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40 第 40 章（第1页）

后世的国中之国，宗教中心，如今却只是一座被无数简陋平房包围在中央的罗马式风格教堂。教堂占地极广，外部墙体是由青灰色的砖石堆砌而成，这使得整座教堂显得朴素而威严。

以着这个时代人的眼光，这已经是相当出色的建筑。

但天使所关注的并不是浮于表面的东西。

加百列看的是这座教堂周围萦绕着的信仰之力——是那么得微弱，如萤火之光，断断续续，不知何时就要熄灭了。

这点信仰之力，甚至还及不上当初亚当和夏娃在郊外拿石头堆出来的简易祭坛。那时的人类寥寥百人，但凝聚出来的信仰之力却是最精纯的鎏金之色，而不像是加百列眼下所看到的萤火之光。

显然，在教廷的生存空间不断被其他教会和皇室压迫，不仅分走了大量的信仰之力，还使得本该坚信正统的教廷内部都产生了动摇。

加百列无声地叹了口气，再一次觉得，如果当初来到大地上传教的人是路西菲尔，如今大陆的形势绝不会是现在这般模样。

加百列从不怀疑路西的洗脑能力。

不过，教廷也不是没有好东西的。

教廷的后花园中，栽种着一片歌斐木林。在后世已然濒危的树种在此时却蔚然成林，不得不说，是一件赏心悦目的事情。

但令加百列有些惊喜的却是那一棵看上去最不起眼，几乎没有体现出歌斐木特征的小树。

比起其他树干纹路细密，针状的枝叶舒展，散发着清幽香气的歌斐木，那棵小苗只有婴儿拳头粗细，高不过两米。它看上去是那样得营养不良，奄奄一息，纤弱的树干弯曲下来，就连针叶都没有长出两片。

每一个人看到它的人都不会怀疑，兴许就是几天后，或许是几个月后，这棵小树就会死在这片林中，化为养料滋润着其他健壮的歌斐木。

可当加百列鎏金的眸子浮出喜色，缓步向那棵衰弱的小树走近的时候，周围的歌斐木林的枝叶忽然飒飒作响。

而后，让人瞠目的事情发生了。

那些高大的歌斐木的树干纷纷弯下，绿色针叶组成的树冠抵在地面上，它们如人类一般行礼，好似在迎接加百列的到来。

而那棵已然弯下腰的小树则缓缓挺直枝干，两片欲掉不掉的针叶抖了抖，叶尖染上了些许红色。

这一幕看呆了汉弗莱等人，还有发现“入侵者”而急匆匆赶来的圣骑士们。

自从五年前其他教会组成联盟，推举出一位对立教宗后，教廷的处境就越发艰难起来。从前他们还能对教廷存有一丝敬畏，但现在，每个月圣骑士们处理的暗杀事件都不下五指之数。

他们竟然对教宗采取了暗杀的手段，这是自教廷成立后都不曾发生过的事情。要不是教廷内部镌刻有禁魔的法阵，教廷有理由怀疑，那些教会将会与某些巫师达成邪恶的勾当。

骑士们日夜不停地巡逻，就是为了保护教宗以及诸位教士的安危。但他们没有想到的是，如此严密的保护，竟还是大白天让人悄无声息地摸进了大教堂的内部。

就在圣骑士们赶来逮捕那些闯入者时，他们看到了这宛如神迹的一幕。

众人都呆住了。

而比万木拱服一幕更令人心悸的，却是缓步走进林中的身影。

白色的长袍，银色的长发，背对着众人的身影虽然让他们看不到他的面容，但身后微微舒展着的纯白羽翼已然让他们目瞪口呆。

拥有纯白十二翼的天使，是传说中上帝御前的炽天使。

加百列的手掌轻轻抚上小树柔弱的树干，低沉却柔和的声音在众人心中响起。

“圣歌斐木。”

加百列唇角带笑，将自己的荣光送入了眼前这棵柔弱的小树之中。

祈祷室中，身穿白色长袍的教宗倏地睁开了眼睛。

每一位教宗在继位之后，冥冥中都会与脚下的这片神圣之地缔结一种联系，奥德里奇也不例外。

而让奥德里奇感到痛苦的是，他能够清楚地感觉到脚下神圣之地的力量正在流失，无论他如何虔诚祷告都无法阻止力量的流失。他能够感觉到，也许十年，也许二十年，这片土地将不复神圣之名。

为了挽救这一情况，奥德里奇甚至想到了献祭。

如果献祭自己的灵魂能够挽回神圣之地的力量，他心甘情愿。

只是，反复数次无法点燃圣火，让奥德里奇意识到，他并不是上帝所偏爱的祭品。他只能祈祷，不断地祈祷，希望这个情况能够改善。