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第17章 恶之花（第2页）

石头第一个开口：“嘉轩哥，鹿子霖那家伙拿着县里的委任状回来，说要管咱们的粮税，还要加税！”

“就是！他算什么东西？咱们只认你这个族长！”其他村民纷纷附和。

白嘉轩皱了皱眉，他对这些权力争斗并不感兴趣，只是淡淡道：“县里要摊牌，子霖估计也是没办法，都是一个村的，要是县里不太过份，还是不要让子霖为难了。”

石头咬牙道：“哼，什么为难，我看他是想趁机发财吧，他要是敢乱来，我就再闹一次交农起事！反正我已经进过一次死牢了，大不了再死一次！”

白嘉轩摇摇头，轻叹一声：“春耕要紧，别耽误了农时。”

鹿子霖得知村民们都去了白家，更是怒火中烧。回到家，鹿泰恒正坐在堂屋里抽旱烟，见他脸色难看，冷哼一声：“碰钉子了吧？”

鹿子霖咬牙切齿：“这帮泥腿子，简直不识好歹！”

鹿泰恒吐出一口烟，慢悠悠道：“早跟你说过，要想让族人听你的，不是靠一纸公文，而是要有威望。白嘉轩为什么能服众？去年交农起事，他散尽家财把石头和白兴儿从死牢里捞出来，你呢？除了摆官威，还会什么？”

“再说了，你以为乡约是什么好差事，不是催粮就是徭役、摊牌，都是从乡亲们嘴里抠食，人家躲都来不及呢，偏你还花银子往上凑。”

鹿子霖被说得哑口无言，憋了半天，终于闷声道：“那我现在怎么办？总不能白花五十两银子吧！”

鹿泰恒瞥了他一眼：“去找田福贤退钱。”

……

保障所里，田福贤正美滋滋吃着涮肉，鹿子霖抬脚就把门给踹开，一进门就嚷嚷着要退钱。

田福贤是出了名的铁公鸡，到嘴的银子怎么可能吐出来？他眼珠一转，笑眯眯地拉着鹿子霖坐下：“子霖兄弟，你别急嘛，对付那些泥腿子，我有办法！”

“什么办法？”鹿子霖狐疑地看着他。

田福贤压低声音：“什么威望、信任，说到底，这帮泥腿子有奶便是娘！谁给他们好处，他们就听谁的。”

鹿子霖皱眉：“那我总不能把家产都送给他们吧？”

田福贤嘿嘿一笑，从里屋拿出一个怪模怪样的烟杆：“子霖兄弟认识这个吗？”

“不就是大烟枪嘛，我可不碰这个……”

田福贤拉住鹿子霖的手：“不是让你吸，是让你种。”

“种什么？”

田福贤神秘兮兮地解释：“罂粟啊！这玩意儿金贵，种好了比粮食值钱十倍！你让他们种，收了之后，我来负责找买家，保准让他们一年之内买房置地，他们得了你的好处，自然什么都听你的。”

第17章：恶之花

鹿子霖眼睛一亮，但随即又犹豫：“可这玩意儿官府不是禁种吗？”

田福贤拍拍胸脯：“有我在，你怕什么？县里那边打点一下就行。”

“你确定没问题？这可是要掉脑袋的。”

“又不是你们白鹿村一家种，整个滋水县种的村子多了，这叫法不责众，大不了到时候县里派人把地给犁了，损失点钱罢了，还能把这么多老百姓全抓起来？大牢塞得下吗？”

鹿子霖思忖片刻，终于露出笑容：“好，那就这么办！”

第二天，鹿子霖再次召集村民，这次他换了一副嘴脸，笑眯眯地宣布：“乡亲们，县里体恤大家辛苦，特意准许咱们种一种新作物，收益比粮食高得多！”

村民们将信将疑，石头直接问：“啥作物？不会是骗人的吧？”

鹿子霖信誓旦旦：“我以乡约的名义担保，绝对靠谱！种好了，家家户户都能过上好日子，一年下来就能买房置地，要是身体够好娶几个婆姨都没问题。”

财锦动人心，一些村民被说动，但也有不少人偷偷跑去问白嘉轩的意见。

白嘉轩把种子放在鼻子底下嗅了嗅，却没认出是什么，一旁的仙草却认了出来：“这是罂粟种子，鸦片就是用它的果子熬出来的。”