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“不敢不敢，我身为平水县令，当为百姓排忧解难。”

史方今笑着客套，望着眼前的忙碌，话锋一转，道：“我听了些王家坳村中的纷争。

不知七少爷想要何种结果？”

这句话听上去坦率，实则是在给宁毓承下套，好似他要掌控衙门官司断案。

王氏兄弟都在衙门做小吏，史方今只怕没少拿王长寿家的好处。

且白蜡花这块的利，基本上他也再拿不到，还被从县城叫来审案，心中自会有怨气。

宁毓承面不改色道：“我只是做个见证，案子该如何判，当该由史县令做主。”

史方今眼神再一转，为难地道：“唉，黄福中已经去世多年，当年的纠纷，眼下早已没了证据，我到平水县尙不到三年这官司，只怕难呐！”

宁毓承也不多言，只道：“史县令只管照着律令判断便是。”

史方今见宁毓承话说得滴水不漏，只得寒暄几句就离开了。

到了晚间，村头的香樟树下点了松蜡火把，史方今与县丞捕头差役都来了，照着衙门公堂一样摆出审案的阵仗。

村民们放下手上的活计，将四下围得水泄不通。

王大寿与黄赖皮各据左右两侧，宁毓承则与村民们在一起，坐在木凳上旁观。

坐在案桌后的史方今，拿着一块木头当做惊堂木敲下，威武地道：“肃静！”

喧嚣的现场渐渐安静下来，史方今威严无比道：“本官听闻村中有人告状，念着正是采白蜡花的时节，免得耽误了活计，特意前来村中，趁着夜晚得闲时审案。

究竟谁要告状，且站出来说话。”

黄赖皮与王大寿都走了上前，两人禁不住看

向对方，目露嫌弃憎恨。

黄赖皮反应快，抢先道：“在下状告王家坳的里正王大寿，仗势欺人，谋财害命。”

王大寿紧跟着喊道：“在下状告黄赖皮偷我家的白蜡花，被我当场抓住之后，还恶人先告状，意欲污蔑敲诈。”

史方今皱起眉，道：“你们究竟谁状告谁，且先掰扯清楚再说。”

宁毓承眉毛扬起，要是掰扯下去，不知会掰扯到何年何月。

他当即站起来，道：“史县令，他们互相状告，就当做两个案子，分别审理便是。”

王大寿脸色微变，黄赖皮愣了下，急着拿出了状纸呈上，道：“王里正告在下，在下也告王里正，互相不吃亏。”

史方今愣了下，拿过黄赖皮递上来皱巴巴的状纸，打开看到上面歪歪斜斜的大字，跟着头大如斗。

他不时看向宁毓承的方向，紧张不已，不肯错过宁毓承任何一个表情。

宁毓承从头到尾只一言不发看着，与村民们并无两样，史方今略微放下了心。

“黄达高，诉状错漏百出，拿回去重写！”

史方今扔回诉状，王大寿暗自冷笑一声，接过王福根手中的诉状奉到史方今面前，恭敬道：“史县令，这是在下的诉状。”

黄赖皮诉状被打回来，他也不着急，拿着自己的得意之作，暗自腹诽史方今没眼光，不懂得欣赏他的大作。

史方今几眼扫完王大寿的状纸，唔了一声，道：“既然王大寿的诉状清楚明白，就先审理王大寿状告黄达高偷窃白蜡花的之案。

黄达高，王大寿状告你伙同妻子田氏，在夜里偷砍王家白蜡树，此事你可有话说？”

黄赖皮赶忙道：“史县令，在下有话说，有很多话要说。

在下冤枉，在下与娘子砍的白蜡树枝，乃是在下堂伯父家所栽种，村中人可以给在下作证，王家的白蜡树，田地，家财，皆是从村中占取而来。

在下状告王大寿，便是因为王大寿作恶多端，在下要替堂伯父一家讨个公道，替乡亲们伸冤！”

史方今拧眉，明显要将两案分开审理，道：“你且先别提其他，只管回答，你与妻子田氏，偷盗王大寿家白蜡花，此事可为真？”

黄赖皮怔住了，一时急了，道：“王家的白蜡树，田产，皆是从村民手中夺去。

堂伯父一家去世之后，后继无人，在下是堂伯父最亲近的后人，当继承堂伯父的家财。

在下与娘子砍的白蜡树枝，本为在下的家财，何来偷盗之说？”

王大寿冷笑道：“黄赖皮，你口口声声称我抢占你的家财，你可有证据？”