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第四章 圆和竖（第1页）

乾州州府，立乾城。

这是一座人居数十万的大城，傍晚，灯火如织，行人密集，热闹非凡。

城心衙门口林立，相比其他地方，却十分的幽静。

最安静的大街，两个风格迥异的府门迎街对立，形成鲜明的对比。

左边府门朱红顶门，虎头吞口，宽过十米，非常气派。平广石阶两侧，是两头做扑食状的威猛石虎，劲健雄横，似要扑杀恶鬼的霸道，活灵活现。四个衣甲鲜亮厚重的高大守卫，持枪静立，肃穆威武，一看就知是军伍出身，立于门前，自然而然感觉杀伐之气扑面而来，压得人近乎窒息，这是州尉府。

对面也是朱红色的门，却仅有三米阔，除了一块下马石，别无他物，相比之下格外简朴。要不是门匾上书州守二字，实难想象这竟是提天子牧守乾州，治下数千万子民的州守居所，整个乾州只有州尉能与之相提并论。

州守府最出名也是最大的屋子，是州守岳仲的书房，藏书过万卷，连各大学堂的名宿都会时常来借阅。

此刻书房只有一人，在陈色书桌前秉烛夜读，他白鬓过肩，其余须发却乌黑，显得有些奇异，看模样已过中年，眉目可以遥想曾经也是个风流文士。但如今他读书，即便没人在侧，也挺腰直背坐得端正，神色肃然认真，倒像个老学究。

他就是乾州州守，岳仲。

难得清闲，他手握一卷《通易注疏》，逐字读去。学童结业的书，他翻了千百遍，每次看得都聚精会神，正要提笔记下新的体悟，突兀一怔，猛地起身开窗，一脸惊骇地望向远处。

“这，这是！”

世上本不该还有能令他震惊的事，但眼前所见，岳仲只是听说过，此生却是头一次遇上。他双眼暴涨出银色灵光，只见北方数百里外，原本昏黑的夜空中，骤然显出一道紫金色气柱冲霄屹立，其中隐约可见有五爪金龙的虚影，浑身被赤红色包裹，金龙似乎在怒吼在挣扎，却依旧免不了身躯被赤红雾气吞没，迅速消亡。

凡人不可见的这一幕，让他看得心神震撼。

“竟然有人敢焚烧圣旨，不怕诛九族么？这推恩令一下，果然是多事之秋，连这等大逆不道的事情都出来了！”岳仲焦虑地来回踏步，越来越压抑不住心头的大火，“胆大包天，胆大包天！在我治下出了这事，我得受多大的牵连！自己找死，非得连累本官！”

“那方向是……来人，给我速速派人去留安县！”

留安县，刘家隔壁是家姓顾的，十多年的老邻居，三世同堂，正聚在一桌同享天伦之乐。老顾头抱着孙子逗弄，忽然抽了抽鼻子，惊疑道：“怎么有股胡焦味？”

这话在顾家媳妇听来就变了味道，不自然道：“奴家这次可没炖糊了菜……”

老顾头二话不说，扔下孩子就冲出院堂，望着刘家冲天大火目瞪口呆。紧随而出的一家子，也都看呆了眼。

“快，快救火！”

“可这，”其余人面面相觑，却是迟疑，顾家媳妇大着胆子提醒道：“这是那刘将军家……”

“都是头发长见识短！”老顾头一阵火大，怒骂道：“他家的事我们不管，但这火快烧到咱们家啦！”

众人才惊醒，慌忙打水撒灰。

周围几家也是忙乱一团，各自努力阻挠火势向自家蔓延，却没人去救刘家的大火，更没人想去救刘家火灾里的人，至多望着冲天火光感叹一句。

“刘家真不知走了什么霉运，这场火下来，怕是彻底完了……”

留安县正街，北角的浓烟引起了行人一阵骚动，“这么大的火，好几年没见了！”

“希望衙门来得快，不然得烧多少家？死多少人？”

议论纷纷，一个人群中快步前行的老者，被越来越多驻足观望的人堵住，心里突然涌现强烈的不安，也扭头望去，顿时呆立当场。

“那个方向，可别惊扰了少爷！”何伯再也顾不得自己的事，转身朝家大步飞奔。

熊熊大火，浓烟滚滚，热气逼人，书房到处成了焦炭。其中有个蜷缩着的瘦小人影，衣物头发早已烧焦，皮肉吱吱作响。烧了圣旨，不过就是早死晚死的事情，虽然清醒了片刻，但也懒得再折腾了，刘恒没有后悔，只是很多事情，到了也想不通。

他挣扎的力度越来越小，燃烧的眉目定格在极度痛苦的表情，最终长长吐出一口浊气，又仿佛临终前对这世界的最后一声质问。