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第299章（第1页）

那些百姓说起来倒也挺好抓，他们大多扶老携幼，瘦弱不堪，在山中穿行时既不甚识路，又不懂得隐蔽自己，找几个军士登高一望，便能在枝叶间寻到踪迹；

但那些百姓也十分难带回去，他们憔悴，疲惫，饥肠辘辘，有些原本便是走不出这座山的，甚至在军士找到他们之前，便有许多已经倒毙在了山林里。

想将这样的百姓带回去，已经不能用棍棒和绳索，因为下手只要略没轻重一点，他们便会同他们的家人那般，也悄无声息的倒毙在林地间。

……山中之狼倒是吃得脑满肠肥，懒得觅食活物。

抓不回百姓不成，但想抓回几个又实在劳心劳力，短短数日，膀大腰圆的刘儒便憔悴了一圈儿，他是个粗人，除了骂娘之外，也想不通这些百姓为何失心疯一般的要逃，不仅逃，而且还清一色的向西逃！

原因其实倒也简单。

陈群以为他收几成的税，便是几成的税，一分不能少，一厘也不会多。

纵使从收粮的小兵，到屯田吏，再到一层层的粮官，每一个都廉洁奉公，哪怕大魏上层买官受贿何等严重，这些小官小吏也持身清正，不多取农民分毫——但账册上的田地面积与屯田吏实际征收的田地面积原本便是不同的，农夫所承担的徭役轻重也会有变化，这些却是陈群想不到的。

世家豪族动辄部曲数以千计，男女奴仆上万，许多世家侵占屯田并非奇事，亦非一朝一夕间能处理妥当。原本这些被占用的田地赋税亦可平摊在其余百姓身上，魏文王曾叹，“经郡县，历屯田，百姓面有饥色，衣或短褐不完”，但此时再加一成粮税，又大规模征发民夫后，许昌附近的百姓连困苦的生活也维持不下去，终于开始陆陆续续的逃亡，而后便一发不可收拾。

【如此竭泽而渔，欲置魏王于炉火之上！我夏侯与曹氏世为婚姻，贵重于时，德薄而享尊位，而今国难当头，敢不剖肺腑耶！】

屋子里点燃的香料从“摽有梅”换成了掺杂安息、藿香、沉香、白檀的香饼，仍然是邺城调香大师所制，其中秘而不宣的一味香料是郁金，清心凉血，行气解郁。

但曹楷看完这封密信，半点也不曾清心凉血，而是冷笑连连。

“兄观此语，竟无一言！”

夏侯儒有些为难的将目光移开，“此毕竟为妇人言，我亦不能偏听——”

“媛容虽为女子，却远胜男儿！”他双目紧盯着夏侯儒，“若你我再无所为，这天下便要被陈群匹夫折腾干净了！他却不必青史留名，你可知后世当如何贬斥魏王？”

夏侯儒被这位表弟的气势镇住了，愣愣的接口问了一句，“如何？”

“独夫民贼！”

室内一时静谧无声，只闻蝉鸣。

垂緌饮清露，流响出疏桐。

在这华美无比的庭院内，是听不到半点外界的风声的。

但夏侯儒和曹楷都十分清楚，一时听不到，不代表永远听不到。

连被幽困起来的夏侯徽都能从配给的粟米掺糠多少察觉到一点端倪，邺城怎会没有风声？