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第33章（第2页）

“可既然如此，两者备齐不就好了吗？这有什么争执的？”任白芷不解。

李林竹无奈瞥了她一眼，低声道：“有空往金银铺跑，还不如多了解了解夫家的药铺事务。”

见任白芷拼命给他使眼色，他才收回戏谑之意，正色道：“朝廷早有禁令，限制民间贩卖熟药。我娘费了不少心力，才保住三成的熟药权。也就是说，熟药存量不得高于药材总量的三成。”

王氏叹道：“在西街那家药铺，应急熟药占六成；在咱们这儿，占三成；而你大伯的铺子，应急熟药不到一成。谁愿意亏本做生意呢？”

听到此处，任白芷终于明白了，“难怪颜医师会不满。原本能赚一千两，却因比例限制只能赚三百两，这换了谁都会心生怨怼。”

王氏点了点头，随后话锋一转：“但即便如此，他也不该把事情闹到衙门去。闹大了，李家的名声也不好听。”

“还有别的线索么？”王氏语气中带着几分急切。

任白芷略显犹豫，摸了摸后脑勺试探着开口：“倒是有一个关于账本造假的线索。我发现今年账本上的盈利金额，比实际盈利金额高出了四十贯。”

这话一出口，王氏眼中闪过一抹惊色，立刻追问：“你如何得知？”

任白芷简单解释了一番自己如何通过回收的部分凭证，再结合往年的历史数据，估算出实际收益金额。

她说得条理清晰，但王氏听完后却眉头紧锁：“仅凭三成凭证？怕是预估得过于粗糙了吧。”

任白芷正想解释，从概率学的角度看，三成数据点已足够支撑推论，但想到若要细讲，还需从概率论和高斯分布开始，麻烦得很，她索性点点头，笑着附和：“是有些粗略。”

王氏低头沉思，片刻后抬起头，目光在两人之间游走，显然心中已有计较：“衙门那边我会安排人去疏通。任氏，你继续暗中查清这举报信的来源。”

“是。”任白芷微微颔首，应声道。

王氏又转向李林竹，语气稍缓：“竹儿，既然是熟药比例的矛盾，那举报信中所指‘以次充好’，想来也不是说的生药。明日你陪任氏去店里，把所有熟药，尤其是应急熟药，逐一清点。”

李林竹闻言点头，沉声答道：“孩儿明白。”

王氏微微颔首，语气沉稳却不容置疑：“还有，无论查出什么，以药铺名声为先。”

任家西院，夜已深，烛火摇曳。

任白芷二人从太太处回到自己房间，推开门，便见蔓菁正倚在窗边，手持一卷书，细细摩挲着页角。

见自家大娘子进屋，蔓菁眼中浮现一丝笑意，合上书，站起身道：“大娘子回来了。”

“蔓菁！你提前回来了？”任白芷眼中一亮，三步并作两步走上前，拽住蔓菁的手臂，语气里掩不住的欣喜。

“嗯。”蔓菁浅笑点头，心中不免得意，自己回归让大娘子这般欢喜。

“那太好了！”任白芷雀跃道，“明日一早，你便随我去药铺，将药铺里众人的笔迹一一收集来。”说罢，神情认真，显然早已心中有数。

蔓菁微愣，不知前因后果，但还是乖乖应道：“是。”

一旁的李林竹正端坐品茶，闻言抬眸淡淡道：“刚才娘不是说，不可声张？”

“我当然知道。”任白芷眼珠一转，笑得像只偷腥的狐狸，“所以到时候，就让蔓菁假借名义——说我为备孕祈求龙凤胎，特让大家各写一个‘好’字相赠。”

“龙凤胎？”李林竹眉毛一挑，嘴角止不住地上扬，轻笑道，“你是要拿这些‘好’字与举报信上‘以次充好’的‘好’字比对吧？可你这理由，未免太……”

“不露痕迹。”任白芷自然地接过话，眉眼间是十足的得意。

李林竹忍不住大笑出声，“没脸没皮才是。”

“你就是嫉妒我想出这么妙的法子！”任白芷撇撇嘴，一脸不屑。

话锋一转，她神秘兮兮地凑近，“对了，你猜，今日到药铺查案的衙门中人是谁？”