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第三章（第1页）

“次日晨，我们抵达莱松岛。我们在此只能停留一个小时，但我们还是带着小姑娘和道格拉斯斯蒂尔进城。你瞧，查理，莱松岛是个相当大的岛，但上面仅有一座城。此地多沼泽，多热病，糟糕之极。日本人散布在岛上的各个角落，土著人也是如此，但少数白人种植园主进城居住。我和船长带着两位去见塞诺拉卡斯特罗，她接受房客。这位塞诺拉是个大坏蛋，可性情还好。她的要价极高，但罗斯小姐和斯蒂尔二话未就付了钱。显然他们在家已经习惯了更为昂贵的东西，还觉得自己捡了便宜呢。

“吉姆船长和莱松岛上大多数白人种植园主关系密切，他为两位写了几封介绍信。他写信的时候我到外面的一棵毛竹下坐了下来：由于昨天的打斗身体还很虚弱。不久，她出来了。

“‘邓肯先生，我以为你也会给我们写些介绍信呢！’她开玩笑似地高声说道。

“‘介绍信，由我来写？’我说着，竭力笑出声，‘如果信是由我写的，罗斯小姐，我怕人家要把你们撂出来，罗——小姐。’

“‘你就不能叫我考特尼吗？’她笑着说道，并猛然坐在了草地上。

“‘考特尼！’直呼其名，不知怎地我做不到。

“‘不，’我低语道，‘我不能这样叫你。对我来说，你始终是那小姑娘。’我停住了，觉得自己是个傻瓜，几乎害怕她会生气或者发笑。

“可她只是用那坚定的灰眼睛直直地看着我说：‘谢谢你，比尔邓肯。’

“我迷惑不解，不知她为何要谢我，但我迅速站起身来。她也站了起来。我望着炎热的街道，但见褐色皮肤的儿童们光着身子在地上打滚，黄褐色皮肤的男人们坐在门口的台阶上抽烟。猛然之间我意识到她几乎是孤身一人——她和道格拉斯斯蒂尔是这黄褐色的海洋中惟一的白色面孔。我想警告她当心胡安马多这个魔鬼杂种，可是话已跳到嘴边我又将其咽了回。那天早晨他看着她离船时眼睛中的表情，足以使一个白皮肤男人乐于慢慢地、一点一点地将其撕掉。查理伙计，我了解这些日本人。我在东方生活了5年，怎么会不知道一个日本人根本不拿一个女人的生命与尊严当回事。胡安马多盯上我的小姑娘了。我想告诉她但又想这样做不会有什么好处或许还会带危害，所以我什么也没说。可她已敏锐地从我的眼神中读到了什么。

“‘你要说什么？’她突然急促地问道。

“我猛一惊，随即微笑着：‘没什么，只是，小姑娘，如果你缺少什么或者需要什么，尤其是如果你需要帮助，无论何时，你知道到哪去找。’

“她微微一笑，这次没有咧嘴，仅是微微一笑，这一笑却使我觉得她能我的灵魂，我真希望我的灵魂能再干净些。

“‘我会知道的，’她说着伸了手，‘我感谢你。’

“我握住她的手，那是一只小而有力的手，手指尖尖的。我想吻它，那感觉比任何时候都强烈。可我是个傻瓜——无论现在还是当时我都明白这一点。我突然放下她的手，沿着街道朝‘加里班’号走去。

“两周过后我才再次见到她，却也只能打声招呼而已。她、道格拉斯斯蒂尔和一帮快活的白人种植园主正乘着一艘很好看的白色小帆船从莱松岛出来，约摸一个小时了。道格拉斯斯蒂尔在掌舵，身着白色套服，一派凉爽的样子；她站在他身边，身着白色水手领罩衫和裙子。这伙人（大约有七八名）在从我们面前经过时，兴高采烈地呼叫。我所听到的只是她的声音清脆地盖过其他人：‘你好，比尔邓肯！’

“船长趴在船栏上叫道：‘传教士怎么样？’那帮人全都叫唤起来。

“她一副伤心的样子，却皱了皱鼻子，回呼道：‘我挺好的，别担心！”

