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第6章 水路追踪（第1页）

第6章水路追踪

江风带着潮湿的腥气，灌入锈蚀的舷窗。货轮“昌盛号”沉闷的汽笛声在浑浊的江面上拖出长长的尾音，像一声疲惫的叹息。这是一艘老旧的铁壳船，船身漆皮剥落，露出底下暗红的铁锈，行驶起来，每个关节都在发出不堪重负的**。苏晚和陆砚挤在底舱一个狭小局促的隔间里，两张窄硬的板床几乎占了全部空间，空气中弥漫着机油、汗味和劣质烟草的混合气息。

选择这艘货轮，是陆砚的主意。客轮目标太大，容易引人注意。而“昌盛号”这种跑短途、载杂货兼搭几个散客的老船，查验松散，人员混杂，如同江面上的一片枯叶，不易被察觉。他们需要尽快离开这个镇子，离沈明远那双阴鸷的眼睛越远越好。槟城是陆珩最后已知的落脚点，也是目前唯一的线索。

隔间的门关不严，留着一条缝隙，能看见外面昏暗走廊里偶尔晃过的人影和水手粗嘎的谈笑。苏晚靠坐在板床上，背抵着冰冷潮湿的舱壁，怀里紧紧抱着那个不起眼的粗布包裹。里面是那只黄杨木匣，匣中是羊脂玉梳。自从那夜幻象之后，她对这把梳子产生了一种难以言喻的复杂感觉，既是探寻姑祖母过往的唯一实物线索，又隐隐觉得它像一块烫手的山炭，散发着不祥的热度。她将它贴身藏着，隔着衣物，似乎都能感觉到那玉石传来的、一丝若有若无的凉意。

陆砚坐在对面床上，正用一块软布擦拭几件小巧而锋利的雕刻刀。他的动作沉稳而专注，仿佛外界的一切嘈杂都与他无关。昏黄的舱顶灯在他低垂的眉眼上投下淡淡的阴影，让他本就轮廓分明的侧脸显得更加冷硬。自登船后，他便极少说话，大部分时间都在检查行李、擦拭工具，或者透过舷窗望着外面奔腾的江水，眼神深邃，不知在想些什么。

“你觉得，沈明远会追上来吗？”苏晚打破沉默，声音在轮机单调的轰鸣中显得有些微弱。

陆砚擦拭刀具的动作停了一瞬，抬眼看了看她，又垂下目光：“他是个睚眦必报、又自视甚高的人。吃了亏，丢了面子，不会轻易罢休。客轮或许能拦住他一时，但这种货船……”他没说完，但意思很清楚。沈明远在本地经营多年，三教九流都有联系，要打听一艘货船的航线和搭载的散客，并非难事。

“那我们到了槟城……”

“走一步看一步。”陆砚打断她，语气平静，却带着不容置疑的决断，“先找到当年我堂伯可能落脚的地方，打听消息。沈明远的手，未必能伸到那么远。就算能，槟城也不是他的地盘。”

他的话像是一颗定心丸，让苏晚略微安定了些。她重新将目光投向舷窗外。天色已经暗了下来，两岸的灯火稀疏如豆，在浓重的暮色和氤氲的水汽中明明灭灭。江水是深不见底的墨黑色，翻滚着，吞噬着船头劈开的浪花，发出持续的、空洞的呜咽。这景象无端让她想起幻象中那条沉郁的河水，心头掠过一丝寒意。

入夜，江上起了风。起初只是微风，带着湿气拍打着舷窗。但很快，风势便猛烈起来，呜咽声变成了尖利的呼啸。货轮开始明显摇晃，笨重的船身像醉汉般左右颠簸。走廊里传来杂乱的脚步声和水手的吆喝，夹杂着零星的咒骂。

