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第275章 文明的雾气（第2页）

那里藏着全家凑出来的最后几十枚宝贵的铜第纳尔。

“在这种伸手不见五指的鬼日子，对那帮下水道里的耗子来说是绝好的买卖！”

话音刚落，弗里尔大叔也不待乔林反应过来道谢，他那魁梧的身影就灵活地一扭，瞬间融入了前方翻涌不定的灰白浓雾中。

转眼间，弗里尔大叔仿佛被那城市的肺腑吞噬了一般。

乔林的心猛地一缩，立刻明白了大叔的警告。

这弥漫的烟雾简直就是为小偷量身定制的天然屏障和无良同伙！

他赶紧将装着宝贵铜板的粗布小袋子从外套内袋摸出，塞进裤腰深处扎紧，并用包袱死死抵在那个位置。

他学着弗里尔大叔那样绷紧脸庞，眼神不敢在任何陌生面孔上停留。

乔林紧紧抿着嘴，将自己缩成一个充满戒备的、不引人注目的点，艰难地随着人潮的方向挪动。

脚下的黑泥粘腻湿滑，可他不得不继续前进。

土地被圈占，世代务农的家族之根被无情斩断。

离开贫瘠却安宁的故乡，正是因为那些从城里回来探亲的同乡们兴奋的描述。

大城市，遍地是工作！是金币和银币，干一个月，顶得上乡下吭哧吭哧干一年的麦子！

波利亚先生也说过，这些喷吐着黑烟的高耸烟囱，就是滚滚财源，是进步和未来的象征！

对乔林来说，这些冒着滚滚浓烟的烟囱，就是生的希望，是他在饥饿和流离失所中唯一能抓住的稻草。

听说工厂停工，工人们就会被赶出来挨饿——那在乔林心中，几乎等同于最可怕的死刑宣判。

为了家乡年迈的父母那因焦虑而更显佝偻的背影，为了弟弟妹妹们巴巴望着饭锅的、充满饥饿感的大眼睛，他必须往前走。

前方，几个穿着与他脚下黑泥几乎同色油污工装的工人，踩着粘稠的地面匆匆前行，乔林毫不犹豫地跟了上去，仿佛他们是引领他走向生存的灯塔。

他甚至试图说服自己，用力地去嗅空气中那越来越浓烈刺鼻的、混杂了金属腥味和焦糊味的复杂气息。

这就是成功和金钱的味道吗？

也许……是的？

不像乡下麦田的清香和牛粪的土腥，这味道霸道、陌生，却代表着一种他必须适应的“新世界”。

那些学识渊博的教士、衣冠楚楚的绅士，或是报纸上那些慷慨激昂的学者，可能会把眼前的景象描绘成烈火煎熬中的地狱图景。

但此刻，在乔林这个初来乍到、双眼被渴望和生存本能所占据的乡下小伙子心中，这座烟雾迷城却奇异地展现着一种苦涩的希望。

它象征着挣脱土地束缚的自由，象征着可能拥有的知识，如果他能攒下钱去读夜校？

现在的他远离了日出而作、日落而息，换上了截然不同的、无法预知却又充满可能性的未来。

夜幕如同倾倒的浓墨，迅速浸染了本就灰暗的天空，却无法完全覆盖城市地面上煤油灯和工厂熔炉投射出的橘红灯光。

寒气像细碎的冰渣，渗进乔林单薄的衣衫。

他打着哆嗦，一只手死死护着裤腰里的钱袋，另一只手捏紧了已经发硬的面包——这是他最后的口粮。

他必须在寒冷的夜里找到一个能容身的地方。

在火车站外的一个小报摊上买了一杯廉价热茶，他哆嗦着小心地抿着，顺便向看起来面善的报摊老头询问。

靠着报纸角落那些蝇头小字的图片广告，加上老头含糊不清的指点，乔林终于摸到了一个工人聚居区。

所谓的“房子”，让乔林理解了报纸上那个冷冰冰的词——“贫民窟”。

他最终租下的，是一位面相刻薄但还算讲规矩的老房东——萨默尔太太——位于一处大杂院二楼走廊尽头的小小蜗居。