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第七十八章 风暴七（第3页）

史称[五朔节骚乱]。

直到傍晚时分，城外驻军开进钢堡镇压暴徒、施行宵禁，混乱才得以终结。

…………

上述的每一次骚乱、暴动、起义，老治安官比特勒全都是亲历者。

至于其他小规模骚动、混乱，对于老治安官来说根本不值一提。

然而这一次的暴动，比特勒嗅到了一丝不寻常的气味。

与以往每一次都不同，这次来得实在太快，爆发得实在太突然，手段又实在太激烈。

当城市面临一场骚乱的时候，身处其中的每个人都能感受到那种压抑又躁动不安的气氛，老治安官比特勒对此的感觉尤其敏锐。

可这一次，比特勒事先并没有山雨欲来、大厦将倾的危机感。

诚然，滞留在钢堡的失业劳工是不安定因素；诚然，禁运令的危机还不知道要怎么度过；诚然，钢堡的面粉现在一天比一天更贵。

老治安官在心里大喊：“但是还不至于用把一切付之一炬的方式同归于尽啊！”

要知道，即使是五朔节骚乱，打砸者也极其克制地没有大肆纵火。

火是城市最恐怖的噩梦，越大的城市，越是怕火。

一支放错位置的火把，足以让一个街区化为灰烬；一场意外的火灾，能让一个家境殷实的居民在一个小时内沦落为无家可归的乞丐。

所以每年入秋，钢堡旧城区就会施行宵禁，直到来年第一场雨为止，就是为了防范火灾。

所以钢堡人残忍地处决纵火犯——将他们绑在火刑柱上活活烧死——以儆效尤，甚至对于口头威胁要纵火的人，也给予等同于纵火犯的惩罚。

然而眼下旧城区的情形，却是有人在无所顾忌地纵火、抢劫，仿佛就是明天就是世界末日。

比特勒甚至开始怀疑是不是因为自己年纪大了，知觉也迟钝了，没法再准确地触摸到钢堡的脉搏了，以致错判了形势。

“怎么办？”

比特勒难以决断，愈发用力地抓着手上的冻疮：“死守南城？难道眼看着旧城化为灰烬？镇压暴乱？就靠我这点人手？南城怎么办？”

黑洞洞的街道斜地里冲出一名骑手，骑手头发、面庞上满是烟尘，一到街垒前便高声喝问：“我是伯尔尼上校的信使，南城区治安官在哪？”

“这里！”

比特勒闻言，一把推开副手，三步并作两步爬下梯子，拖着一瘸一拐的腿赶到街垒：“上校在哪？军团到了哪里？”

骑手瞥了一眼其他民兵，从怀中拿出一封信：“请过目。”

比特勒不悦地接过信。

信纸被卷成一个卷，可能是来不及漆封，仅用一枚损坏的戒指扎着——比特勒自然认得上校的戒指。

但他没说什么，只是拿过马灯，眯起眼睛摊开信纸。

信纸上还有烟灰的痕迹，潦草地写了几行字。

比特勒草草看完，面无表情把信收进怀里，问信使：“上校在哪里？”

信使低声回答：“和部队在一起。”

“军团现在情况如何？”

信使翻身下马，俯耳告诉比特勒：“部队被阻滞在圣保罗街。”

比特勒点点头，信使的话与信的内容相符。

老治安官收到的其实是一份求援信。

城外驻军在进城的必经之路——圣保罗街——遭遇武装暴徒，暴徒的战斗意志出乎意料地顽强，他们筑起街垒、兼以纵火，部队一时间被纠缠住。

伯尔尼上校请求南城区治安官带领民兵出动，从后方夹击街垒，以求击溃暴徒主力。

上校预测，清理掉这伙暴徒的主心骨，其他骚乱者不足为虑。

比特勒毫不犹豫，立刻开始点人。

南城区的民兵，他没有一个不认识。

哪个是好手，哪个不顶用，他一清二楚。