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119民心（第2页）

119【民心】

刚开始听到他要再掏出一千余两，而且要将田地全数还回去，他心中确实肉疼不已，但是这次落在薛淮的手里，若能花钱消灾也算不幸中的万幸。

然而郝士安最后那句话让他如遭雷击，八十大板下去他还能活着吗？

就算能活下来，他还要发配三年服苦役，这让过惯优渥生活的王栋如何能承受？

偏偏这个时候他还听到薛淮点头道：“很好，就按你说的判。”

眼见薛淮就要去拿令签，王栋不敢迟疑，直接冲着陈观说道：“陈主簿，你先前不是这样说的！你说就算薛大人发现蹊跷，最多就是打草民二三十板子，否则草民怎会帮你遮掩！陈主簿，你得救一救草民啊，草民要是活不了，你也没有好下场！”

狗咬狗这一幕终于出现，薛淮缓缓停下拿令签的手。

陈观大惊失色，扭头斥道：“王栋，你在胡言乱语什么！本官何时对你说过这些，你自己胆大包天做下这等恶事，与本官有何关联！”

“怎么没有？”

王栋索性豁出去，面红脖子粗地说道：“草民这几年给你送了一千多两银子，一笔一笔都有账目记着！你还想抵赖不成！”

“你……你……”

陈观气得七窍生烟，连忙转头对薛淮说道：“启禀厅尊，王栋这刁民肆意诬陷胡乱攀咬，还请厅尊莫要被他蛊惑！对付此等卑劣之人，理当即刻用刑！”

见薛淮只是漠然地看着他，陈观只能转而对李春久说道：“县尊，卑职这几年勤勤恳恳，您应该都看在眼里，请县尊帮卑职解释一二！”

“这……”

李春久心中为难，他就算再傻也能看出王栋所言非虚，这个时候他若是偏帮陈观，岂不是连自己也要被拖下水？

一念及此，李春久正色道：“陈主簿，你还是老实交代吧，莫要痴迷不悟！”

陈观一怔，眼前的知县变得无比陌生，不再是过往对他言听计从的模样。

他的面色变幻不断，最终颓然道：“事到如今，卑职没有什么好说的。”

薛淮这才开口说道：“江胜。”

“卑职在！”

江胜看完全程，只觉心绪翻涌难以自持，此刻薛淮在他心目中的形象愈发高大，宛如戏文中传颂的古之名臣，反手间便彻底掌控局面，从始至终不曾浪费过多的精力。

薛淮吩咐道：“将王栋和陈观带下去，由郝典吏负责审问，你在旁予以协助。”

江胜拱手道：“卑职领命！”

他朝旁边看去，两名追随薛淮从京城南下的护卫当即上前，将陈观和王栋直接拖离大堂，与此同时府衙刑房典吏郝士安向薛淮行礼告退。

王贵等人在旁看着，对于陈观的下场并无兔死狐悲之念，心里生出几分不受控制的遐思。

其实他们先前对薛淮成立的临时事务司并不看好，就算他们不拖后腿，单凭薛淮自身的手段，恐怕很难厘清扬州官场的种种沉疴，直到今日亲眼见证薛淮如庖丁解牛一般，将一桩拖延大半年的案子顺利解决，他们自然会受到不小的触动。

另一边，薛淮没有过多关注府衙属官的心绪变化，他起身来到堂下，李春久连忙跟了过去。

黄大等三名百姓看着薛淮来到近前，连忙抬手擦拭脸上的泪水，重重磕头道：“多谢大人！多谢大人！”

“诸位请起。”

薛淮让他们站起来，看着三人发红的眼眶，叹道：“这桩案子并不复杂，是我们这些官员未能及时帮你们伸冤，好在还不算太晚。”

这句话让侧后面的李春久几近无地自容。

薛淮用实际行动证明此案确实不难，只要用心分析涉案各方的立场和举动，很容易就能发现其中疑点，而他先前全权交给陈观负责，自己则风花雪月吟诗作赋，才酿成一桩所谓的悬案。

黄大等人自然不敢指摘知县，关键如今的结果已是他们意想不到的惊喜。

他们不光拿回属于自己的田地，还得到王栋的赔偿，每家都能分到十几两银子，这对于去年经受洪水侵袭损失惨重的二十五户百姓来说，这就是他们活下去的希望。

三人不善言辞，只能重复向薛淮道谢。

“不必如此。”

薛淮勉强挤出一抹笑意，对三人说道：“本官会派专人落实此事，你们马上就能拿回田契，此外王家的赔付银子会在三天内送到你们手上。此案已结，回去向家人报喜吧。”

黄大等人对视一眼，不顾薛淮的阻拦，再度跪下磕头，眼含热泪地说道：“草民拜谢青天大老爷！”