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第一百零八章 汞矿如地狱（第1页）

翌日是七月十五，中元节，俗称鬼节，这天据说鬼门大开，无数小鬼会到人间游荡。

一路上，沈寄风看到很多不少坟前都放着祭品和烧纸。

沈寄风心头一酸，自从当上了这假郡主，她从未祭拜过自己的父母，给他们烧过纸钱。

“放心，每次我都带你的份了。”沈栖云看出她的心思安慰道。

利川县距离西京府100多里，两人天不亮出发，一路快马加鞭，终于赶在午后来到了矿区。

越靠近矿场，周遭的景色越发荒凉，草木十分稀疏，仅剩的几颗也像生了大病般，无精打采。空气里似乎隐隐弥漫着一股金属特有的腥气，和西京银矿上的土石味儿截然不同。

汞矿位于一片陡峭的山峦之中，和树木繁多的天蒙山相比，此处的山峦只见怪石，沙土，目之所及光秃秃一片。

还未见到矿洞，先是听到叮叮当当声，还有偶尔传来的监工呵斥声。

接待沈寄风的是矿上的管事，姓王，面色黝黑，眼神闪烁不定，他咬不准沈寄风的身份，见她带着知府大人的榷引，不敢怠慢。

“这位小姐，矿洞里又脏又险，您是贵人，不宜下去。需要多少水银，您说个数，小人一定挑最上等的给您送去。”

沈寄风征求哥哥的意见，“咱们还是下去看看吧。”

沈栖云点头。

王管事无奈，递上几条浸过水的粗布面巾，“下去的时候，一定要把口鼻捂住，下边味道不好，粉尘也大。”

一踏入矿洞，窒息的感觉扑面而来。空气污浊不堪，在外面闻到的那股子腥味越发大了，即使隔着湿布，也直冲脑门，让人一阵阵发晕恶心。

矿洞内狭窄曲折，比西京银矿还要窄小，断断续续的咳嗽声此起彼伏，永不停歇。

借着昏暗的光线，沈寄风见到了汞矿矿工。

他们几乎都裸着上身，每个人都瘦得皮包骨，皮肤上沾满了暗红色的尘土，有些人的皮肤上还有明显的溃烂和红疹。

他们麻木机械地挥动着手里的锤子和凿子，动作迟缓，如同提线木偶。

“他们为什么会手抖啊？”沈栖云发现这些矿工似乎控制不住自己的手，时不时地颤抖着。

“这都是干时间长了后遗症，谁来都一样。”

“他们干多久，会这样？”沈寄风心口发闷，不单单是因为这里的空气不好。

“也就两三年吧，这还是身体好的，赶上身体差的一年半载也有这样的。像他们手抖成那样的，基本就没几天了。然后就得再换一批人。”

王管事说这话的时候并不避讳着他们，而这些矿工也仿佛听不见他的话，依然机械麻木地干着手里的活。

沈寄风的心沉了下去，这里不是矿场，而是地狱。

“带我去看看冶炼的地方。”

冶炼坊设置在矿洞外不远的山坳里，那股腥味更加浓烈，几乎让人喘不过来气。

几十个土灶炉正在燃烧，粉碎的朱红色矿石粉末放在陶罐里加热，那陶罐口小肚子大，上面还盖着一只碗，碗口用泥封住。