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第十二章 垄断（第2页）

为了安全考虑，我握完手之后就远远地避开了布拉甘萨子爵。

不过谷川似乎没有考虑到这些细腻的问题。

“但是啊，这些珍珠不能直接卖！”谷川说道，“虽然很赚钱，但是要是把你们海人的珍珠全部卖到陆地上去会击垮陆地上的珍珠产业的。”

每个海人都需要海之珠。海人们在出生的时候就会佩戴布拉甘萨子爵脸上那样的护鼻。这个护鼻是为了让珍珠之中散发出来的氧气很好地被吸收所研究出来的专用设备。随着年龄的增长海人们需要越来越大的护鼻，就像是大家长大需要换上更大的衣服一般。海之珠和护鼻对于他们来说就是如此基本的东西。一颗海之珠大概可以供给海人一个多月的生活，算下来海人一年就会“产出”十颗珍珠。据说海底的村落里面大概住着接近一万个海人，这样一来一年就是十万个珍珠。无数年来，海人们所堆积的珍珠可谓数不胜数。这些珍珠如果都是色泽饱满，尺寸较大的话，对于陆地上的养珠业将会是不小的冲击。

“珍珠这个东西是奢侈品。也就是陆地人不需要珍珠也可以自在地活着。它身上所具有的价值往往在于它的艺术性以及珍贵性。”谷川解释道，“如果珍珠太多，那么珍珠势必将会贬值。海人们已经积攒了太多的珍珠，如果急功近利地全部卖出去，今后的珍珠就再也不值钱了。这样竭泽而渔的事情也不是聪明人的选择。”

布拉甘萨子爵点了点头。他既然可以作为贵族拥有这么多资产，那么对于商业肯定不是一无所知。他虽然不懂得现代商业所总结出来的规则，但是也能理解谷川所言不虚。

“这样事情就有些麻烦了。”

“再者，我觉得我们最好可以做到风险平衡。”谷川侃侃而谈，“困扰现代养珠业的问题主要在于大家并不知道珍珠贝之中的珍珠到底是什么成色，到底是什么大小。这样养珠业和珍珠加工业就完全分开的。养珠业卖给制造业的珍珠全都是带着珍珠贝一起卖出去的，而购买方的珍珠加工业业不知道买到的珍珠是不是成色上佳。这就是一种风险平衡。养珠业将本应该自己承担的‘珍珠贝没产出好珍珠’这个风险，直接转嫁给了珍珠加工业来承担，这样可以获得稳定的收入维持资金运转。”

“原来如此……”布拉甘萨子爵点了点头说道，“但是这和我们有什么关系呢？”

“但是子爵您的珍珠不是刚养出来的，都是现成的珍珠。”我不由地苦笑着解释道，“在您看来，有一百颗珍珠和每一年产出十颗珍珠，连续产出十年，这两件事情完全一样。但是实际上后者有着波动的风险，并且也不利于销售。如果在不好的年头您手里只有五颗珍珠，您就会蒙受亏损。同时您来年的珍珠养殖业不会遇到资金运转紧张的问题，会导致恶性的连锁反应。”

“那也有可能我今年是个好年头，收获了十五颗珍珠呢？”

“的确有这种可能。”我点了点头说道，“这时候您的买家就会强行压低珍珠的收购价格。如果您有10颗珍珠，那么一颗将会卖出十万美元。如果您今年有十五颗，那么就会被压低到七万美元左右。这样是由于珍珠加工业需要熟练的技师，生产奢侈品和艺术品更需要艺术家的工作。这些艺术家对于市场是饱和的，就算珍珠再多，这些艺术家是有限的。那么您产出更多的珍珠，别人就必定会压价。这样还不如您每一年有稳定的产值赚得多。”

“也就是说风险。”布拉甘萨子爵点了点头说道，“我现在手里比别人多了无数的珍珠，我拥有的价值不仅仅是珍珠的价值，还有免除风险的价值。可能后者的价值甚至要比珍珠本身的价值还有重要。”

“没错。”谷川说道，“您就可以用自己手中的珍珠来减少风险。例如您给珍珠加工业达成合作，在他们收购不到足够的珍珠的时候，给他们稳定地提供珍珠。您能够做到其他珍珠养殖者无法做到的保证，这一点本身就是在市场竞争之中无往不利的优势。我开始提到风险平衡，是想建议您不仅仅是卖珍珠，更可以成为珍珠养殖业的领头人，掌握整个市场的平衡。”

“谷川说得是一种想法，但是实际上您还可以做得更加大胆一点。”我笑着给出了我的建议，“您还可以直接搞垂直垄断（vertically·integrated·monopoly）。也就是说您可以将珍珠养殖业，珍珠加工业，珍珠销售业这三者全部都掌握起来。自己生产珍珠，自己加工珍珠，自己销售珍珠。之前我们说过了，之所有没有人搞这种垂直加工，是为了平衡风险。如果有一年珍珠的收成不好，那么整个产业都将会面对资金和信用的双重危急。但是您不一样，您有着毫无风险的珍珠资源，并且珍珠的储量远远超过任何的珍珠养殖者。您只要用合理的方式，就可以垄断整个珍珠产业。”

“但是，垄断是违法的。”

在远处听着我们对话的纪代美鼓了股嘴说道。纪代美真是聪明，还是小学生的她就了解垄断的可怕了。是不是应该将纪代美培养成商界人才呢？

“垄断？”布拉甘萨子爵困惑地问道，“这是什么？”

“就是在是市场上树立唯一卖家，卖家在不需要竞争的情况下，随意操控商品的价格，并且迫使消费者只能接受唯一卖家的商品。出了少数国家特许的垄断领域，一般的垄断都是违法的。垄断企业会抹杀正常的市场竞争，会得到远超其本身的巨大权利，不利于社会稳定和持续发展。”

“所以这个东西是违法的么？”

我对着布拉甘萨子爵笑了笑。

“对于地上的人来说是违法的。但是您不是地上的人，不是么？我们的法律根本管不着您。”

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