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第972章 商队（第2页）

一名士兵用马刀撬开死者紧握的手，一枚玉佩滚落出来，被他随手塞进怀里。

“都搜仔细了，别漏下值钱的东西！”阿斯兰骑着马巡视营地，目光扫过满地狼藉，突然注意到远处沙丘后的异动。

他抬手示意士兵射箭，却见几只沙狐受惊逃窜。

那是仅有的三名幸存者藏身的地方，他们用沙砾与枯木掩埋身体，亲眼目睹了同伴被屠戮、货物被劫掠的全过程。

当阿斯兰的队伍满载战利品离去时，胡杨林里只剩下死寂。

晨风吹过，胡杨的枝叶沙沙作响。

十日后，一名浑身是伤的幸存者跌跌撞撞闯入大同。

当他断断续续说完胡杨林里的惨剧时，府衙内的空气瞬间凝固。

“阿斯兰！”萧干猛地一拍案。

他霍然起身，腰间的弯刀因动作过猛而出鞘，寒光映照着他铁青的脸庞，只是低头的时候，萧干嘴角露出一丝冷笑！

“计划成了！来人，把这本奏折用八百里加急送到洛阳！”

“留守，怒则乱谋。”参军缓步上前，指尖叩了叩案角，“阿斯兰虽为伊州守将，终究是西州回鹘麾下。此时兴兵，师出无名，洛阳那边未必准奏。”

他俯身压低声音，“还有一步，您没做，那就是传书高昌，正式问责！”

萧干猛地抬眼，一丝精光闪过。

他瞬间明白这步棋的深意，若西州回鹘国主识趣，交出阿斯兰并赔偿损失，他便能借处置元凶之名驻军伊州，迈出掌控西域的第一步。

若对方拒绝，便是坐实欺辱天朝的罪名，西征的大旗便能名正言顺地竖起。

这与隋时裴矩“啖以厚利，不遂则威”的西域策略如出一辙，只是此刻要换用问责的利刃。

“好算计！”萧干一掌拍在案上，当即取来纸笔，亲自拟定问责文书。

笔尖落下，字字铿锵：“大乾大同商队四百余人，于伊州胡杨林遭你国守将阿斯兰屠戮，货财尽掠。限十日内，缚阿斯兰至我帐前，赔偿损失百万贯，否则休怪大乾刀兵相向！”

末尾特意加盖大印，遣两名精悍使者，快马奔往高昌。

使者抵达高昌时，西州回鹘国主毕勒哥正在宫中饮宴。

这位年近六旬的君主早已沉溺酒色，朝堂大权被可敦哈屯牢牢把持。

听闻大乾问责，可敦哈屯隔着珠帘冷笑：“小题大做，一个契丹降将，也敢对回鹘指手画脚？”

她当着使者的面，将问责文书扔在地上，“阿斯兰是我回鹘的勇士，抢些货物算什么？四百个汉商的命，还抵不上我家王爷的一匹宝马！”

为了羞辱萧干，她特意让使者带话：“回去告诉萧干，若想要人，除非他亲自来高昌为我牵马坠镫！”

使者强忍屈辱，星夜赶回北疆。

当复述完哈屯的嘲讽与国主的冷漠时，萧干深吸一口气，冷笑连连，“好一个‘小题大做’！好一个‘牵马坠镫’！回鹘小儿，这是自寻死路！”

参军适时进言：“将军，此时不请战，更待何时？昔日马援年过六旬仍请战边疆，愿‘马革裹尸’，将军正当盛年，难道要让西域蛮夷如此欺辱？”