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第十七章 血色黎明（第3页）

十二个穿着老旧太空服的人形围成一圈，坐在各自的工作站前。他们的头盔面罩结了厚厚的“冰晶“，看不清面容。而房间中央悬浮着一个巨大的蓝色光球，不断变换着复杂的几何形状。

最令人毛骨悚然的是，那些“宇航员“的手依然放在控制面板上，手指以缓慢但规律的节奏敲击着键盘——尽管所有设备早就停止了运作。

“他们。。。还活着？“芝兰的声音颤抖。

蓝墨羽扫描后给出更恐怖的答案：“生理上死亡至少六十年。驱动他们的是量子寄生体。“

仿佛被这句话触发，十二个“宇航员“同时转头，面罩上的冰晶突然变得透明。芝兰倒吸一口冷气——每个头盔里都不是人脸，而是一团不断变换的蓝色能量体，偶尔形成类似五官的轮廓。

“欢迎。。。携带者。。。“十二个声音同时说道，语调完全一致，“我们等了。。。很久。。。“

光球突然扩展，将芝兰和蓝墨羽包裹其中。瞬间，他们被拉入一个共享的幻象空间：

冰封星球表面，黑色金字塔被七根水晶柱环绕。但柱子已经全部碎裂，从中延伸出无数发光触须，与金字塔表面蠕动的红色物质纠缠在一起。天空中，暗红多面体像秃鹫般盘旋。

“方舟陷落。。。“幻象中的声音解释，“收割者找到了它。。。扭曲了它的功能。。。“

场景切换，显示北极星号偶然发现冰封星球的过程。宇航员们进入金字塔，发现了某种技术。。。然后灾难发生。某个东西从方舟深处被释放，感染了整个考察队。

“我们成为了。。。桥梁。。。“声音继续道，“警告后来者。。。但信号被拦截。。。“

最后的画面是金字塔最深处的一个密室：七具创始者尸体围成一圈，中央悬浮着一个黑色立方体。立方体表面刻着与芝兰手臂上一模一样的纹路。

“终止开关。。。“芝兰恍然大悟，“这才是真正的方舟核心！“

幻象突然破碎。回到现实，他们发现那些“宇航员“已经站起身，向中央光球伸出双手。光球剧烈收缩，最终凝聚成一把钥匙的形状——与之前水晶舱形成的如出一辙。

“带走它。。。完成循环。。。“十二个声音恳求道，“在我们完全堕落之前。。。“

芝兰犹豫地伸出手。就在她即将触碰钥匙的瞬间，整个探测器突然剧烈震动。警报响起，不是来自北极星号，而是外面的登陆舱：

“收割者接近！重复，收割者接近！“

蓝墨羽的投影闪烁出危险红光：“它们追踪到了量子活动！“

芝兰一把抓住钥匙。接触的刹那，第五重解锁标记在她胸口亮起：[57]。剧痛如闪电般贯穿全身，她跪倒在地，看到自己的右手也开始银化。

“芝兰！“蓝墨羽试图扶起她，却被一股无形力量弹开。

十二个“宇航员“同时发出痛苦的嚎叫。他们的能量体开始不稳定地闪烁，蓝色与红色交替变换。

“快走。。。它们来了。。。“声音断断续续，“从内部。。。“

探测器墙壁上的晶体突然变红，像血管一样脉动起来。最近的“宇航员“爆炸了，能量体化作猩红雾气。

没有犹豫，芝兰将钥匙按在自己胸口——它像水一样融入了量子纹路。她和蓝墨羽冲向对接通道，身后传来一连串爆炸声。

当他们跌跌撞撞地回到登陆舱，北极星号已经开始解体。更可怕的是，那些暗红多面体已经近在咫尺——最近的一个距离不超过一千公里。

“启动跃迁！现在！“蓝墨羽向主控系统下令。

“能源不足！“徐岩绝望地回应，“我们至少还需要——“

他的话被一道刺眼蓝光打断。北极星号最后的残骸突然爆发出一阵强大能量波，击中最近的多面体。那东西发出震耳欲聋的尖啸，表面出现无数裂纹。

“量子自毁。。。“蓝墨羽低声道，“他们牺牲最后一点意识为我们争取时间。“

登陆舱的跃迁引擎终于启动，空间开始扭曲。在完全进入跃迁通道前的最后一秒，芝兰透过观察窗看到了令她永生难忘的一幕：

那些暗红多面体全部转向登陆舱，表面浮现出类似人类面孔的凸起。它们同时张开“嘴“，不是发出声音，而是直接在她脑海中嘶吼：

“找到你了。。。钥匙携带者。。。“

然后一切归于黑暗。