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“大人有话不妨直说。”杨惜本来就因为被迫起了个大早有些烦躁，这人说话偏还弯弯绕绕的，支支吾吾了半天还说不到重点上，他耐心耗尽了，抱袖睨了江宁一眼。

江宁听了这话，尴尬地笑了笑，深吸一口气，一副豁出去了的表情，道，“其实是臣有个不情之请，若能得殿下允准，臣一家人便可不再受这熬心之刑了。”

“哦……熬心之刑？”杨惜挑了挑眉。

“正是。殿下，您可是昨夜方从丰乐乡返京？”

杨惜不明白江宁为什么突然问起这个，轻轻点了下头。

“丰乐乡一事，自昨夜传回大理寺，便震惊京师啊……真是知人知面不知心，竟有这样多的勋贵同僚私下里做出这等勾当，当真令人不齿！”江宁将指掌攥握成拳，面上神情极其愤慨。

“据传，殿下您是于外出游览时听闻丰乐乡祸事，便不顾性命安危，孤身潜入蛇窟，后与贺中郎将合作诛杀幕后元凶，解救乡中受难女子，乡民莫不涕零感念殿下恩德。”

“殿下如此心系黎民，实乃我大燕社稷之福啊……”江宁捋了捋短须，面上笑容有些谄媚。

然后，江宁顿了顿，不露痕迹地将话头一转，“殿下，臣听说……除了转送回京的那数十具尸首，殿下您还从蛇窟中，带回了一份名册？”

哦，这人先前铺垫一大堆，原来重点在这儿啊。

杨惜闻言冷笑了一声，慢条斯理地将缠结在自己耳垂珠链上的丝发捋了捋，然后往江宁身前走了几步，对他耳语道，“怎么，大人这么关心那份名册……难道，是册上有名不成？”

“那大人方才言辞间怎么又是‘知人知面不知心’，又是‘令人不齿’的，骂起自己来都这么不留情面，倒教本王听不明白了啊。”

江宁脸色微微发白，但仍竭力维持着面上得体的微笑，镇定地回复道：“殿下说对了一半……不过，去了丰乐乡的并非臣本人，臣每日案牍朝务缠身，根本无暇出京游玩。”

然后，他叹了口气，接着道，“是臣……家中的老父。唉，臣的父亲他上了年纪，老糊涂了，受友人游说怂恿，便稀里糊涂地跟着去了……”

“昨夜丰乐乡一事传回京中后，他被生生吓病了，中了风邪，躺在榻上口齿不清地痛哭自己竟因年老昏聩，做出这样不光彩的事。”

“臣心里疑惑，仔细询问后才得知，父亲他致仕后终日在府中养鸟种花，倍觉日子闲淡无趣，后来有友人邀他外出‘散心’，他不明真相，稀里糊涂地跟着去了。”

“到了地方，才发现是丰乐乡的……呃，艳窟，臣父亲几次说要走，都被友人给劝留了，只好干坐在那里，喝了几盏酒。”

“臣坐在榻边，父亲他紧紧握着臣的手，向臣发誓说他真的只是去那里饮酒听乐的，并不曾做出什么逾矩行径。他听说，那份名册将要被转呈大理寺，届时，他为官一世的清白名声就毁了不说，还要令家门蒙羞……”

“臣的父亲往日在官场上好歹也是个有些头脸的人物，活到这把岁数，原本也没什么放不下的了，最后也只求留个清白名声，便能安安心心地去了。”

“可他却偏偏遇人不淑，碰上这么个事。他因为害怕被亲朋背后戳点脊梁骨，身后名声臭秽，被吓得整夜睡不着觉，彻夜哀吟。”

“臣听着实在揪心，一夜未眠陪侍在侧，最后，父亲他……他求臣想个法子，呃……看看能不能将那名册上的名字抹掉。”

江宁一边说，一边偷偷观察着杨惜的脸色，见杨惜面上神色没什么变化，壮着胆子说了下去。

“臣听说那名册现在还押在贺中郎将手上，尚未呈送大理寺，殿下您与中郎将关系匪浅，那名册又是您亲自找到的，您看……可否行个方便，托中郎将把臣父亲的名字……”

江宁环顾四周，噤了声，比了个涂抹的手势。

“臣知道这事实在不光彩，已经痛斥过父亲糊涂了。可臣身为人子，被老父这样苦苦哀求，也是实在没法子了，这才来求您。”

“殿下若肯行个方便，臣一定记您的情，您日后若是有用得着臣的地方，臣一定……”

江宁语气委婉，循循善诱，但他话音未落，杨惜便勾了勾唇角，笑了一声，出言打断，“不必了。”

“大人清早携礼登门，又和本王晓之以理动之以情了这么久，原来……是为了此事啊。”

“不过，令尊做的事，确实不太光彩。”

杨惜似笑非笑地看了江宁一眼，陡然换了一副冷肃语气，“岂止是不光彩，简直是卑劣下流，禽兽不如！”

“江大人，你父亲说的话，你自己信吗？”

“那地方本王亲自去过，藏于深山之中，只有遍窟的蛇，没有修设舞台歌榭。所有窟中宾客皆着白衣，以金面具覆面，彼此之间都毫无交流。”

“而他们之所以如此遮遮掩掩，是因为他们在窟中只做一件事，那就是拍卖乡民的女儿。出价最高的人，可将她们单独带入石室内，肆意妄为。”

江宁面色陡变，嘴唇嗫嚅着，有些答不上话，这时，杨惜又问了一个略显突兀的问题，“令尊平日里……可讲究排场豪奢？”

江宁一怔，“臣的父亲平日里生活十分清苦俭省，痛恶铺张浪费。”

“是吗？那他在那个地方，倒还挺舍得的。”

“依大人方才所言，令尊只是去饮酒听曲，但大人知道吗，那地方……连竞价用的都是珍珠。”

“令尊不辞辛苦，跑到一处离京城那么远的偏僻山野，一掷千金，只是为了听首曲子，呵……”

“江宁，”杨惜眯着眼，猛地上前一步，用力揪住了江宁的衣领，“你当本王是傻子吗？！”

“你知不知道，丰乐乡那些姑娘在那暗无天日的蛇窟被折磨得连话都不会说了，你告诉本王，她们拿什么唱的曲儿？”