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第346章 百草堂之栀子（第2页）

王宁没说话，起身走到窗边，望着河岸的栀子林。夜色里，那些栀子树的影子黑乎乎的，像一道道沉默的屏障。他想起小宝熟睡时眉头还微微蹙着的模样，想起那些染病村民的痛苦呻吟，指节渐渐攥紧——栀子是治湿热黄疸的关键药，若是找不到，别说百草堂保不住，怕是整个栀子渡的村民都要遭罪。

“我必须去。”王宁转过身，语气坚定，“青峰山再险，也得去闯一闯。”他看向钱多多：“钱老板，你可知青峰山哪处有栀子？”钱多多犹豫了一下，从怀里掏出张皱巴巴的纸，上面画着简单的路线：“这是我去年去青峰山收药时画的，从山脚的石家村往上走，过了三道溪，有片向阳的坡地，那里长着大片野生栀子。只是……”他指了指纸上的一处标记，“这里有段悬崖，去年就塌过一次，现在怕是更危险。”

王宁接过图纸，小心折好放进怀里。张娜还想劝，却被王宁按住肩膀：“娜妹，我心里有数。我带雪妹和婉儿去，我们三人熟悉药材，也懂些山路求生的法子，不会有事的。”他转头看向堂后，林婉儿不知何时已经站在那里，素色布衫的袖口挽着，手里握着把磨得锃亮的柴刀。“我跟你们去。”她的声音很轻，却透着不容置疑的坚定，“青峰山的路我熟，还能帮着辨药材。”

第二日天还没亮，三人就背着药袋、提着竹篮出了门。张娜站在药堂门口，手里塞给王宁一个布包：“这里面是干粮和伤药，你们路上小心，若是遇到危险，就先回来，别硬闯。”王宁点点头，接过布包，又叮嘱了几句照看小宝的话，才转身跟着林婉儿往青峰山方向走。

山路比想象中更难走。刚下过雨的泥土又黏又滑，王雪走了没多远，裤脚就沾满了泥点，好几次差点摔倒，都被林婉儿及时拉住。“婉儿姐，你怎么对这里的路这么熟？”王雪喘着气问，擦了擦额头上的汗。林婉儿脚步没停，目光落在路边的一株蕨类植物上：“以前跟着家人来采过药。”她顿了顿，又补充道：“这株是贯众，能清热解毒，若是遇到蛇虫咬伤，捣碎敷在伤口上能缓解。”

走到第一道溪时，太阳已经升得老高。溪水比平时湍急，水面上飘着些断枝残叶。林婉儿率先脱下鞋，赤脚踩进水里：“水不深，跟着我的脚印走。”王宁和王雪也跟着脱鞋，溪水冰凉，冻得人脚趾发麻。走到溪中央时，王雪忽然脚下一滑，手里的竹篮掉进水里，眼看就要被冲走，林婉儿眼疾手快，一把抓住篮绳，将竹篮拉了回来——幸好篮子是空的，只是沾了些水。

“小心些。”林婉儿帮王雪拧干篮绳上的水，眼神里多了些关切。王雪点点头，心里却越发好奇：林婉儿总是这样，看似冷淡，却总在关键时刻伸出援手，她的过去，到底藏着怎样的故事？

三人继续往上走，山路越来越陡，两旁的树木也越来越密，阳光很难透进来，空气里弥漫着潮湿的腐叶味。王宁走在前面，用药锄拨开挡路的荆棘，忽然停住脚步，指着前方：“你们看，那是不是栀子？”

众人顺着他指的方向看去，只见不远处的坡地上，果然长着一片野生栀子，枝头挂满了黄澄澄的果实，在昏暗的树林里格外显眼。王雪顿时忘了疲惫，兴奋地喊道：“是栀子！我们找到栀子了！”

可没等他们高兴多久，林婉儿忽然脸色一变，拉住王宁的胳膊：“不对劲，这里的栀子太密了，而且……”她弯腰捡起一片落在地上的栀子叶，眉头皱了起来，“这片叶子上有齿痕，像是被野兽啃过的。”

王宁的心猛地一沉，抬头望向坡地深处，只见茂密的树丛里，隐约有双绿油油的眼睛，正盯着他们——那是一头野猪！

那双绿油油的眼睛在树丛里闪了闪，跟着是粗重的喘息声——一头半大的野猪从树后钻了出来，浑身黑毛沾满泥屑，獠牙泛着冷光，死死盯着坡地上的三人。王雪吓得往后缩了缩，双手紧紧攥住王宁的衣角，双丫髻上的栀子花苞抖得厉害。

