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9（第3页）

「特兰萨！」

「哼。」

我被一脚踹出去。也许是施力点在臀部的关係，那一脚不怎么痛，却足以让我不受控制地一路翻滚下去──在坚硬的草坡碰撞还是挺痛的，但在我还没反应过来的时候，我突然被拦腰扛起来。

头晕眼花，摇摇欲坠，坚硬的肩膀勒得我腹部生疼，但比起此刻的安心感那些都不算什么。我紧盯着精灵的屁股──那被皮裤包裹的优美形状以及有力的摆动让我有种鼻血逆流的错觉。

我小心收起手臂，以避免碰到什么不该碰的地方。

等我的眼光终于从精灵晃动的屁股上移开，士兵们的喧嚣已被拋在脑后。蓊鬱的枝叶在我眼前摆盪，触目所及都是树，那时不时异常的重量感让我意识到精灵仍在向上攀爬；看着视野中自枝叶中偶尔乍现的、遥不可及的地面，我再次惊慑于精灵那不符合现实的移动方式。

「看在光明神的分上，」我闷声说，掛在他身上动也不敢动：「你就不能换个方式……」

「如果你同你的脑子一样小，」他尖锐地说：「我会很乐意牵着你的手移动，小女孩。」

我闭上嘴，继续专心盯着他腰下隆起的部分──比起精灵的脸，这地方可友善多了。

特兰萨发出类似鸟叫的声音，我想起那似乎是精灵呼唤猎豹的暗号。果然，不知道过了多久，特兰萨突然向下一跃；我发出惊叫，跟着扑到某个毛绒绒的生物上头，一抬头就看见熟悉的紫黑色斑纹。

娜塔来了。她身上有许多伤口，其中一道深可见骨──但牠仍忠心地为了主人迈步奔跑，我赶紧为牠施上治癒术及防御术；这时我不禁庆幸自己的简易法杖一直被好好扣在身后，它的样式就像普通的木製拐杖，便于携带又不引人注目。

特兰萨汗湿的胸膛紧贴着我的后背，手臂绕过我卡着猎豹的颈项，温热的吐息拂在耳际；然后，他毫无预警地将我的头压下去。

一阵风掠过我的头顶，身后响起精灵抽箭拉弓的声音。

那样的状态持续了一阵子。精灵迟迟没有反应，时不时出现的射箭声音让我趴着动也不敢动。

「可以了吗？」又过了好一阵子，我忍不住问。

「趴着。」特兰萨命令道。我闭上眼睛，继续将脸继续埋在猎豹的毛皮中，等待时间过去。

直到精灵拉着我的衣领将我提起来，我才发现自己睡着了。一觉睡到黄昏──还没看见精灵讥誚的脸，我已经羞愧得无地自容。

我们的逃亡持续了几天，夜晚就在树上或石壁底下度过。厚重而坚硬的植被轻易掩盖我们的身影，我安静啃食精灵切削好的不知名的根茎；没有营火的热度让我倍感寒冷，我拉紧斗篷，转头望了特兰萨的方向一眼。黑暗让我什么也无法看清，但精灵彷彿对我的举动一清二楚；他近乎粗暴地往我身上扔了一堆东西，我伸手去摸，触感像是巨大的叶片，层层叠叠几乎将我的脖子以下埋起来。

那叶片彷彿有某种魔力。嗅闻着新鲜气味的同时，疲倦也渐渐笼罩住我的意识。

──我游走在血色的大地之中。

那是我看过无数次的战场残骸，秃鷲在天空盘旋不去，尸体残肢遍布，血腥气息瀰漫在空气之中。

我在前方找到白发的精灵，这让我感到安心。他似乎没发现我的存在，翻捡着尸体不知道在寻找什么；我好奇地凑向前，看着精灵将匕首刺入其中一个生还者的喉咙之中。

看了一会我才发现，那个人有张和我一模一样的脸。

后颈被狠狠捏住，我张开眼，茫然望着眼前异常明亮的淡绿色眼珠。

我推开他，在墙角边乾呕起来；酸臭的气味瀰漫鼻腔，我试图将喉头涌上的东西咽回去，不想让精灵察觉──儘管我知道这只是多此一举。

我能感觉到特兰萨的视线，带着强烈的不满及质问。

「我梦见你杀了我。」我轻声说，声音虚弱得可怕。

「明明……已经见过无数次战场，应该习惯了的……但我……我还是……」

我深呼吸，强忍住反胃的感觉。

「我……我很抱歉。我总是如此软弱，总是……拖累身边的人，请原谅我……」

精灵没说话，他扯住我的衣领，往我的嘴里塞了什么东西；感觉像是某种植物的根鬚，苦涩味马上在口腔中蔓延开来。

「吞下去。」他命令道。

我胡乱咀嚼吞下，直到噁心的感觉减轻，我深呼吸几次平稳精神，昏昏沉沉地闭上眼睛。

──这次，我安稳地一觉到天亮。

随着树木越来越少，路上的尸体上越来越多，一个个插着精灵手製的箭矢；我这时才真正意识到精灵每天在树上，以及猎豹的背上都在干些什么。

精灵擅长打游击战，这片森林更是他的战场，但我没想到竟然这么轻松自他们手中逃脱──我的意思是，我以为免不了几场近距离战斗之类的，但整场逃亡，除了偶尔落下的弓箭外，其他人似乎都被精灵远远解决了，以至于走出翡翠林地时，我一点被追杀的实感也没有。

「结束了？」我问：「那些人……」

特兰萨讥誚地望了我一眼。「你们不够了解森林，愚蠢的人类。」

一颗红色晶石突然映入我的眼帘。