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第1章（第2页）

陈家村一共有三口水塘，上风塘用来洗衣服洗菜，下风塘供人刷马桶浇田，还有一口荷塘，离得最远，陈秀春并不常去。

近来天晒得厉害，上风塘的水位一天比一天低，能用的埠头就越来越少。什么东西都是少了就贵，就要抢，于是水塘也成了女人们的战场。陈秀春住得近，按理不怕抢不到，但她喜欢和那些年轻的姑娘媳妇叽叽呱呱，因此每每听见棒槌敲衣服的声响，就急匆匆地赶过去。

今天她去的时候，埠头上已经挺热闹。以往大家都蹲在石板上够着水面洗，如今水浅石板高，她们便挽起裤腿站到塘里洗。陈秀春等了会儿，把脏衣篮放一旁先占个位，再拎着空桶去隔壁的姚村称塑料珠子。

称完珠子回来，天亮得有了热气，埠头旁也换了一批人。

这批洗衣服的媳妇里，数陈顺发的媳妇金珠闲话最多。她一会儿埋怨中风的婆婆前世不修，一会儿嘲笑谁家的女儿说了几次媒还不成功。陈秀春跟她斗嘴斗惯了：“你还有脸笑别人，你不也二十好几才嫁人。”

“所以嫁得晚就没好运气啊，投身到陈顺发这样的烂人家。”她阴阳怪气道，“雷明他奶奶，你当新妇年纪也不小吧。”

“不小，二十七。”陈秀春并不遗憾，“但我四十九当了婆婆，五十当了奶奶。”

金珠嘲笑道：“你这婆婆就当了一年。”

“一年怎么了？”

“说明你当得不好呗，难怪媳妇要跑。”

“嘿！”陈秀春挥起棒槌，金珠却不怕她，拎起篮子扭着屁股走了。陈秀春忿忿地骂她没大没小，旁边的人都笑着劝她。

“你又不是不知道她那张嘴，一开一合跟吐珠子似的，跟她妹妹像是两个妈生的。”

这话倒没错，陈秀春在村里待了几十年，谁家娶的媳妇，啥模样啥脾气她都门清。顺发家这几年日子过得不如意，她不和金珠一般见识，至于金珠的妹妹金凤，嫁给了村里的外姓户罗庆成，自始至终都是个闷葫芦。

陈秀春想起那个病恹恹的苦命人：“那什么，金凤还躺在家呢？”

“躺着呢，这么热的天怕是躺出一身的痱子。”有妇人插嘴道。

陈秀春叹了声造孽，再不言语，等其他人叽叽呱呱聊起其他的，她也洗完了衣服回家。

她把装着塑料珠子的桶放到屋檐下，把衣服晾好，进了屋发现雷明还没醒。十四岁的小子，本来就瘦，在陈江华家干了个把月的活，又被晒得乌漆嘛黑，整个人看着跟收割后的芝麻秆似的。

她有些不忍心叫他，但天已经亮透了，不叫会耽误他上人家里出工。

于是她把他闹下床，赶他去灶台边。结果这臭小子走了几步，眼屎还没擦干净呢，就放了个又长又响的屁。

陈秀春怕雷明挨饿，煮粥时习惯性地多放米，粥就特别浓稠。她还喜欢给把最上面一层的粥皮刮给他，说米里的营养全在里面。实际上，雷明讨厌死了粥皮黏糊糊的口感，但不吃要被翻来覆去地念叨，他嫌烦，就每每还是就着咸菜咽下去。

很快，他扒拉完早饭，把筷子一放，拿了草帽出门。

就这么会儿工夫，外面已经被太阳晒得惨白。村里人说今年夏天特别热，怕是不热死人不罢休。于是，不管是去自家田里还是给别人出工，大伙都安排在早晚两头。