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第369章 东厂（第2页）

陈巧领命而去。不一会儿，又匆匆回来："大人，何指挥使来了。"

何忠大步走入，一身官服，精神抖擞："林大人，东厂修缮得如此迅速，看来你早有准备啊。"

林焱笑着起身相迎："何兄过奖。只是些粗浅布置，比不得锦衣卫的气派。"

两人寒暄几句，何忠神色转为严肃："关于李卫一事，有了新发现。"

"哦？"林焱示意陈巧退下，亲自为何忠倒了杯茶，"何兄请说。"

何忠接过茶杯，轻声道："验尸结果出来了，李卫并非自尽，而是被人杀害。凶手手法老辣，一剑封喉，事后才伪装成自尽现场。"

林焱不意外："果然如此。可有线索指向凶手？"

"有一个奇怪的发现。"何忠压低声音，"李卫脖子上的剑伤，与影堂刺客的手法极为相似。"

"影堂？"林焱眉头紧锁，"不是已经被我们铲除了吗？"

何忠摇头："恐怕有漏网之鱼。更令人担忧的是，影堂与二皇子一党向来交好。若真是影堂所为，说明二皇子一党内部已开始清理内奸，灭口灭证。"

林焱沉思片刻："影堂擅长暗杀，行踪诡秘。若有残余，必须尽快清剿，否则将成变法大患。"

"正是此意。"何忠点头，"我已派人秘密调查，但影堂根基深厚，一时难以找到线索。"

林焱突然想到什么："当初灭门惨案时，害我林家的幕后黑手，就与影堂有关。我曾追查多年，始终未得真相。如今看来，或许与二皇子一党有直接联系。"

何忠惊讶："林兄是说。。。当年害你全家的，可能就是二皇子一党？"

"很有可能。"林焱眼中闪过一丝寒光，"我林家与二皇子一党素无瓜葛，按理说不该成为他们针对的目标。除非。。。"

"除非什么？"

"除非我林家当年得罪了某个重要人物，或者卷入了某件我不知道的大事。"林焱说到这里，语气中带着一丝困惑，"这些年来，我始终想不通这一点。"

何忠若有所思："这确实值得深究。不过，现在朝局动荡，二皇子党羽虽暂时偃旗息鼓，但暗中必定不会善罢甘休。林兄当务之急，是尽快让东厂运转起来，为陛下变法扫清障碍。"

"何兄说得是。"林焱点头，"私仇可以稍后再查，国事为重。"

当日下午，林焱率领新选拔的三百名缇骑，正式入驻东厂。这些缇骑多为年轻精壮之士，经验丰富，忠心可靠。林焱亲自为他们讲解东厂职责和规矩。

"东厂作为陛下的耳目，责任重大。"林焱站在高台上，声音洪亮，"你们不仅要肃清朝中奸佞，更要为变法开路，确保国策顺利推行。从今日起，你们不再是普通军士，而是东厂缇骑，代表的是陛下威严！"

缇骑们齐声应和，气势如虹。林焱继续道："不过，权力越大，责任越重。东厂虽为特殊衙门，但绝非法外之地。任何人若仗势欺人，滥用职权，一经查实，严惩不贷！"

训话结束后，林焱宣布东厂正式运作，并下达了第一道命令：彻查二皇子党羽，清理朝中余孽。

缇骑们领命而去，京城顿时风声鹤唳。短短三天内，十余名与二皇子关系密切的官员被抓捕，数十人自请辞职，朝堂为之一震。

"大人，朝中反应强烈。"陈巧向林焱汇报，"尤其是程方、魏昭明等人，已经联名上书，指责东厂滥用权力，要求陛下约束。"

林焱却很平静："意料之中。这些人与二皇子交好，自然担心自己也被查处。"

"陛下那边。。。"

"陛下已经批复了，驳回了他们的奏章。"林焱微笑道，"陛下还特意嘉奖东厂行动迅速，为朝廷肃清不少隐患。"

陈巧松了口气："那就好。不过，大人，民间对东厂重建议论纷纷，多有不安。"

"这也正常。"林焱拿起一份文书，仔细阅读，"百姓对东厂的印象多来自前朝时期的种种恶行。我们要做的，就是树立新形象，让百姓看到，东厂是保护他们的，而非欺压他们的。"

正说话间，一名缇骑匆匆进来报告："大人，有一件奇怪的事。我们在清查二皇子党羽时，发现兵部主事齐元明家中有大量密信，内容涉及西北边境军情。"

林焱眉头一皱："边境军情？可查明是与何人通信？"

"密信多用暗语，一时难以破解。不过，从笔迹和用纸来看，应是出自西北大将军马仲的亲笔。"

林焱脸色一变："马仲？他不是朝中老臣，一向保持中立吗？怎会与二皇子党羽有联系？"