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第79章 幻觉（第1页）

次日，出征。

帝国第一军团庞大的舰队如同苏醒的钢铁巨兽，在无数媒体的聚焦和主星民众的目光注视下，缓缓驶出环绕主星的星港。

伴随着引擎发出的低沉轰鸣和跃迁引擎启动时撕裂空间的炫目蓝光，舰队逐一消失在茫茫星海之中，奔赴遥远而硝烟弥漫的前线。

官方媒体的报道铺天盖地，充满了激昂的配乐和英勇无畏的画面，极力渲染着帝国军力的强盛与胜利的必然。

新闻主播用慷慨激昂的语调重复着帝国必胜的口号，宣传光屏上滚动播放着经过精心剪辑的将士宣誓场景，试图点燃民众的热情。

然而，与这轰轰烈烈的宣传形成鲜明对比的，是民间弥漫的、难以驱散的浓厚厌战情绪。

战争不再是新闻里遥远的故事，它的代价正切实地压在每一个帝国公民的肩上。

最直接的体现便是持续攀升的物价。

从基础的食物、能源到日常的消费品，价格都在悄无声息却又坚定地上涨。

民众手中持有的货币购买力肉眼可见地缩水，生活成本陡增，普通家庭尤其是底层民众的生活变得愈发艰难。

“这仗到底要打到什么时候？”、“我们家的抚恤金什么时候才能发下来？”——类似的抱怨和疑问在街头巷尾、在网络暗区中悄然流传。

与之相对的是，一部分嗅觉灵敏、手握资源和渠道的贵族及大商人，却趁机围积居奇、操纵市场。

大肆发着战争财，财富迅速膨胀，与社会普遍的情绪和困境形成了刺眼的对比。

战争，是一件极其烧钱的机器。

尤其是在广袤的星际战场上，每一场战役的消耗都是天文数字。

高性能战机的出击与损耗、星际战舰的维护与能源补给、昂贵的新型导弹和炮弹如流水般倾泻、还有维持庞大军队运转所需的无数物资……所有这些，最终都化作一张张冰冷的电子报表，源源不断地汇入帝国首席财政官——米迦勒的办公室。

此刻，米迦勒正独自坐在他那间极其宽敞却弥漫着无形压力的办公室里。

巨大的弧形办公桌上，多个光屏同时亮着，幽幽的蓝光映照着他过分苍白而缺乏血色的脸庞。

屏幕上密密麻麻的数据如同瀑布般不断刷新滚动，几乎令人窒息。

那是一张又一张来自军方和各部门的申请与报告：

最新统计的战舰战损清单、申请补充的弹药型号与数量、前线急缺的医疗物资明细、以及不断增加的阵亡人员名单及其需要发放的抚恤金数额……每一份文件都代表着一个巨大的财政窟窿，都在无情地抽吸着帝国本已紧张的血脉。

帝国的经济看似繁荣，实则根基已在动摇。

庞大的财富多数沉淀在盘根错节的古老贵族和垄断财团手中，他们热衷于将资金投入能带来更多利润的领域，或是干脆存入星际银行吃利息，而非支持一场消耗巨大且前景未卜的战争。

真正能够被帝国中央政府有效调动、用于支撑战事的资金流，其实远不如表面看上去那么充裕。

就像，当今的虫帝劳伦斯陛下，拥有着独立于帝国国库之外的庞大私人金库。

这笔巨额的财富的流向和使用从不对外公开，几乎不可能被挪用于填补战争的巨大亏空。

连统治者都是这样，剩下贵族的吃相有多难看，几乎可以想象了。

战争持续的时间越长，帝国经济下行的压力就越大，民生凋敝的景象也已初现端倪。

米迦勒身体微微后仰，靠在舒适却无法带来丝毫放松的椅背上，修长的双腿交叠，形成一个略显疲惫却依旧优雅的姿态。

“啧。”

持续的失眠和过度耗神让他此刻的脸色差得吓人，眼下是浓重的青黑色阴影，嘴唇也缺乏血色。

但这份憔悴奇异地未曾折损他容貌的精致，反而为他增添了一种易碎的、令人心悸的美感。

阳光从米迦勒身后那面巨大的落地窗照射进来，仿佛格外偏爱他，温柔地笼罩住他全身。

灿金色的长发在光线下仿佛流淌的熔金，每一根发丝都闪耀着柔和的光晕，白皙近乎透明的皮肤被镀上一层暖色，让他看起来像是一件精心雕琢的艺术品，或者说，一个误入凡尘、与周围冰冷算计格格不入的精灵。

可，米迦勒从来都不是什么精灵。

他是深陷于权力漩涡最中心、满心都是冰冷算计和刻骨仇恨的谋者。

“战争啊……”