苏晚被晃得有些头晕，紧紧抓住床边的铁栏。陆砚也停止了擦拭，将刀具迅速收好，侧耳倾听外面的动静。摇晃越来越剧烈，舱顶那盏昏黄的灯像钟摆一样疯狂晃动，投下的光影光怪陆离。桌上的水杯“哐当”一声滑落，在铁皮地板上摔得粉碎。

“不太对劲。”陆砚皱眉，走到舷窗边，撩开脏污的窗帘向外望去。外面漆黑一片，只有狂舞的浪花偶尔映出惨白的光。风声、浪声、船体金属扭曲的**声交织在一起，震耳欲聋。“这风浪来得邪门。”他低声道，“不像这个季节、这片水域该有的。”

仿佛是为了印证他的话，船身猛地向一侧倾斜，角度之大，让苏晚差点从床上滚落。她惊呼一声，死死抱住铁栏。与此同时，怀里贴身藏着的包裹，毫无征兆地变得滚烫！

那热度并非火焰般的灼烧，而是一种奇异的、仿佛从内部透出的温热，瞬间穿透层层衣物，熨帖在她的心口。苏晚浑身一僵，手下意识地捂住胸口。是玉梳！

她仓皇地看向陆砚，陆砚也感觉到了她的异常，几步跨过来：“怎么了？”

“梳子……在发烫！”苏晚的声音带着惊疑。

陆砚眼神一凝，没有任何犹豫：“拿出来，看看。”

苏晚手忙脚乱地从怀中取出粗布包裹，解开，打开黄杨木匣。昏暗晃动的灯光下，那把羊脂玉梳静静地躺在匣内，梳背上的缠枝莲纹似乎比平日里更加莹润，竟隐隐透出一层极其微弱的、月华般的柔光！而在那温润的光晕中心，玉石本身的温度清晰可感，正是那奇异热度的来源。

“它……”苏晚目瞪口呆，这完全超出了她的认知。

陆砚的眉头锁得更紧，他伸出手指，极快地在玉梳上触了一下，立刻收回。触感温热，绝非错觉。“收好。”他沉声道，声音在风浪的喧嚣中依然清晰，“这东西……不寻常。这风浪，恐怕也未必全是天灾。”

仿佛是为了呼应他的话，船体又是一次剧烈的颠簸，外面传来什么东西断裂的脆响和更惊恐的喊叫。灯光骤灭，瞬间陷入一片黑暗，只有舷窗外偶尔闪过的、被浪花反射的惨淡天光。

黑暗放大了恐惧。苏晚紧紧抱着木匣，那温热感透过匣子传到掌心，竟奇异地带来一丝稳定感。陆砚摸索着找到她的手，握了一下，干燥而有力。“待在舱里，锁好门，无论听到什么动静都不要出来。”他的声音紧贴着她耳边响起，随即松手，身影如同融入了黑暗，悄无声息地滑出了隔间。

苏晚的心提到了嗓子眼。她想喊住他，却发不出声音。只能依言摸索着将隔间那扇本就关不严的门勉强合拢，用身体抵住，在剧烈的摇晃和令人心悸的黑暗中，听着外面一片混乱——奔跑声、跌倒声、物品翻滚碰撞声、声嘶力竭的呼喊和命令声……还有狂风巨浪永无休止的咆哮。

第6章水路追踪

时间在恐惧中被拉长。不知过了多久，也许是几分钟，也许是半小时，外面的嘈杂似乎略微平息了一些，风浪的势头仿佛也减弱了些许。苏晚的心脏依旧狂跳，怀里的玉梳温度似乎也降下去一点，但那种异样的温热感依然存在。

就在这时，隔着薄薄的舱壁，她听到隔壁似乎传来极其轻微的、不同于风浪撞击的声响——像是有人极其小心地挪动脚步，踩在湿滑铁板上的摩擦声。

她的呼吸瞬间屏住。货轮底舱的隔间简陋，墙壁并不完全隔音。这声音太近了，近得就像在门外。可陆砚刚刚出去，外面如此混乱，谁会在这个时候，悄无声息地靠近他们的隔间？