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第3节（第2页）

可这会那头去不得，这头也歇不得，他只得拉着九鲤在廊下悄声抱怨，“瞧，叫你早不回，这会麻烦了，又不好雇车轿，我看哪里去寻把伞来，淋湿点就淋湿点，先送你家去。”

九鲤背着双手，欹在墙上望屋檐外的雨，倒不甚着急，想到许多年前，她与庾祺刚投回苏州乡下两间茅舍之中，也是这样冷丝丝的雨夜，屋顶漏着雨，一盏昏暗的油灯，庾祺盘坐在硬床板上打算盘。尽管他沉默，木头珠子却噼里啪啦磕着，一声声清脆利落，如雨叮咚，屋外的雨水也变得动听起来。

那时他们刚刚结束了长达一年的辗转，庾祺把算盘放在一边，举头环顾着那间茅檐草舍道：“这是我的家乡，我原是苏州人。”

语气中带着苦闷的笑，他显然不大情愿回乡，是带着她一个小丫头，不好再流浪，迫不得已才要安定下来。她大概是三岁，不大能听得懂话，觉得他的口吻仍和往常一样冷淡，但那一刻她明白，只要落脚下来，就再没有给他撇下的危险了。

那晚庾老太太来抱她，她不肯跟她去，仍睡在他腿上，分外心安。

忽然院门那里先冒进来只白绢灯笼，随即有个人打着伞跨进门槛，就在那门下站着，老远朝九鲤这头望来。九鲤在幽昧中一笑，胳膊肘拐了下杜仲。

杜仲跟着望去，当即面如土色，踟蹰着迎去院门底下，越说声量越低，“师父，下雨了，就，就一时没走成。”

庾祺倒没怪罪，瞥他一眼，递了把伞给他，又朝那屋檐下睇一眼。杜仲领会，忙撑开伞去接了九鲤过来，跟着他一道回他那屋里去。

荔园西北角专门收拾出几间屋舍给他们几位治病的大夫暂住，庾祺为尊，又是南直隶吏部的赵侍郎亲自请来的，自是有些优待，独居着一间上房。

那上房中隔出东西两间，是李家先前的装潢，只是房中简陋，除东边碧纱橱内有一张床外，就是正屋里摆着一套案椅，余下再没别的家

具。

看样子雨还有得下，床铺自然是让给九鲤，杜仲原想在床根下打地铺，可褥垫刚铺上，庾祺就在碧纱橱下吩咐，“仲儿到西内间去睡。”

九鲤跟着杜仲一齐钻到西屋去看，四壁空空，常没人居住，冷透了。便跨回正间撇着嘴，“这屋里一点人气也没有，您就不怕他睡病了？”

庾祺坐在椅上斟酌药方，看也没看她，“你少替别人操心，管好你自己。”说话顿了顿，冷声道：“你今年就满十七了，还和杜仲胡闹。”

十七岁的姑娘，该知道男女之别，在苏州乡下和杜仲闹来闹去没所谓，家人与邻舍都是看着他们闹大的。可到了这南京城，都是生人，该改一改行径。

九鲤这时候忌讳人家说她的年纪，因为后头往往常跟着一句，“该找个好人家了。”

她斟酌说辞，要力证自己还小，想着能拖一天算一天。嫁人她不怕，只怕离开庾家。奇怪，她与庾家本非血亲，可像有比血缘更深的牵连。

听见杜仲在西屋呵呵笑，还跟她争强，“我身强体健，不像你！”

九鲤回头剜他一眼，走到桌前，见庾祺还是低头写字不看她，便拿起旁边的墨石，刻意讨好地笑起来，“我给您研墨。”

磨得急，桌子又不大稳当，一个不留神便碰歪了庾祺的字。他提着笔抬头看她，目光威严，令人发怵，“不好好在家，跑到这里来捣什么乱。”

她有些怕他，又不尽怕，虽然他从未打过她，但她隐约记得幼时在路上，他曾丢弃过她一回，大概嫌她是个累赘。后来再没有过了，却也永远有一团阴霾悬在心里，所以怕他生气。

可怪却怪，有时候又愿意惹他生气，喜欢听人家说：“二爷也就是拿你没办法。”

“我在家坐不住嚜。”她搁下墨石，又剪灯花，“叔父，下晌说要找个人看着我，是不是当真的？”

庾祺搁下笔望住她似笑非笑，“是找个人服侍你。”

九鲤怄着气走到椅上坐下，嘟囔道：“我不要人服侍，那房子里有青婶烧饭洗衣足够了，我也不要人端茶递水。”

乡下虽有些下人，却是因为宅子大了没办法，九鲤不是娇滴滴的小姐，身旁有个丫头也不过是玩伴。庾祺看她一会，复提起笔，“容后再议。”

她见他态度松动，赶着甜腻腻地把茶碗捧在他面前，“叔父吃茶。”

他的目光将要掠过她笑吟吟的脸庞，却不由自主地停留在上头。他暗暗攒眉，想不起她是几时长到这样高的。在乡下时她是老太太带着，他三天两头往外去看诊，也不大留心她。

好像她是一夜之间长成这么位大姑娘，杵在他眼前，从前那双懵懂惊惧的眼睛里燃起一股火苗，将他身上的半润的雨汽照得有点发热。

他感到些不自在，漠然地朝桌上瞥一眼，“放着，我知道喝。”

作者有话说：

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