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第36章狭路
脚步声在石室门口停下。
黑暗中,我能清晰地听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音,握着匕首的手心沁出冷汗,滑腻腻的。对方也没有任何动作,似乎在黑暗中同样敏锐地感知着我的存在,如同两条在狭窄洞穴中猝然相遇的毒蛇,都在评估着对方的威胁。
不能这样僵持下去!我心一横,猛地拧亮手电,强光柱如同利剑般刺向门口!
光线下,一个高大的身影轮廓显现出来。不是我想象中青面獠牙的怪物,而是一个活生生的人。他穿着一身适合沙漠行动的、沾染了沙尘的卡其色探险服,头上包着防沙头巾,脸上戴着风镜,看不清具体面容,但身形挺拔,站在那里自有一股精干沉稳的气势。他手中没有明显的武器,只是空着手,但那种蓄势待发的姿态,让我毫不怀疑他能在瞬间爆发出致命的攻击。
我们隔着十几步的距离,在手电光柱中对峙着。石室内死寂,只有那奇异金属硫磺气味无声流淌。
“你是谁?”我压低声音,带着十足的警惕问道,匕首横在身前。在这与世隔绝的地下深处,遇到同类有时比遇到未知生物更令人不安。
那人没有立刻回答,风镜后的目光似乎在我脸上、我手中的匕首以及我身后那块黑色石碑上快速扫过。然后,他缓缓抬起双手,做了一个稍安勿躁的手势,声音透过防沙面巾传来,带着一种奇特的、略显生硬的腔调,但汉语很流利:
“放松,朋友。我没有恶意。你可以叫我‘阿努比斯’。”他顿了顿,补充道,“我和我的团队,也在寻找黑水城。”
阿努比斯?埃及神话中的死神?一个代号。他的团队……是那晚在烽火台外出现的越野车里的人吗?
“你们跟踪我?”我冷声问道,不敢有丝毫松懈。
“跟踪?”阿努比斯似乎轻笑了一声,但那笑声里没什么温度,“这片沙漠下隐藏的通道,并非只有你一人知晓。我们只是……恰巧选择了同一条路,或者说,被同一种‘指引’带到了这里。”他的目光再次落向我身后的石碑,眼神中闪过一丝难以掩饰的热切。
他提到了“指引”。难道他们也拥有类似木牍或黑石碎片的东西?或者,他们掌握着其他不为人知的线索?
“这块石碑,”阿努比斯向前微微迈了半步,我立刻警惕地后退,匕首握得更紧。他停下脚步,继续说道,“上面的文字,不属于已知的任何一种文明。但它记载的东西,至关重要。它可能是……一张‘地图’,或者是一把‘钥匙’。”
我的心跳漏了一拍。他果然知道些什么!
“你们到底想干什么?”我追问。
“探寻真相。”阿努比斯的语气变得严肃,“黑水城隐藏的秘密,远比你想象的更惊人。它不仅仅关乎西夏,更关乎一个……横跨了不同大陆和时代的、被刻意掩盖的历史断层。独自一人,你走不到最后,甚至可能死在这迷宫的某个角落。”他指了指幽深的甬道,“下面的路,更危险。有古老的机关,有能让人产生幻觉的气体,还有……一些因为特殊地理环境而存在的、难以解释的现象。”
第36章狭路
他的话半是诱惑,半是威胁。我不得不承认,他说的有道理。从陕西到河南再到内蒙,我深切体会到独自探寻的局限和危险。黑水城作为这一切的终点,其凶险程度必然远超之前。
但,我能相信这个来历不明、代号“死神”的人吗?
“我凭什么相信你?”我盯着他的风镜,试图看穿后面的眼睛。
“你可以不相信我。”阿努比斯摊了摊手,“但你相信它吗?”他忽然指向石碑下方一个不起眼的角落。
我顺着他指的方向,用手电照去。只见那里刻着一个极其微小、却让我浑身一震的符号——那是一个将木牍上的西夏变体文字、青铜匣子的扭曲纹路、草原狼形图案以及这石碑上的未知文字等多种元素融合在一起的、更加复杂也更加完美的复合符号!它像是一个总结,一个集大成者!
这个符号的出现,几乎印证了阿努比斯关于“横跨大陆和时代”的说法!黑水城的秘密,其牵连之广,远超我最初的想象!
看到我剧变的脸色,阿努比斯知道击中了要害。“合作,是目前对我们双方最有利的选择。”他缓缓说道,“我们共享信息,共同应对危险。找到核心秘密后,各取所需。如何?”
我大脑飞速运转。合作,意味着可能与虎谋皮,随时可能被背后捅刀。拒绝,则要独自面对未知的致命危险,以及这个强大且显然知根知底的竞争对手的潜在威胁。
权衡利弊,眼下似乎没有更好的选择。至少,在找到核心区域之前,合作能增加生存和成功的几率。
我深吸一口气,那带着硫磺味的冰冷空气刺痛肺部。
“怎么合作?”我沉声问道,匕首依旧没有放下。
“很简单。”阿努比斯似乎松了口气,“信息共享,风险共担。你似乎对这类符号颇有研究,”他意指我能认出那个复合符号,“而我们,掌握着更多关于黑水城结构和历史背景的资料,并且有专业的设备和人员。我们可以互相补充。”
他朝着甬道深处做了个“请”的手势:“我的两个队员就在后面警戒。我们可以先从解读这块石碑开始。据我们破译的零星片段,它似乎指出了继续深入的正确路径,以及……需要规避的某些‘陷阱’。”
我沉默了片刻,最终,缓缓收起了匕首,但身体依旧保持着高度戒备。
“带路吧。”我说道。
与其在黑暗中独自摸索,不如先看看这“死神”引向的,究竟是通往真相的捷径,还是万劫不复的深渊。
阿努比斯点了点头,转身,朝着来时的甬道走去。我紧跟在他身后几步远的地方,手电光在他背上晃动,心中充满了警惕与对未知前路的不安。
这临时达成的脆弱同盟,能在这诡谲莫测的黑水城阴影下,维持多久?
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