“他们从我们身旁驶过。真是一帮快活的人，又说又笑的：是哈里逊船长之类，斯蒂尔之流，却不像比尔邓肯之样。

“我想船长可能觉察到了我的想法，因为我瞧见他在我转身离去时半是同情地望了我一眼。我不需要任何人的同情，即便出自我最好的朋友，我对尘世的惟一索求就是她。我渴盼她，犹如一个干渴即死之人对水之渴盼。我的渴盼近于饿狼食——我是那么地想要她。”

“再次见到她又是两周以后。其时，船长和一些中国人将失去知觉的我抬进莱松岛。当然处在梦幻之乡的我没有看见她，不过事后我的确见到了她。你瞧。我在‘加里班’号上又打了架，且搞了个一团糟。船长痛恶，不要我了，因为他已发现我不会不打架，而且也不想不打架。反正我的头被系绳栓弄破了，我的架也就这样结束了。吉姆船长把一桶水浇到我身上：通常他都用此法对付昏迷的我，可这一次，水不管用了。见我不像往常那样过段时间就醒，他开始着急了，于是就把我送到了莱松岛，他知道这里有位白人医生。我从来没搞清下来发生了什么事，但两小时后我清醒过来时，‘加里班’号已经出海，而我却躺在塞诺拉卡斯特罗家对面的一个小木屋里，身旁有一个面色苍白、身材瘦削的小伙计在守护着。我的头痛得厉害，所以起初我没太注意到什么，只觉得那位小医生见我睁开了眼似乎大松了口气。可是当医生转过身和他旁边的某人说话时，那人的声音清清彻彻且透着感激之情，道：‘他没事吧，医生？’所有的痛苦与晕眩似乎都离我而去，我挣扎着坐起来，可小医生笑着把我推了回去。

“‘他这种人你是杀不死的，罗斯小姐，’他说着便开始将东西装进他那黑色的皮包，‘不出两个小时，他就会和平常一样完好，等明天哈里逊船长来时，他就可以了。’

“此时，眼前的事物变得模糊起来，但我依稀听见关门声，知道医生走了一阵子了。我几乎不敢睁眼，因为我觉得我定是在做梦。可当我终于斗胆一看时，只见她坐在我身边的一个凳子上，脸上挂着一个大大的笑。我也努力微笑，但效果却很糟。

“‘你又打架了，邓肯先生。’她的话中含着责备。

“我点了点头却没说什么。没什么可说的。

“‘说不定哪一天你会在打架中丧生，’她警告说，‘你知道今天你来的时候已经快死了吗？’

“‘我濒临死亡已经许多次了，’我疲惫地说，‘要是我今天死掉了，不会有谁在乎的。这就是为什么我又活了过来。’看到她眼中的表情，我终止了话语。我不是在寻求怜悯或是同情，虽然我的话听起来有这方面的意思，而她显然也不曾作这方面的付出。

“‘这可是个弥天大谎，’她漫不经心地说道，‘如果你死了，我知道至少有三个人定会觉得伤心。’

“‘谁呀？’

“‘哈里逊船长是一个。道格拉斯斯蒂尔是另一个，还有——’

“‘谁呀？’我急切地催促。

“‘还有我自己。’她终于吐出这话。

“‘小姑娘，’我柔声问道，‘你真的会在乎？’

“‘会的，’她盯着我的眼睛回答说，‘因为我喜欢你，比尔邓肯。’

“‘我也——’热乎乎的话语涌向我的唇边，而我却将它们挡了回去。让她知道一个粗野的冷硬汉，一个走运的斗士在全身心地爱着她，并愿为她出入地狱，这不会给她带来快乐，说不定还会引起她的伤心。‘我感谢你。’我以此作结。

“‘不客气。’她回答。

“一阵难受的停顿。之后我问：‘传教工作进行得怎么样了？’

“她的脸上呈现出一种委屈的表情，不过她的嘴角抽动着道：‘嗨，我进展得不错，你瞧，我已创办了一所学校，为小孩子们的。可是，道格拉斯，’她皱了皱眉头，‘他想让我回家。他说——’她突然打住。