“别跑。”王宁压低声音，慢慢将药锄横在身前，青布长衫下的后背绷得笔直。他曾在山里遇过野猪，知道这畜生看似笨拙，实则跑得极快，一旦转身逃跑，反而会引来攻击。林婉儿也握紧了柴刀，脚步轻轻往前挪了半步，挡在王雪侧面，素色布衫的下摆被风吹得微微晃动：“它盯着的是栀子，不是我们——方才我看见它在啃落果。”

话音刚落，野猪忽然往前冲了两步，鼻子在地上嗅了嗅，喉咙里发出“呼噜呼噜”的低吼。王宁的心提到了嗓子眼，正准备挥药锄防御，林婉儿却突然从药袋里掏出个东西，往野猪身前一扔——那是个熟透的栀子，落地时“啪”地裂开，橙黄的果肉散发出浓郁的香气。

野猪的动作顿住了，低头用鼻子拱了拱地上的栀子，竟真的凑上去啃了起来。“趁现在，往坡上走。”林婉儿拉着王雪的手，脚步轻得像猫。王宁也反应过来，提着药锄跟上，三人沿着坡地边缘，一步步往栀子林深处挪。直到走出十几步远，回头再看时，那野猪还在低头啃食地上的栀子，对他们的离开浑然不觉。

“婉儿姐，你怎么知道野猪爱吃栀子？”王雪喘着气，手心里全是汗。林婉儿擦了擦额角的薄汗，声音轻了些：“以前在山里见过，有些野兽会吃熟透的野果，栀子味甜，它们自然喜欢。”她说着，目光落在前方的栀子林里，眼神里多了些怀念——小时候跟着父亲上山采药，遇到野兽，父亲也总用野果引开它们。

三人终于走到栀子林深处，这里的栀子树比外面更粗壮，枝头的果实也更饱满，橙黄色的果子缀在绿叶间，像挂满了小灯笼。王宁放下心来，从药袋里掏出竹篮：“雪妹，你捡低处的果实，注意别被枝刺划伤；婉儿，我们去采高处的。”

林婉儿点点头，纵身跃上一块岩石，伸手就能够到最高处的栀子。她动作麻利，指尖捏住果实根部轻轻一拧，栀子便落进篮里，连一片叶子都没碰掉。王宁看着她的背影，忽然想起第一次见她时的情景——半年前，林婉儿浑身是伤地倒在百草堂门口，怀里紧紧抱着个装着栀子的布包，说要找个地方落脚。那时他就觉得，这个姑娘身上藏着故事，却没想到她竟如此熟悉山林。

正当三人采得兴起时，忽然传来“啊”的一声——王雪脚下一滑，从坡上滚了下去，手里的竹篮也翻了，栀子撒了一地。王宁和林婉儿急忙跑过去，只见王雪坐在地上，脚踝肿得老高，脸色苍白。“雪妹，怎么样？”王宁蹲下来，小心翼翼地托起她的脚踝，眉头皱了起来，“怕是扭到筋了。”

林婉儿也蹲下来，手指在王雪的脚踝处轻轻按了按：“没伤到骨头，只是软组织挫伤。”她说着，从药袋里掏出几个新鲜栀子，放在石头上捣烂，又从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些白酒淋在上面，调成糊状。“栀子能消肿止痛，用这个敷上，很快就能好。”她将药糊敷在王雪的脚踝上，用布条仔细缠好，“你先在这里歇着，我们采够了就带你下山。”

王雪点点头，靠在树上，看着哥哥和林婉儿忙碌的身影。阳光透过枝叶洒下来，落在他们身上，也落在满地的栀子上，暖融融的。她忽然觉得，就算遇到了野猪，就算扭伤了脚，也没什么可怕的——只要身边有亲人，有伙伴，再难的路也能走过去。

夕阳西下时，三个竹篮都装满了栀子。王宁背起王雪，林婉儿提着竹篮，慢慢往山下走。山风吹过，带来栀子的清香，也吹散了一天的疲惫。王雪趴在哥哥背上，看着远处渐渐亮起灯火的栀子渡，忽然开口：“哥，等我们回去，一定要让孙玉国知道，他就算断了我们的药源，也打不倒百草堂。”

王宁笑了笑，脚步更稳了：“会的。等我们把这些栀子带回药堂，治好村民的病，孙玉国的阴谋就不攻自破了。”林婉儿也笑了，薄纱后的眼睛弯成了月牙：“而且，我们还有这么多栀子，足够用了。”

