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沙河大蛇阻路（第2页）

有个小乞丐讨到饼子，狼吞虎咽，边走边吃，踩到了一个和尚，和尚打了乞儿一拳，那孩子管不上疼痛，蹲下去拣饼，和尚旋即踢了他一脚，这孩子瘦瘦小小，经不住这一下，在地上一滚。

丹砂弯腰去扶孩子，又替他捡起饼子，拍了灰还他，恶僧举起拳头，吆喝：“多事！”

朱嬴猝然捶了他的手肘一记，他松开拳头，又麻又痛，嚷叫：“哎哟，疼！”

她用刀鞘抽打他的后背，笑嘻嘻说：“这才叫疼呢。”

“和尚慈悲为怀，怎么和客人计较起来了？”有人开口解围。

朱嬴一行人见着是个戎装女子说话，二十上下的年纪，衣着半旧，也掩饰不住英姿。和尚不尴不尬，灰溜溜走了。

女子笑说：“我是守城将军的部下，名字叫做旃檀，几位客人要是不嫌弃，可以去寒舍投宿。”

旃檀带着大伙儿回家。来到厅堂，她和一位朴素的长者行礼，称其为母亲。

长者自称是守城的将军，问他们从何而来。

朱嬴答道：“我们来自鹤末城，想要渡河，不知可有法子？”

将军叹气：“原本有几个老练的船家可以摆渡，但两三年前，必经之路上巨蟒盘踞，不知吃了多少行人和牲口，请勇士去斩杀，也是无功而返。”

正说着，两个僧人上来，说：“将军大人，主持请咱们来化缘。”

旃檀强忍愤怒：“师父，三日前——”

“两位师父，这是在下一点心意，有劳大师一直造福城中子民。”将军解下珍珠项链，深深看了女儿一眼，令她奉上。

僧人犹嫌不足：“大人的诚意实在是……”

朱嬴夺过珠链，笑说：“依我看，将军的心意十分诚挚，倒是不知道你们的大师怎么神通广大？”

僧人夸耀道：“我们果愿寺供奉的香花，有法力加持，哪怕是凶性大发的巨蛇，闻上一闻，便能平心静气，不祸害百姓。”

将军拿回珠链，恭谨献上：“我等无不感激涕零方丈大师慈悲为怀。”

僧人满面春风而去。

宴会后，众人聚在房中，朱嬴问光头：“你们会做蛇羹么？”

光头笑说：“咱们还会炸蝎子、烤蜈蚣呢。”

“你要去杀蛇？”丹砂皱眉，“太危险了。”

朱嬴笑说：“放心，我家刚好有祖传手艺，专门宰杀大蛇。这汁水酸酸甜甜，倒是好喝。”

“杏子皮熬的，还放了红枣。”光头砸吧嘴回答。

丹砂有点不快：“和你说正事，又东拉西扯。”

她靠在榻上：“有啥子好谈的，你不过河，怎么捉鱼？”

光头插嘴：“哎呀，我说公子，妹子这么机灵，打不过就跑啊，不过，我信你一定马到成功。”

“拔剑击斩蛇，蛇遂分为两。”朱嬴舞了几下剑，吟道，跳下木榻，推门而出。

旃檀在廊下拦住她，掩住激动问：“姑娘真要去为民除害？”

朱嬴不答，却问：“小将军，寺庙的香花真的这样灵验吗？”

“不错，献花以后，巨蛇都能安分一段日子。”旃檀发愁道，“但是寺庙供奉耗费巨大，终究不是长久之计。”

朱嬴又问：“你见过和尚献花吗？是不是要念咒语，还要跳舞？”

旃檀摇头：“法会不许俗人入内，母亲和我都不能参观。”

朱嬴察觉其中蹊跷，也不追问，要是制服了大蛇，某些谜团也会水落石出吧。