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229 柴王出征（第2页）

咦？是看错了吗？赵祈心生疑窦。再仔细观察，却又看不出大皇兄的端倪。

一定看走眼了。大皇兄怎会发出那么渗人可怕的笑意呢。赵祈正想着，就在这时，一名侍卫急步闯入殿内，走到八王爷身边，低语几句。

只见，八王爷面色越发凝重，眉头深锁，待侍卫退下，他侧头与一旁的潘丞相交头接耳。

不知为何，潘丞相也脸色大变，与八王爷互视一眼，二人当即默契地从丧葬队中走出。情势十万火急，他们也顾不上场面了。他们向皇上行上一礼，言道。

“禀圣上，延州府急报，西夏国王李谅祚正兴兵二十万，侵犯边关。”

“什么？”一声惊呼，皇上摸了摸眼角的泪痕，在吕烟雨的搀扶下起身，怒喝道，“岂有此理，这西夏蛮夷，竟趁我大宋举行国葬期间，再次来犯。”

听到这消息，众臣也纷纷议论。

赵祈更是大吃一惊。当初离开西夏皇宫时，李谅祚曾经应允柳云懿，永不侵宋，如今却又食言。更可恶的是，好来不来，竟趁大宋国葬，乘虚而入。

由于事态紧急，皇上匆匆结束了祭奠，便率众臣回大殿议事。

他坐在龙椅上，看着众臣，问。

“众卿家，如今西夏再度出兵，你们说，该派谁出征？”

一众臣子却噤若寒蝉，无人应答。见状，皇上多少有些无可奈何。

“八皇弟，依你之见呢？”他求助于德高望重的八王爷。

“回圣上。我……”八王爷心中已有合适的人选，既然皇上问及，他打算推荐龙图阁学士范大人为元帅。这位范大人虽是文官，却足智多谋，之前镇守西北时，就多次令西夏人头疼不已。

然而，未等他推荐，吕贵妃已捷足先登，开口提议道：“圣上，臣妾有一人选，不知可否？”

“哦？爱妃，且说来听听。”

吕贵妃微微一笑，说道：“听闻柴王爷曾为大宋南征北讨，威猛无比，立下不少战功，圣上可不让他统帅大军，讨伐西夏？”

“爱妃你对柴王爷的战绩很清楚嘛。”

“臣妾也是经常听旁人议起。所以，才斗胆推荐。”

“容朕想想。众爱卿，你们对贵妃推荐的人选有何意见？”

殿上，众臣陷入交头接耳中，而八王爷与潘丞相则面面相觑，看得出，他们对此有异议。

诚然，柴王爷确如吕贵妃所言，当年立下过赫赫战功，却也因功高盖主，才会被先皇猜忌，让他解甲归田，当一名闲云野鹤。如若让柴王爷再次手握重权，柴王爷会如众人所期待般杀退强敌吗？

别忘了，当年太祖皇帝发动陈桥兵变，正是利用奉命率兵北征的机会，才取柴氏而代之。谁也不敢担保，不会发生另一次陈桥兵变。毕竟，柴王爷是前朝的后裔。若他真有这般野心……

而且，根据八王爷的调查，麒麟社的种种线索指向，似乎与柴氏有所关联。只是仍无确凿的证据，他才隐而不发。

所以，八王爷头一个站出来反对：“圣上，吕贵妃所言不差。但柴王爷已闲置多年，不复当年之勇，怎能担此重任呢？！”

“八王爷此言差矣。”吕贵妃早就料到八王爷会反对，说道，“所谓，老骥伏枥，志在千里。柴王爷虽年迈，却不失风采。征讨西夏，缺的不就是柴王爷这种有经验的廉颇老将吗？”

她说的头头是道。皇上也颔首认同：“爱妃言之有理。”

吕烟雨趁机朝下面使了个眼色，大臣当中不少人已投靠麒麟社，马上会意，纷纷站出来表示支持。

“臣附议，柴王爷定能当此重任。”

“臣附议。”

见提议得到多人的认同，皇上也就不加以反对了。

“那便宣柴永廉进宫吧！”

事已至此，八王爷即便反对，也无济于事了。

因这一切在计划当中，柴王爷早在京城等候。故而，一得谕旨，他便随着宣旨公公一同进宫，入了紫宸殿上。

“参见圣上。”柴王爷恭敬跪于殿中，余光偷偷扫向四周。

这大殿他已阔别多年，一如往昔，今日再入，别有一番感慨。

皇上望着底下的柴王爷：“柴永廉，朕封你为西征大元帅，统领大军三十万，征讨西夏。”

柴王爷故作诚惶诚恐，推却说：“圣上，老臣已不问政事多年，怎能担此重任呢？还请圣上另觅良才。”

说罢，又是一记跪拜磕头。

吕贵妃笑道：“柴王爷你莫谦虚，本宫与圣上商讨过了，你是最适合的人选。你推却，莫非是想弃江山社稷于不顾？”