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前有上下品级之分，方通判的背景与贺道年差不多，平时府衙都是贺道年做主。

他被徐先生叫来，问过徐先生，也不知宁礼坤前来的目的。

心下疑惑，面上却不露声色，笑呵呵与宁理坤互相见礼，打量着跟着一道俯身施礼的宁毓承，笑道：“七郎也来了。”

宁毓承笑着说是，坐在了最下首。

宁礼坤望着贺道年与方通判，道：“明州府遭受雪灾之事，两位应当知晓了。”

贺道年说是，方通判跟着点头，谨慎地不发一言。

宁礼坤道：“明州府那边的具体情形，无从得知。

不瞒两位，我已经让老大前去了明州府，如今还未送回消息。

不过，江州府外面的情形，不知二位可曾注意？”

贺道年与方通判互相对视一眼，彼此都神色疑惑。

贺道年道：“方通判先前与我提过，江州府的粮食价钱，比起前些时日略有上涨。

平时到了冬日时节，粮食皆比寻常是要贵，临近年底，家家户户总要准备些点心吃食，煮酿冬酒，涨价虽比往年高，倒也不算稀奇。”

方通判只坐着不出声，贺道年说完，看了他一眼，继续道：“府城有些粮食铺子生意红火，前去买粮食的百姓多，方通判已经差役时常巡逻，别因着拥挤发生踩踏之惨事。

不知宁老太爷特意前来，可是听到了什么消息？”

宁礼坤一听，便知道贺道年与方通判两人在装傻。

身为知府与通判，岂会不知百姓争相抢购粮食，粮食涨价，是常见的小事。

“我听到的消息，便是明州府遭了灾，粮食紧缺，价钱飞涨，江州府的粮商，将粮食运往明州府售卖，江州府也变得缺粮，粮食价钱跟着上涨了。”

宁礼坤直言不讳说完，盯着两人，说道：“我早已致仕，不该插手府衙的差使。

只是，我是江州府人，明州府说起来，与江州府多有联姻，两个州府之间来往频繁。

唇亡齿寒，明州府若真大乱，江州府首当其冲，会被牵连进去。

贺知府，方通判，我就直说了，两位当在此时开仓平粜。”

贺道年愣住，他下意识看向方通判。

方通判这时笑呵呵开了口：“老太爷知晓规矩，若无朝廷下旨，府衙动常平仓，乃是大罪啊！”

宁礼坤叹道：“是啊，朝廷有令，敢动常平仓的粮食，头上乌纱帽难保。

被前来的巡检查到，又是一场官司。

这两年巡检司未曾派人前来江州府，明年应当会来了，查到常平仓里面没粮食，此事两位的确不好交代。”

巡检司的巡检，是朝廷下派到各地州府巡视的官员，民生，兵民，治安等等皆包含在内。

不过，巡检司的巡检到地方州府，一般来说三五年一次，地方州府会早早知晓消息。

若非有仇怨，巡检只会查出地方州府一些鸡毛蒜皮的小事。

贺道年脸色变了变，方通判脸上的笑容，也逐渐消失了。

巡检可以上贡应付过去，但巡检也怕乌纱帽不保。

巡检司监督地方，但背后还有御史台，御史台的御史，监督弹劾所有官员。

即便常平仓能抹平，巡检使动真格巡检，地方州府的错漏比筛子都多，随便伸手就抓得一大把。

宁氏作壁上观，还是行监察之责，宁礼坤的态度，其实已经不言而喻。

宁礼坤抿了口茶水，放下茶盏，笑道：“如今陈粮的价钱高，府中有陈粮的，正好换一换。

我府上的陈粮，也打算出了，不但如此，明早我还打算启程前往明州府，明州府府上有多余陈粮的，也一并变卖。

唉，身为大齐的子民，在百姓有难时，如何能视而不见。

陈粮皆放出，粮食价钱得以平稳，百姓有饭吃，自当安心度日，待到来年春上耕种，今年秋上种下的冬小麦，随后也到了收获时节，两地州府，皆是太平无恙。”

贺道年暗暗骂老狐狸，宁礼坤是恩威齐下。

先是拿巡检暗暗威胁，再话锋一转，拉起了家常，借府中出卖陈粮之事，暗中提点衙门将常平仓的陈粮，趁机都粜出。