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1第1章（第2页）

后来，爹爹祝安康告诉她，祝濯是学堂新考入的寒门学生，为人上进，沉稳知礼。

他怜悯祝濯父母双亡，孤苦无依，便将他接入了知州府，认作义子。

祝沅便自此多了个比她年长六岁的养兄。

祝濯教她：“祝沅的沅是沅芷澧兰的沅，喻人品性高洁清雅，是个好名字。”

“环肥燕瘦皆为美，拿容貌体态羞辱旁人，无礼之尤。”

“再被人欺负，若是怕父母担忧，便告诉哥哥，哥哥替你出气。”

“莫要怕，有哥哥在。”

如他所言，祝濯不嫌她生得微胖，也不嫌她只有烹饪这一样“上不得台面”的才艺，与父母一般视她若珍宝。

她早就把祝濯当成自己的亲生哥哥了。

可这般好的哥哥，却已经不在了。

在永嘉十九年年末，他北上进京求学，路遇山贼劫杀，尸骨无存。

祝沅跪坐在祝濯冰冷的墓碑前，哭得肝肠寸断，哀哀欲绝。

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“小姐，您瞧瞧，这般可得宜？”婢女桂酥的问话将神思从回忆中拉回，祝沅抬眼，望向铜镜中端坐的少女。

粉妆玉琢，明眸皓齿，乌亮长发半披在肩头，耳后绾了两个圆润小巧的发髻，饰以两朵珊瑚红的珠花，莹白南珠相碰，响音轻灵。

祝沅是标准的圆脸，豆蔻年华时又抽了条，较之幼时更为纤秾合宜，弯唇一笑，大而圆的荔枝眼便微微弯起，左腮边深陷下一个酒窝，脸颊上的软肉微微鼓起。

何人看着都是独属于少女的娇憨可爱。

“小姐当真美若天仙！”桃糕为她点上淡粉的口脂，由衷地夸赞，“不，我们小姐可不仅仅是生得花容月貌，还学富五车，琴棋书画也能称得上样样精通！”

祝濯逝世至今的一年多，她像是脱胎换骨一般，内敛温吞的性子依旧，但变得更为勤奋沉稳，学堂门门都能考到头名，幼时不喜的琴棋书画虽不如桃糕夸张得那般“样样精通”，但也渐渐入了门。

祝安康曾笑着打趣，言她好似一夜之间长大了许多。

但祝沅心知肚明，她去学祝濯学过的课业，去学祝濯待人接物的方式，甚至是决定随祝安康来京都，年后留京念书，都只是在努力地让自己成长得更像祝濯一些。

她常常认为，最能缓解思念的方式，是让自己也染上他的影子。

“时辰差不多了，”她望了一眼桌案上的青瓷漏刻，施然起身，“该去进宫赴宴了。”

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今岁年关，恒顺帝广召诸府知府进京，宴席如流水，从殿内铺到殿外。

洋州是直隶州，知州从五品，祝沅的席位在殿内最末端，殿门大敞，凛冽寒风灌得她禁不住打哆嗦。

洋州冬日不落雪，连绒斗篷都几乎穿不着，乍一来到北部的京都，她压根适应不了。

“还有时间，我想出去活动一二，暖暖身子。”再一次受不住地打了个喷嚏时，祝沅拉拉桃糕，小声，“桂酥，你在这帮我守着吧。”

头一回进宫，祝沅生怕迷路，也不敢走太远，就近寻了个相对偏僻之处，便放下手炉，开始蹦跳着暖身。

桃糕跟她搓着手跳着脚，也觉着暖和了不少，同她抱怨：“京都冷成这般，小姐当真计划留京念学么？”

祝沅点头：“哥哥至死都未能去到京都，也未能进明德书院念学。我既有机会，便定要去替他瞧瞧。”

桃糕应了声，陪着她暖了暖身，忽而觉着下腹一阵胀痛：“奴婢内急，小姐莫要乱走动，就在此处等奴婢片刻！”

祝沅“嗯”了声，继续着暖身的动作，又迟缓地愣了神。

因着频频提起祝濯，她眼窝又隐隐发烫。