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第419章 考后小聚会（第1页）

酉时正刻，紫禁城钟楼悠远浑厚的钟声穿透暮色宣告着殿试的终结。

“时辰到——！”

司礼监秉笔太监孙敬尖亮的声音响起。

“众贡士——搁笔——！”

命令下达，几乎是同时，侍立在殿内各处的太监们立刻行动起来。

底下三百余名贡士的反应各不相同。

有人长长吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担，整个人几乎虚脱般软下来。

有人则面露不甘与遗憾，嘴唇嗫嚅着，却不敢再落下一笔。

江停早就搁笔没动了，这会儿时辰到了，她也没什么表情变化。

她整理好笔砚，又将试卷轻轻抚平，动作不见丝毫忙乱。

太监们面无表情，动作却训练有素，利落地依次收走每一份试卷。

他们小心地避免触碰未干的墨迹，将试卷整齐叠放，然后快步走向前方的读卷官席位。

试卷被收走后，贡士们依旧不能离去，需原地肃立，等待接下来的流程。

许多人忍不住偷偷活动着僵硬的手腕和脖颈，眼神不由自主地追随着那些被收走的试卷。

读卷官们此时也打起了精神。

李仁德与其他几位大学士、尚书正襟危坐，看着太监们将收上来试卷初步整理。

虽然正式的阅卷要从明日清晨才开始，但他们此刻的目光已然带上了审视的意味，偶尔会对某一份字迹特别工整或篇幅惊人的试卷投去短暂的一瞥。

监试御史们则沉默地观察着，直至最后一份试卷被安全带走。

高踞御座之上的周景昭也抬起了头，看向了考场。

殿试的主考官虽然是天子，但一般天子只会在最开始的时候说两句话，昭示一下天子权威，之后便会离开，重视人才培养的天子会选择巡视一下，但也不会待一整天。

周景昭便是后者，处理完公务，他又掐着时间回来了一趟。

待到所有试卷收取完毕，孙敬再次上前，高声道：“贡士们稍安，静候陛下训示！”

殿内顿时又恢复了一片寂静，所有学子重新垂首躬身，屏息凝神。

周景昭缓缓起身，目光扫过下方黑压压的人群，沉静开口，声音在空旷的大殿中回荡：

“众卿辛苦了。”

“答卷已毕，望尔等归去静候佳音。”

“望尔等将来无论身居何位，皆能不忘今日初心，牢记‘上不负君恩，下不辱清议’之问，勤勉王事，匡扶社稷。”

“谨遵陛下教诲！吾皇万岁万岁万万岁！”众贡士齐声应答，疲惫褪去满是激动与敬畏。

“散了吧。”周景昭轻轻一挥袖袍。