汉字，笔画虽稚嫩，却工工整整，没有一丝歪斜。要知道，私塾里那些四五岁的孩子，学写“一”字都要练上半个月，可柳林才一岁，连笔都没拿过，竟能凭着记忆画出字来。

“这……这是你画的？”李秀才指着地上的字，声音都在抖。

柳林抬起头，眨了眨眼睛，点了点头，又拿起树枝，在旁边画了个“四”。

李秀才倒吸一口凉气，看向柳强的眼神彻底变了：“柳家汉子，你家这娃不是一般人啊！将来要是送到私塾，必成大器！”

从那以后，村里对柳林的态度彻底变了。那些曾经排挤柳强夫妇的人，如今见了他们都会主动打招呼，有的甚至还会送些自家种的蔬菜、做的点心。柳强夫妇的腰杆也终于挺直了，走到哪里都带着笑——他们知道，这一切都是因为柳林。

柳林三岁那年，李秀才亲自上门，说要收他为徒，免费教他读书。柳强夫妇自然求之不得，当天就给柳林换上了新做的粗布衣裳，送他去了私塾。

私塾设在村子东头的一座旧庙里，里面摆着十几张破旧的书桌，坐着十几个四五岁到七八岁的孩子。柳林是里面最小的，却也是最惹眼的。别的孩子上课总爱东张西望，偷偷玩手里的泥巴，可柳林却坐得笔直，一双眼睛紧紧盯着李秀才，听得格外认真。

李秀才教的第一本书是《千字文》。他先念了一遍“天地玄黄，宇宙洪荒”，然后逐字讲解意思。别的孩子还在琢磨“玄黄”是什么意思，柳林已经跟着念了起来，不仅字音准确，连节奏都和李秀才一模一样。李秀才让他站起来再念一遍，他竟能一字不差地背下来，甚至还能说出每个字的大致意思——虽然稚嫩，却切中要害。

“奇才！真是奇才！”李秀才抚着胡须，笑得眼睛都眯成了一条缝，“这孩子过目不忘，将来考科举，必能中状元！”

私塾里的孩子们也渐渐喜欢上了这个小师弟。起初他们还因为柳林年纪小、学得快而嫉妒，可柳林从不骄傲，谁有不懂的地方问他，他都会耐心地讲解，用最简单的话把复杂的道理说明白。有一次，村里的胖小子王小虎因为背不出《百家姓》被李秀才罚站，柳林就趁着课间，拉着王小虎的手，把《百家姓》编成了儿歌，一句一句教他唱。没过多久，王小虎就把《百家姓》背得滚瓜烂熟，连李秀才都夸柳林有办法。

柳林不仅读书厉害，还透着一股常人没有的沉稳。有一年夏天，私塾里突然闯进了一只野狗，毛发凌乱，嘴里流着口水，对着孩子们龇牙咧嘴。孩子们吓得尖叫起来，有的躲到桌子底下，有的哭着往外跑。只有柳林站在原地没动，他看着那只野狗，眼神平静，没有一丝害怕。

野狗朝着离它最近的一个小女孩扑过去，小女孩吓得闭紧了眼睛。就在这时，柳林突然往前迈了一步，挡在了小女孩面前，对着野狗轻轻说了一句：“不许伤人。”

奇怪的是，那只原本凶狠的野狗，听到柳林的话后，竟停下了动作，歪着脑袋看了他一会儿，然后夹着尾巴，慢悠悠地走出了私塾。孩子们都看呆了，王小虎跑到柳林身边，一脸崇拜地说：“柳林师弟，你太厉害了！连野狗都怕你！”

柳林只是笑了笑，蹲下身安慰那个吓哭的小女孩：“别怕，狗已经走了。”

这件事很快传遍了王家村，村里人都说柳林是神仙转世，能通兽语。柳强夫妇听了，既骄傲又担心——骄傲的是儿子这么有本事，担心的是太过神异会引来麻烦。他们特意叮嘱柳林，以后在外人面前不要太显眼，可柳林却似懂非懂，依旧按照自己的性子做事。