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第 14 部分（第3页）

华清宫华清池外

叶辋川听候宣召已经等得有些出神了，直到常平进门为她奉上一盏茶。

“大人请！”

“有劳了，常公公。可知陛下一早宣我来此，所谓何事？”

“叶大人稍安勿躁。”常平笑眯眯地宽慰着，坐到了叶辋川对面，“据奴才猜测，陛下是选中了您，在明日的融血之祭上，为梅祭司行融血之刑。”

“我？”

叶辋川有些意外。她意外的倒不是皇帝的这个决定，事实上，融血之刑多半就是由太史令来执行。一来太史令是皇帝的近臣，二来此种祭祀，除了梅氏祭司，也就太史令最为了解。因此叶辋川在昨日，便已猜到皇帝会宣她入宫商宜此事。只是，她意外的是自己的反应。为什么一想到要切开梅落的血管，任血液流出交融，她便会忆起曾经的那个梦，梦中的柳柳躺在血泊中，鲜血以她的身体为中心向四周漫开，而造成这一幕的，仿佛就是自己。面对柳柳，自己怎能下手，怎么能稳健地握住刀，任那鲜红的、象征生命的血流出，叶辋川觉得自己做不到。

“常公公，此事可有商榷余地？”

“嗯？”

常平有些意外。由太史令来施刑是惯例，今日之宣召亦是走过场，他完全没有料到叶辋川竟然想推脱。

“这是陛下的旨意，奴才，可做不得主。”

“那，请问陛下何在？”

常平看出叶辋川是真的为此心怀烦恼，他很好奇，却依旧恭敬地道：“陛下此刻正与祭司大人沐浴斋戒，稍后，定会宣大人觐见。”

“沐浴！”

叶辋川明白，皇帝的旨意已是不容更改。她轻叹了口气，将视线移到了窗外天空中的浮云上。

华清池内

“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。白香山的诗真是极妙啊！”皇帝起身，任宫女为其抹干身体，穿上衣饰。再伸手取过一碗送上的冰镇酸梅汤，饮了些，回头问伺候在门外的传旨太监。

“太史令大人到了吗？宣她过来吧！”

“遵旨！”

皇帝颇有兴致地观察着梅落淡漠的表情。既没有让她出温泉池，也没有吩咐其他人回避，就是这么一直带着几分捉摸不透的笑等待着，直到脚步声由远而近。

“臣叶辋川参见陛下！”

“进来吧！”

叶辋川应声入内。只见屋正中是个正方形的温泉池，池中因水热而浮起丝丝白汽，红的、粉的花瓣飘在水面。但最刺激叶辋川眼睛的，还是池中的梅落。不着寸缕，水并不深，纵有雾气，也隐隐看得见她水面下的身体。叶辋川急忙调转头，才发现了在一旁笑意吟吟的皇帝。

“陛下！”

卫长风扬手制止了叶辋川的话：“不要再说了，相信你明白，常公公也告诉你了，融血之刑由你来执行。你是朕能想到的最佳人选，也是惯例，纵然你武功不高，但此等事情，亦不需要什么高深内力，只要把握好尺度、时机就好。所以，朕特地宣你来此，让你仔细了解梅祭司，明日之祭，不可出半点差错。”

“陛下，”叶辋川看了梅落一眼，有些尴尬，“是否定要如此？臣对自己的出手，还是比较有把握的。”

“比较有把握？”皇帝不屑，“朕要的是万无一失。况且，梅祭司对你倍感亲切，由你来施刑，她也少受些苦。太史令大人，这是朕的旨意，请用心完成。”

“是，陛下。”叶辋川低下头，只听得一声水响，一对尤沾水滴的玉足出现在她眼里。她不敢抬头，亦不敢随意乱动，只觉身体有些僵了。

“既然叶大人如此害羞，那朕还是回避吧！”皇帝哈哈笑了一声，“叶爱卿，此事绝非儿戏，你可不要假清高，最后伤了梅祭司的命。如此，你可承担不起。放心，朕不会告诉若清的。”

叶辋川一脸黑线地听到皇帝带着宫女们择门而去，半响方道：“你把衣服穿上吧！我有分寸！”

“我也不愿意拿我的性命开玩笑。”梅落的声音依旧很清很软，“况且，大家都是女子，你为何如此害羞？”

“我……”

“你和江大人，难道未有此种时候？”

“我和若清，咳！”（叶辋川暗道，我是想啊，可是那人不是脸皮薄吗？非