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第479章 锯叶为旗漕船无粮（第2页）

衙役们如临大敌，纷纷拔出腰刀，将陈皓等人团团围住。

吴师爷从衙门内走了出来，他眯起眼睛，打量着跪在地上的陈皓，冷笑道：“陈皓，你好大的胆子！竟敢聚众闹事，扰乱公堂！”

陈皓不卑不亢地说道：“草民不敢！只是如今春荒将至，百姓们食不果腹，朝廷的赈灾粮，是百姓们的活命粮。草民等恳请县太爷开恩，允许我等先看一看这米色，也好让百姓们安心。”

吴师爷闻言，脸色一沉，怒斥道：“放肆！朝廷的赈灾粮，岂容你们这些刁民随意窥探？简直是胆大妄为！”

陈皓却不退反进，从怀中取出一份盖满了印章的文书，高举过头顶：“吴师爷，请看！这是南陵县十二村，共同签署的《民议公请书》，恳请县太爷允许百姓们，派出三名监粮使，随同查验赈灾粮！”

吴师爷接过文书，草草扫了一眼，脸色变得更加难看。

“一派胡言！你们这些刁民，竟敢私自串联，蛊惑人心！”吴师爷怒不可遏，将文书狠狠地摔在地上。

陈皓依旧跪在地上，抬头望着吴师爷，眼中闪烁着坚定的光芒：“既是赈灾粮，为何不敢见人？莫非这米里藏着的，不是谷，是刀？！”

此言一出，围观的百姓们顿时哗然。

“是啊！为什么不让我们看？难道这米有问题？”

“肯定是这样！要不然，他们干嘛这么紧张？”

“我们要看米！我们要活命！”

百姓们的情绪被彻底点燃，纷纷叫嚷起来，场面一片混乱。

就连站在吴师爷身后的衙役们，也开始窃窃私语，悄然后退了半步。

就在这时，一辆马车缓缓驶来，停在了县衙门口。

车帘掀开，张氏妾从车上走了下来。

她浓妆艳抹，打扮得花枝招展，与周围衣衫褴褛的百姓们形成了鲜明的对比。

“吴师爷，何必与这些刁民一般见识？”张氏妾媚笑着走到吴师爷身边，轻声说道，“依妾身之见，不如当场打开一舱，取样煮粥，赐予贫民，以示清白。如此一来，谣言自破，岂不美哉？”

吴师爷略一思忖，觉得此计可行，便点了点头，对衙役们说道：“来人，架锅生火，当场煮粥！”

很快，衙役们便在县衙门前架起了一口大锅，开始烧火煮粥。

百姓们翘首以盼，希望能亲眼见证，这赈灾粮是否真的能够救命。

粥煮好后，吴师爷命人盛了几碗，分发给站在最前面的几个百姓。

一个衣衫褴褛的老妇人，颤巍巍地接过一碗粥，用手摸了摸，又放在鼻子下闻了闻，脸色顿时大变。

她猛地将粥碗摔在地上，指着锅里翻滚的粥沫，怒吼道：“这米放了三年！牙碜的是沙，苦的是霉！你们瞧那泡儿黑绿，猪都不吃！”

说着，她从贴身的布袋里，掏出几粒金黄饱满的稻谷，高举过头顶：“这才是去年新粮的样子！”

众人定睛一看，果然，老妇人手中的稻谷，与锅中煮出来的粥，截然不同。

这下，百姓们彻底愤怒了。

“黑心官！想用霉米糊弄我们！”

“打倒贪官！我们要活命！”

人群如同沸腾的开水般，彻底炸开了锅。