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偏是那一回，庄大官人说起明年欲在广州增进玳瑁犀角一类舶来品到扬州来销，可惜多进一项货，就要多一份本钱，何况这类舶来品的本钱本来就高。

这扶云只当他是有意哭穷，便十分体贴地转到背后去替他捏肩捶背，“你们做生意的人，我也晓得自有难处。

果然如此，我这一头的开销你且先别管了，我跟你好这一场，又不是为你的钱。”

这一段下来，庄大官人益发觉得她温柔多情，体贴入微，向肩上去摸着她的手，“再有难处也不能少了你的开销钱，再说你又开销得了多少？在你这里省几两零碎非但于事无补，倒叫你妇人家小瞧了我。”

她双手慢慢捏着他的肩膀，眼睛微微向虚空中望着，辨他这意思，不像是哭穷，倒像是真的有点难处。

忽然她灵机一动，转回前头来，“不知你缺多少？”

庄大官人笑着拉她坐在腿上，手指点着她的鼻尖，“怎的，你还想借我银子不成？看不出来你还有些体己钱嘛。”

“什么呀！”

她嗔赧着拨开他的手，双手握在手里，“我能有什么体己钱，生意又不好，侥幸打几个茶会出几个局子嚜大半是妈的，落到我手里零星几个，还没焐热呢，又要给我爹娘拿去。”

“既没钱，打听这个做什么？难道陪着我一齐烦忧？”

“哎呀，问你你就说嚜，到底差多少？”

“差个二三百两吧，只等年底回广州去看看好问谁借一借。”

扶云缄默片刻，笑了笑，“我知道一个人，她手里倒有笔钱搁着暂且没什么用道，约莫手上有个六七百两——”

庄大官人仍没当回事，闲适地挑下眉锋，“噢？是你哪户客人吧？既是你的客人，不跟我吃醋就罢了，哪还肯借钱给我？”

“我哪有手上有如此阔绰的客人呐？”

扶云满面嗔笑，手里甩着帕子扭了两下腰，一副经不住打趣的样子。

那庄大官人正欲劝哄两句，谁知她又抻直了腰附到他耳边去，嘁嘁哝哝说了好一堆话，听得他面色渐渐郑重起来，而后把脸偏来向着她，“你姐竟有这么些钱？”

扶云轻轻哼了个笑，“你不知道我那大姐，别看她如今生意冷落了，当年从十四岁开始做生意，不知做得多红火，几年下来，替我妈赚了多少银子。

她也不是个傻人，背着妈自己攒下这笔钱，就是为了如今这时候，好找个可靠的人嫁了他去。”

那庄大官人思量半晌，笑睇她，“你想设个局，套你大姐的钱？”

扶云笑着从他腿上起来，“话说的真难听，我不过是看你的确是个靠得住的人，才想着让你去解了我大姐的这个困境。

她嫁给你，后半生有了倚靠，损失几百银子又算得上什么？她攒那些钱，还不是就为了成家？”

他在后头微微仰着笑眼注视她的背影，方才晓得这个女人的厉害，令他更有些喜欢了，复拉她坐到腿上，“你就不吃醋？”

她笑道：“轮得到我吃醋么？我没那个福气。”

于是二人定下这计，庄大官人先去叫了玲珑几个局，果然玲珑见他年轻有为，相貌不俗，又是个做买卖的人，家中虽有妻儿老小，可听他说起来，都是贤德之辈。

心下就渐渐存了要嫁他的意思，几番试探，探出他也有娶她之意，便益发情投意合起来。

一来二往间，这份意思给许妈妈知道，自然而然谈及赎身之事。

许妈妈念着玲珑是她自幼养大，多少有几分情谊，原没想狠要她的，谁知那夜扶云走到她房里来问其意思，听见她只要二百两，便低声细语地调笑了一句，“妈几时也这样和善起来了？”

许妈妈坐在床沿上叹着气道：“你们都只道我做老鸨的心黑，哼，那是错看了我，难道我天生的没良心？玲珑到底是我一手调。养大的，虽没替我赚回几个钱，我也总不能真把她往死里逼，我还做不出来！

常言道该住手时且住手，就当我积阴德，她那个年纪了，我吃点亏，二百两银子放她去好了。”

论行情二百两也不算低，却不是她老人家往日的性格。

扶云和庄大官人商议好的，这边开价最好是六百两，庄大官人那头只说一时拿不出，捱延下去，捱到玲珑自己捱不住了，自然就肯把体己钱拿出来交给庄大官人替她做赎身之用。

只要他拿了银子，和扶云这里二一添作五，便关了铺子退了房子，躲回广州去，过个一二年风声平了，再上扬州来接着做他的生意。

偏可恨她妈忽然发了回善心，只开二百两的价，那哪行？不赚尽了玲珑的，她如何甘心？

她暗暗错了错牙，向许妈妈笑了笑，“妈真是糊涂，这个关口，越是要得多些，越是为玲珑姐好。

您想想看，他姓庄的是个生意人，常年在外跑，他家人口都在广州，谁知他口里哪句话是真的？妈常教我们，别听男人口里说的，要看他手里拿的，二百两银子在他生意人算什么？真给他得了这便宜娶回家去，日后若是待玲珑姐不好，三朝打五夕骂，岂不是害了玲珑姐？”

说着看许妈妈有些悔悟的神色，又大胆地说下去：“不如妈要个高价，看他肯不肯，他若肯，可见几分真心，到时候他娶玲珑姐过去，您把多出的钱就当做嫁妆陪送给玲珑姐，面上又好看，又落个人情，玲珑姐也落了实惠，岂不几全？”

听她这一席话，许妈妈犹如当头一棒，“倒是我糊涂了一回！

你这话说得极有理，只是不知要他多少好。”