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第三章湘西赶尸人一（第2页）

铜铃声在寂静的夜里格外清晰，像在招魂。

走了约莫半个时辰，到了片竹林。月光从竹叶缝里漏下来，照得地上斑斑驳驳。秦无常忽然停住，铜铃猛地攥在手里。

“不对劲。”他低低说了句，从袖里摸出张黄纸符，往空中一甩。符纸没落地，“呼”地燃起来，火光却是诡异的绿色。

“嗷——”

竹林深处传来一声怪叫，像猫被踩了尾巴，又像婴儿啼哭。阿木看见两道绿光从竹影里窜出来，速度快得像箭。

秦无常将木杖一横，“贴符！”

阿木这才想起出发前秦无常塞给他的几张符纸，慌忙摸出来，哆哆嗦嗦往最近那具尸体的额头按。指尖刚碰到黄纸，就听见“滋啦”一声，符纸自燃起来，吓得他手一缩。

“蠢货！用朱砂点过的那头按！”

阿木这才看清符纸一角有个红点，赶紧重新按住。这次符纸没烧，反而牢牢贴在尸体额头上，散出淡淡的金光。

绿光已经到了跟前，是两只半人高的东西，像猴子，浑身长满黑毛，眼睛是绿的，嘴角淌着涎水，爪子尖利如刀。

“山魈！”阿木头皮发麻。他听船工讲过，湘西深山里有种叫山魈的精怪，专偷尸体吃。

秦无常没动，只是将铜铃往地上一墩。“叮——”

清脆的铃声震得阿木耳朵疼，那两只山魈却像被鞭子抽了，怪叫着往后退了几步，绿油油的眼睛里满是恐惧。

“走！”秦无常低喝一声，铜铃再次晃动，三具尸体继续往前走。山魈在后面龇牙咧嘴，却不敢再靠近，直到他们走出竹林，还能听见背后的怪叫声。

“这铃铛……”阿木喘着气问。

“镇魂铃。”秦无常淡淡道，“尸体怕惊，邪祟怕响。”他顿了顿，“你刚才手忙脚乱的样子，要是遇上厉害的主儿，现在已经成山魈的点心了。”

阿木脸一红，没敢接话。他注意到秦无常的左手按在腰上，袖口渗出暗红的颜色。

“您受伤了？”

“老毛病。”秦无常甩开他的手，“往前走，过了前面那座桥，就到歇脚点了。”

桥是座石拱桥，横跨在小溪上，栏杆缺了好几块，长满了青苔。阿木跟着尸体走上桥，忽然听见水里“咕嘟”响了一声，像有东西在冒泡。

他忍不住低头看了一眼。

溪水漆黑，深不见底，水面上漂着些枯枝败叶。可就在他目光扫过的瞬间，水里忽然浮起一张脸，白得像纸，眼睛睁得溜圆，正直勾勾地盯着他。

“啊！”阿木吓得大叫一声，腿一软差点掉进水里。

“说了别乱看！”秦无常回身一把抓住他的后领，镇魂铃狠狠往桥面上一砸。“叮铃——”

水里的那张脸猛地沉下去，激起一圈涟漪。秦无常从怀里掏出个小小的葫芦，拔开塞子往水里倒了些黄色的粉末。水面立刻“滋滋”冒泡，散出股硫磺味。

“是水鬼，想拉个替身。”秦无常将葫芦塞好，“赶尸过水路最忌讳这个，尸体沾了脏水，容易起尸变。”

阿木这才发现，那三具尸体的脚都离桥面有寸许距离，像是被什么东西托着，根本没沾到桥面上的水渍。

“歇脚点在桥那边的义庄。”秦无常指了指对岸，“今晚就在那儿落脚。”

义庄破旧不堪，门板掉了一块，露出里面黑洞洞的入口。秦无常推开吱呀作响的门，里面弥漫着一股浓重的草药味和霉味。

“把它们靠墙立好。”秦无常点亮墙角的油灯，“记住，用黄布盖住脸，脚底下垫朱砂。”

阿木照做，手指触到尸体的寿衣，冰凉僵硬，像摸着块石头。他不敢多想，赶紧用墙角的朱砂粉在地上撒了个圈，将尸体的脚放进去。

秦无常坐在门槛上，撕开袖子，露出腰上的伤口。皮肉外翻，颜色发黑，边缘还在渗着黑水。他从包里掏出个小陶罐，倒出些墨绿色的药膏抹上去，疼得龇牙咧嘴。