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第五百三十八章 开考（第2页）

礼官即刻转身，以清朗嗓音唱喏：“开考！”

一声落下，贡士们才敢拿起案上狼毫，蘸取适量墨汁，先在草稿纸上轻试笔墨，待墨色均匀后，再凝神看向考卷上的策论题目，开始落笔作答。

殿内唯有毛笔轻触宣纸的细微声响，偶有贡士蘸墨时砚台轻碰的轻响，更显肃穆庄重。

程诺垂眸看向考卷，宣纸上题干清晰：“方今天下，边尘未靖而民生待哺，吏治需清而教化待兴。朕欲安邦固本，问诸士子：何以靖边患、苏民困、澄吏治？三者孰先孰后？又当以何策并行，使家国康宁、四海归心？”

他边砚墨，边思考，提笔蘸墨写下“民生为基、吏治为纲、边患为急”的提纲。

正专心写着，忽闻身侧有靴声，低眸看到明黄色的靴面，原是萧浔起身巡视。

萧浔在他身边略微停留了一会，便转身向别处走去。

程诺缓缓地吐出了口气，后背不知何时沁出的薄汗也似消散了些。

他悄悄调整了握笔的姿势，指尖不再似方才那般微紧，定了定神，继续在草纸上补充“靖边需先稳流民”的论述，

临近午时，礼官先高声唱喏：“诸生暂歇，内侍为考卷覆纱罩！”

话音落，十余名内侍捧着半透明的细纱罩上前，逐一将贡士案上的考卷与草纸轻轻罩住，以防作答内容被误窥。

待所有案上都罩上纱罩，礼官再唱喏：“午时已至，赐诸生简膳，半个时辰后复考！”

内侍们又捧来食盒，盒内是两枚白面馒头、一小碟酱腌萝卜与一块干蒸肉饼。

馒头扎实顶饿，肉饼少油不腻，酱菜提味却不费水，皆是为避免贡士饮水过多、频繁入厕所备。

程诺接过食盒，指尖触到温热的馒头，便快速掰开小口吞咽，不敢多耽搁，只花了两刻钟便用完膳。

饭后他将食盒推至案角，静坐调息，目光落在纱罩上，脑中已开始梳理后续“澄吏治”部分的论述逻辑，想着如何将“考核官吏需重民生实绩”的观点说透。

半个时辰后，礼官唱喏：“撤纱罩，复考开始！”

内侍们有序上前取下纱罩，程诺重新握笔，继续书写，将边地所见的戍卒粮草短缺、流民安置难题，融入“靖边患”的具体对策中。

中途砚墨渐淡，他正欲研磨，身旁内侍轻步上前：“贡士需添墨否？”

程诺摇头低声道：“不必，多谢。”

待墨锭研磨出适宜浓淡，再提笔继续，笔下字句愈发流畅。

忽听殿外梆子响，伴着礼官高声唱：“未时已至，距收卷尚一个时辰，诸生需抓紧时辰！”

程诺耳尖微动，感知殿内光线较午时稍缓，不再那般炽烈，便放下笔逐行检查考卷：首页姓名、籍贯、会试名次无错漏，作答内容未偏离“安邦固本”核心。

又过一个时辰，殿外梆子声再次急促响起，礼官快步走到殿中，手持戒尺连击三下案几，高声唱喏：“申时已到，殿试结束，诸生停笔！”

声音落下，贡士们纷纷放下手中狼毫，双手重新置于膝上，无人敢再动考卷分毫。