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第747章 临州之盼（第2页）

那是六王争储时便生死与共之人，是在最黑暗、最孤立、最无希望的时候，仍然站在萧宁身边、不弃不离之人。

那时萧宁不过是个披着纨绔皮的闲散王爷，大尧人人耻笑、宫中不屑，连最忠的旧部也都观望迟疑。

唯有庄奎，不曾犹豫。

这等情谊，岂是旁人一句“刚愎自用”可以动摇？

许久，他才缓缓叹了口气，抬目看向天子，只轻声一言：

“臣，谨奉诏。”

霍纲亦随之出列，低头应道：“谨遵圣旨。”

殿中几位老臣见状，面色复杂，终究不再多言，只是退下。

而那些年少气盛、尚不识天子脾性的文官，脸上或有不平之色，却也在萧宁冰冷目光扫视之下，噤若寒蝉，再不敢多言一句。

庄奎之名，已定。

兵部尚书一职，自此归位。

而就在这沉重气氛还未散去之时，萧宁再度起身。

冕旒垂落，衣袂翻飞，少年帝王神色平静，却带着不容置喙的威严。

烈日当空，军旗猎猎。

临州西郊，校场之上，正午将近，却仍鼓声震耳，铁甲森然。

数千甲士列阵为方，肩背挺直、步伐整齐，每一脚踏地都如震雷滚动，似要将这片原野踏出沟壑来。

庄奎立于阵前高台之上，手执铁鞭，腰身笔直如标枪。

他未着锦袍，不披元戎之甲，仍是一身旧年征战所穿黑鳞战衣，遍布裂痕与补缀，显出岁月斑驳。

烈阳晒得皮肤铁赤，他却恍若未觉，目光沉沉，牢牢盯着场中每一个动作、每一处错漏。

一旁副将徐学忠拱手低声：“将军，时辰已至，是否稍作歇息？”

庄奎未回头，只沉声一句：“操练还未过半。”

声音不高，却如一块山石抛入水中，压得人胸口一沉。

徐学忠默然，退下半步，不再多言。

那是他追随庄奎十余年所熟悉的语气，沉稳、肃穆，带着一种不容置喙的锋利——哪怕已不在战场。

校场尘沙飞扬，阳光刺眼，汗水如线滑落士兵脸颊，但却无一人擅动。

有将领一声怒喝，军阵中一个步伐慢了半拍的士兵立刻跪地自责，队列之间，气息整齐如鼓，如同战时。

徐学忠站在高台下，望着庄奎那道沉默的背影，不由得心头一阵感叹。

——将军，怕是真的要失望了吧……

自那一战大胜、王爷登基以来，朝廷风云变幻，几乎每一个曾随陛下征战沙场、扶助登基的旧人都已有封赏，或迁京官，或赐爵位，独庄奎依旧镇守临州，无诏无书，沉寂如山。

营中上下，虽不敢明言，却早有怨气。

昔年刀头舔血、万里奔袭，主将庄奎以一旅横扫三州，战功赫赫，立下不世之劳。

可如今朝堂却毫无表示。

无论将官或卒伍，皆心知肚明——若庄将军不是因性格耿烈、不喜权谋，如今已不止这区区一营之帅了。

但也正因如此，才更让人心生不平。

“狡兔死，走狗烹。”这话不知从何时起，悄然在军中低声传开。

有人悄声议论：朝廷怕是忘了这位旧将了。

也有人暗自咬牙：打仗时求你死战，打完仗就把你晾着不管了。

更多的人，却只是沉默着，在心里为将军不值。

只是，他们知庄奎之性，岂容人前妄议此事？