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第104章 战地记者的视角4中立小镇与种族灭绝（第2页）

乔尔和米萨立刻反应过来，身体微微僵硬，但努力保持自然的步伐。洁西顺着李目光的示意看去，呼吸微微一滞。

那不是霍桑农场那种极致的伪装和潜伏。这个狙击小组的伪装相对粗糙，更像是为了长时间执勤而进行的静态隐蔽。他们似乎并不担心被镇民发现——或者说，镇民知道他们的存在。这是一种公开的、沉默的威慑。

就在他们快走到SUV旁边时，小镇唯一的诊所方向传来一点骚动。那是个由镇图书馆临时改建的诊所，门口挂着红十字标志。1个中年男人搀扶着一个腿上绑着简陋夹板、脸色苍白的少年从里面走出来，走向一辆等待的皮卡。少年疼得龇牙咧嘴。

几乎同时，李注意到，银行屋顶那个观察手的身影动了一下，似乎调整了一下望远镜或观测镜的角度，短暂地锁定了诊所门口的方向。狙击手的枪口也微不可察地调整了极小的幅度。直到皮卡载着伤员驶离，屋顶的枪口和观测镜才缓缓移回原来的方向。

这些武装民兵在监控，或者说，在“维护”着小镇的秩序。他们不介入日常，但目光无处不在。

1个戴着眼镜、穿着市政工人反光背心的男人推着一辆装着修理工具的小推车从他们身边经过。李装作随意地问：“打扰一下，镇上……还有地方能搞到汽油吗？或者电池？”

市政工人停下脚步，打量了他们一下，目光在李脖子上挂着的相机上停留了一瞬，又看了看他们的车。“外地来的？”

“路过，想去东边找亲戚。”李说。

工人点了点头，似乎接受了这个说法。“汽油别想了，镇委会严格控制，只给紧急车辆和发电机用！电池……也许老哈德逊的五金店还有几节存货，但他只收实物交换，食物、药品、弹药！”他顿了顿，压低声音，“另外，别惹事。看到屋顶了吧？‘守望队’在看着！偷窃、抢劫、打架……他们处理得很干脆！”他说完，推着小车匆匆走了。

“守望队。”乔尔咀嚼着这个词。

他们回到车上，米萨发动引擎，缓缓驶离广场。经过银行建筑时，李再次抬头。屋顶上，狙击步枪的枪管在夕阳余晖下，泛着一丝冰冷的金属光泽。观察手似乎也注意到了这辆缓缓驶过的SUV，但没有任何表示。

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车子驶出小镇，重新投入郊野公路的怀抱。车内，刚刚换上的新衣服似乎还带着商场里那种陈旧的布料气息，但每个人都感觉不到丝毫温暖。

“所以……”乔尔打破沉默，声音干涩，“这就是‘和平’的小镇？有商店开门，有诊所运作，没人当街杀人。”

“但也有屋顶的狙击手，有物资管制，有‘守望队’的‘干脆处理’。”李接口道，目光望着前方蜿蜒的道路，“这不是和平，乔尔。这是另一种形态的战争。一种更安静、更制度化、但也同样致命的控制。人们用一部分自由和恐惧，来交换基本的安全和秩序。至少暂时交换。”

洁西抱着新换上的背包，里面装着那双登山靴。她想起那个给她靴子的老太太平静而疲惫的眼睛，想起2楼栏杆边守卫审视的目光，想起屋顶狙击枪那沉默的指向。

“哪个更可怕？”她忽然轻声问，像是在问别人，也像是在问自己，“是外面那种……毫无规则的混乱和死亡？还是里面这种……知道有枪口一直指着你的‘正常’？”

