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第550章 危机海面上的绝境（第1页）

茫茫海面之上，李景隆与徐增寿率领的第十支探索船队，已在未知海域漂泊三月有余。

曾经威风凛凛的五艘战船，如今甲板上布满盐霜，船帆也因多次遭遇风浪而修补得补丁摞补丁，唯有船首“大明”二字的旗帜，依旧在寒风中顽强飘扬。

此刻，船队正面临着最严峻的考验——淡水即将告罄。

“将军，这是今日的份。”

每艘船的伙夫都提着小水桶，给将士们分发每日的淡水，每人面前只有两个小碗，碗里的水刚没过碗底。

将士们接过水，大多舍不得一饮而尽，先抿一小口润润干裂的嘴唇，剩下的便小心翼翼地收起来，只有在实在口渴难耐时才敢再喝一口。

李景隆站在旗舰甲板上，手里也端着两碗水，他仰头喝下一碗，冰凉的水滑过喉咙，却丝毫缓解不了内心的焦躁。

“增寿，各船淡水还能撑多久？”李景隆转身看向身旁的徐增寿，后者正拿着账簿核对物资，眉头紧锁。

“最多还能撑十天，”徐增寿放下账簿，声音带着一丝疲惫，“咱们已经缩减供应三天了，再省也省不出更多，要是十天内找不到补给水源，怕是……”

他没有说下去，但两人都清楚后果——在这茫茫大海上，缺水比缺粮更致命。

除了淡水紧缺，船队的卫生状况也糟糕到了极点。

每艘船的船舱里、甲板上，都弥漫着一股混杂着汗臭、鱼腥味和海水咸味的怪异气味。

将士们个个蓬头垢面，脸上布满灰尘，身上的衣甲早已看不出原本的颜色，油腻得能反光。

自出海第二个月起，大家就彻底停止了洗漱，起初还有人觉得浑身不自在，可日子一久，也渐渐习惯了。

“幸好这鬼地方天寒地冻的，要是在大明的话，咱们怕是早就被自己熏晕了。”一个北方出身的老兵打趣道，引得周围将士一阵苦笑。

他们大多来自北方州县，往年在家时，冬天本就很少洗澡，如今在船上，寒冷的海风带走了不少暑气，不洗漱倒也没觉得有多难受，只是偶尔抓挠身上发痒的地方时，能搓下一层泥垢。

比卫生问题更棘手的，是食物的单调。

船上储备的脱水蔬菜早在一个月前就见了底，如今能补充维生素的，只有伙夫们用黄豆发的豆芽。

每天清晨，伙夫都会在船舱角落的木桶里洒水，几天后，细细的豆芽冒出来，不管是生吃还是煮在鱼汤里，都成了将士们最期待的“新鲜菜”。

可黄豆的储备也越来越少，徐增寿已经下令，每天只准发一桶豆芽，将士们分到手里，也就几根的量。

长期缺乏新鲜蔬果，让不少将士的脸色变得蜡黄，免疫力也明显下降。

近半个月来，每艘船都有三四名将士病倒，有的浑身乏力、牙龈出血，有的则上吐下泻。

好在出发前，朱高炽特意让水师筹备了充足的药材，黄连、柴胡、当归等常用药应有尽有，随军的医官每日在各船间奔波，给病人熬药、针灸，总算把病情控制住了，没有出现大规模染病的情况。

相比之下，茶叶和粮食的储备算得上“富足”。

出发前准备的茶砖，被切成小块装在密封的木箱里，一小块茶砖用开水煮一煮，就能泡出一大锅浓茶。

将士们每天都会喝上一碗，既能提神醒脑，又能一定程度上缓解口渴，更重要的是，喝茶能预防坏血病，这是海军学院教导下来的经验。