三人的身影渐渐消失在暮色里，只留下满坡的栀子，在晚风里轻轻摇曳，散发着淡淡的清香。

晨光刚漫过栀子渡的河岸，百草堂的药锅就冒起了白烟。王宁站在灶台前，正将炮制好的栀子倒入锅中，橙黄的药片遇热舒展，一股清苦的药香瞬间弥漫开来。张娜在一旁帮忙添柴，火光映着她的脸，眼底满是笑意——自昨日他们从青峰山带回栀子，药堂的门就没停过，染病的村民排着队来抓药，连空气中的恐慌都淡了许多。

“哥，李阿婆来抓第二剂药了，说她的黄疸消了不少。”王雪坐在柜台后，脚踝上还缠着布条，却依旧手脚麻利地包药。她双丫髻上的栀子花苞换了朵新的，是今早刚摘的，嫩黄的花瓣透着生气。正说着，郑钦文提着个布包走进来，里面装着刚誊写好的药方：“王药师，我把治湿热黄疸的方子抄了几十份，贴在渡口的墙上，村民们照着抓药也方便。”

王宁刚要道谢，门外忽然传来一阵喧哗。只见孙玉国穿着件绸缎长袍，被几个村民围着，脸色铁青。刘二跟在后面，缩着脖子，不敢抬头。“王宁！你给我出来！”孙玉国扯着嗓子喊，“你用假药糊弄村民，还敢让郑钦文散布谣言，我要报官抓你！”

王宁放下药勺，缓步走出门。他手里拿着个刚炮制好的栀子，走到孙玉国面前：“孙掌柜，我用的是不是假药，你心里清楚。”他转向村民，声音清亮，“各位乡亲，前几日孙玉国派人截胡了周边所有的栀子，就是想断我药源，逼我交出百草堂。若不是我和雪妹、婉儿冒险去青峰山采得野生栀子，怕是大家的病还得拖下去！”

“你胡说！”孙玉国急得跳脚，“谁截胡你的栀子了？你有证据吗？”话音刚落，钱多多提着个账本从人群外走进来，将账本往孙玉国面前一递：“孙掌柜，这是你派人去邻县买栀子的账本，上面还有你的签字，你还想抵赖？”他又拿出几张纸，“这是药农们的证词，他们都能证明，是你出双倍价钱，强买了所有的栀子。”

村民们顿时炸开了锅，纷纷指责孙玉国。刘二见势不妙，偷偷往后退，想趁机溜走，却被林婉儿拦住。她不知何时取下了脸上的薄纱，露出一张清秀却带着疤痕的脸——那疤痕从眼角延伸到下颌，虽不狰狞，却格外显眼。“刘二，你还记得我吗？”林婉儿的声音冷得像冰，“三年前，你和孙玉国在青峰山，抢了我父亲采的栀子，还把他推下悬崖，害他丢了性命！”

孙玉国和刘二脸色骤变。“你……你是老林的女儿？”刘二吓得腿都软了，“当年我们只是想抢栀子，没想推他……”话没说完，就被孙玉国打断：“你胡说什么！”可他的辩解早已没人相信，村民们愤怒地围上来，要将他们扭送官府。

王宁拦住众人，轻声说：“孙掌柜，念在你我都是药行人，我不逼你。但你必须把截胡的栀子全部拿出来，分给村民们，再把济生堂关了，永远离开栀子渡。”孙玉国看着愤怒的村民，又看了看林婉儿冰冷的眼神，知道自己再无退路，只得点头答应。

事情解决后，村民们纷纷涌向百草堂，有的送鸡蛋，有的送粮食，都想感谢王宁和林婉儿。王宁笑着推辞：“各位乡亲，治病救人是我的本分，你们不用这么客气。”他指着河岸的栀子林，“再过几日，栀子就该大面积成熟了，到时候我们一起采摘，晒干后分给大家，往后若是有个头疼脑热，也能应急。”

秋末的时候，栀子渡真的举办了“栀子节”。渡口的空地上，摆满了晒好的栀子，王宁教村民们辨识栀子的好坏，王雪演示炮制方法，张娜将栀子分装成小袋，免费赠予有需要的人。林婉儿站在人群中，手里拿着一朵新鲜的栀子花，那是王雪刚摘给她的——如今的她，不再需要用薄纱遮掩疤痕，也终于放下了心中的执念。

郑钦文提笔写下“栀子一味，济世一方”，贴在百草堂的门楣上。阳光洒下来，照在朱红的字迹上，也照在满渡的栀子树上。风一吹，栀子花香飘满整个渡口，那香味里，藏着乡邻的情谊，藏着医者的仁心，也藏着栀子渡永远的安宁。