没有人能回答。

SUV继续前行，将林登维尔小镇连同它那脆弱的、被狙击镜看护着的平静，远远抛在身后。天色渐晚，暮色四合，远方的天际线被最后一抹暗红勾勒，如同未愈的伤口。华盛顿特区仍在远方，而这条通往“独裁者”奥夫曼的道路两旁，李·史密斯看到的，是一个正在以各种方式——喧闹的或寂静的，血腥的或压抑的——死去的国家残影。每一次停车，每一次接触，都像是在翻阅这个巨大尸体上不同部位的死亡报告。而他们，带着相机和摄像机，既是记录者，也成了这漫长死亡过程中微不足道却又无法挣脱的注脚……

——

离开林登维尔那被狙击镜无声圈禁的“和平”不久，天色便彻底沉入一种深沉的靛蓝，仅在西天残留一抹如同褪色血痕的暗红。车灯切开乡间公路的黑暗，光束中飞舞着细密的尘埃和偶尔被惊起的飞虫。车内，新换上的衣服似乎还带着商场里那股陈腐布料与微弱樟脑丸混合的气味，却无法带来丝毫暖意。每个人都沉默着，消化着那个小镇展示的、令人不安的秩序变体。

就在米萨驾车驶入一段相对平直、两侧都是茂密黑松林的路段时，一束车灯从后方靠近。不是军用车辆的强光，而是民用车辆的普通大灯。那辆车——1辆深色的福特F-150皮卡——不紧不慢地跟了他们一会儿，然后加速，与他们的SUV并行。

乔尔警惕地瞥向右侧车窗。皮卡副驾驶的车窗摇下，露出一张年轻的亚裔面孔，戴着眼镜，头发有些凌乱，脸上带着紧张却又混杂着一丝如释重负的表情。他用力挥手，并指向自己的耳朵，做了个“通话”的手势，然后指了指SUV后方——皮卡后座似乎还有人影。

“是……是CNN的人吗？”亚裔男子提高声音喊道，风声和引擎声吞掉了一些音节，“看你们的车！我们也是！从费城分站出来的！”

李·史密斯眯起眼，借着对方车内的灯光和并行的短暂稳定，她看到了副驾男子脖子上挂着的证件套反光，以及后座那个正探身向前、同样挥舞手臂的西班牙裔男子年轻的脸。他们看起来风尘仆仆，皮卡车身有不少泥点和划痕，但确实没有明显的武装或战斗痕迹。

米萨看向李，用眼神询问。李迟疑了一瞬。在这种环境下，信任是奢侈且危险的东西。但对方直接喊出了CNN，而且看起来……像是同样在挣扎求存的同行。

“减速，平行，问问清楚。”李低声道。

米萨轻踩刹车，让两辆车保持稳定的并行。乔尔摇下车窗，冷风立刻灌入。“你们是谁？”他喊道，手看似随意地放在车门内壁，实则靠近了藏着防身工具的位置。

“山姆·陈！摄影记者！后面是卡洛斯·门多萨，文字记者！”亚裔男子急切地喊道，努力让自己的声音清晰，“我们跟大部队失散了，打算往华盛顿方向碰碰运气！看到你们的车有点像以前的采访车改的，就……老天，能遇到你们太好了！”

卡洛斯也从后窗探出头，他是个留着短髭的年轻人，脸色苍白但眼神激动：“我们听到电台说奥夫曼可能在华盛顿还有新闻发布会！虽然不知道真假，但……总得有条路走！”

洁西·库伦在后座紧紧抱着自己的摄像机，目光在山姆和卡洛斯脸上来回移动。那是同行的脸，是灾难发生前她在CNN大楼里可能擦肩而过、在茶水间点头致意的面孔。一种劫后余生般的微弱亲切感，混着依旧强烈的警惕，在她心中翻腾。

“你们就2个人？怎么走到这里的？”李扬声问道，目光锐利地扫视皮卡内部，没看到明显的武器，但行李塞得满满当当。

“还有个司机，约翰……在过特拉华河的时候，遇到民兵检查站，发生了冲突，他……”山姆的声音低了下去，摇了摇头，没再说下去，但意思已经明了。卡洛斯也黯然地缩回了后座。

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