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第25章 争吵与分别（第2页）

“呵，怎么，想打人吗？”张婆子向身后的丫鬟使个眼色，后者点点头，转身准备回府去叫人。

“都给我站住了！”此时，袁雷拎着朴刀，气势汹汹地冲茶铺。架势十足的呵斥，震得在场所有人身子皆是一抖；许娘悄悄放下巴掌；准备通风报信的丫鬟被他一瞪，则连连后退。

顷刻间，茶铺里的哄笑声、议论声和争吵声都消失了，众人管好嘴巴，静待袁雷发言。

袁雷扫视一圈，喝问道：“什么人，因为何事，在此吵闹？”上午在牢里，他从那两小偷的口中审出情报，本打算通报给许娘听。不曾想到，还在大街上，远远便听到茶铺里吵闹得厉害，是以赶紧跑进来，先控场再说。

“是她！”张婆子见问起缘由，忙不迭指向许娘，控诉道：“是她一直在嚷嚷，还想拿拳头打老身，幸好袁大人你来得及时。不然这副老骨头，今天恐怕就得散在这儿了”。

活得久了，真是什么无赖都能见到。许娘扬眉质问：“明明是你先来挑事，怎么还恶人先告状？”

“什么叫恶人先告状，你就说你刚才是不是想打人？”

眼见着又要吵得不可开交，袁雷连忙走到两人之间，安抚道：“好了好了，都别吵。”左右扫了眼。左边是许娘，舍不得审问；右边站着的老婆子，似乎是冯府的人，好像姓张？好吧，先审不熟的。

“张婆，你为何会到茶铺上来？”

张婆子眼珠子滴溜溜地转，回道：“老身来茶铺，自然是来喝茶，并且有事想请教一下许娘子。但言谈之间，起了争执，许娘子便要动手打人。”

许娘见对方倒打一耙，极不服气，呵斥道：“胡说，你请教个屁！你一进茶铺，张嘴就是污蔑谩骂。”

听两人各执一词，袁雷大致猜出了前因后果，无非是老太婆跑来挑事，激怒了许娘。他有心袒护后者，便转过头，厉声喝问道：“张婆，你为何无端跑来骂人？”

若说出实情，定会惹袁雷生厌。张婆苦下脸，开始卖惨叫冤：“袁大人，你这可就没有道理了，打人的你不审，专审骂人的。”

唔，的确，按照大昭律例，对比性质而言，打人确实更为严重。袁雷语塞，面色犯难。

茶铺的常客见状，便纷纷冲他嚷道：“虽说老板娘想打人，但那一巴掌还没下去呢。”

“明明是老太婆先动手的，幸好含月姑娘拦下来了。”

“袁捕头，那老太婆是气不过你拒亲，才来找老板娘的茬。”

茶客们七嘴八舌的地叫嚷着，袁雷听在耳里，抽丝剥茧地梳理一番，恍然大悟。

他公务缠身，除了偶尔来见许娘，私下对感情和婚姻之事并不上心。原本以为拒亲之后，此事就算了结；没想到冯员外后院里那些妇女，居然不甘心被拒，把原因归到许娘身上，还跑来找她麻烦。

袁雷最烦这种不清不楚的感情纠纷，转向张婆，朗声道：“张婆若是因为我拒亲一事而来，那便是找错人了。拒亲乃是私事，有什么不甘不满尽管冲着我来，不许再到许娘子这里来闹事。这一次，念在你年迈，我且放过。”他右手按上刀柄，抽出半截明晃晃的刀身，沉声警告道：“若冯府再有人来找她麻烦，教我知道了，下一次，就别怪我押回衙门，慢慢用刑伺候。”

袁雷语调不高，却是不怒自威。

张婆听完，虽然很想回怼他一句，“既然你说是私事，怎么惹了许娘，又得回衙门用刑伺候？”但是看看袁雷那煞神一般的黑脸，又看看他手里的刀，还是把话吞回了肚子里，不敢再在他面前耍赖造次。

——

张婆带着两名丫鬟，灰溜溜地走了。

袁雷收敛威严，换上憨直的赔笑，转身想要安慰许娘几句。后者和他四目一对，招了招手，示意他这里人多，到后院再说。

两人撩起门帘，移步到后院。袁雷立即柔声宽慰道：“抱歉，来得晚了。让你平白受了委屈……”

许娘看着他，只是摇头。

“怎么？你气我把她放走了？”

许娘还是摇头。

袁雷便换了个话题，澄清道：“其实，我早就明确拒绝了冯家提的婚事，没想到冯娘子的奶妈居然无理取闹，莫名其妙跑来找你的麻烦。下次……”

许娘突然插问道：“你为什么要拒绝冯员外牵线的婚事？”

不要说冯家提亲了，这段时间递给他庚帖，连起来可以绕他家院子一圈，他都拒绝了。袁雷心想，这不都暧昧不明地保持了六年的关系了吗？你怎么还不知道我的心意；但转念又想，或许许娘等的就是他一句挑明关系的话。

以前，他事业平平，一直不敢向她表白和承诺；现下他在忠河县、乃至靖州，都混得像模像样，是时候向她把话挑明了。择日不如撞日，既然她问起，现在就是机会。

“为什么拒绝，哈哈哈……”他挠头，干笑两声，转而严肃地回道：“当然是因为等着娶你过门。”很好，这样的回答，正式又不失小小的风趣。