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第232章 百草堂之冬葵子（第3页）

“老人家，您别怕，我们不是坏人。”王宁上前一步，温和地说道，同时将手中的冬葵子递过去，“我们是百草堂的，在寻找冬葵子的产地。您可知道这附近哪里有？”

老者浑浊的眼睛打量着众人，好一会儿才开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“冬葵子？往山顶的向阳坡去，那里有片野生长的，不过。。。你们得小心。”

“小心什么？”林婉儿敏锐地捕捉到老者欲言又止的神情，上前一步追问。

老者叹了口气，将竹筐放在地上，从怀中掏出一个破旧的烟袋，吧嗒吧嗒抽了几口，才缓缓说道：“前些日子，有几个外地人在那里折腾，说是要改良药材，还撒了些奇怪的粉末。我劝不住，就再没敢去。他们凶得很，还威胁我要是说出去，就。。。”老者没有继续说下去，只是无奈地摇了摇头。

众人对视一眼，心中了然。谢过老者后，他们加快脚步向山顶进发。随着海拔的升高，空气愈发寒冷，山风呼啸着吹过，卷起地上的碎石和枯叶。当拨开最后一片荆棘时，一片开阔的向阳坡出现在眼前。只见大片的冬葵长势喜人，圆形的叶片在阳光下泛着油亮的光泽，白色的小花星星点点地缀在叶腋间，在风中轻轻摇曳，仿佛在欢迎他们的到来。

“就是这里！”张阳药师激动地蹲下身子，将拐杖靠在一旁，仔细查看植株，布满老茧的手轻轻抚摸着叶片，“土壤疏松肥沃，排水良好，正是冬葵生长的绝佳环境。你们看，这些种子边缘的纹路，和典籍记载分毫不差。”他的眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛找到了失散多年的珍宝。

王宁摘下几颗成熟的果实，放在掌心细细端详。忽然，他发现不远处的土壤颜色有些异样——本该呈褐色的土地，此刻却泛着诡异的黄色。林婉儿蹲下身，指尖轻触地面，起身时手上沾了些粉末：“是硫磺粉，还有其他不明成分。”她眉头紧锁，将粉末凑近鼻尖轻嗅，“这味道。。。和之前在冬葵子上闻到的相似，但似乎还混有其他刺激性物质。”

“果然是人为破坏！”王雪气得跺脚，手中的短刀不自觉地握紧，“孙玉国这帮人，为了利益连药材产地都不放过！”

就在这时，远处传来一阵杂乱的脚步声。刘二狗带着几个壮汉出现在视野中，他们手中拿着锄头和麻袋，脸上带着嚣张的笑容。“哟，这不是百草堂的各位吗？”刘二狗阴阳怪气地笑道，“怎么，查到这里来了？可惜啊，你们来晚了！”

说着，他一挥手，壮汉们便开始挥舞锄头，肆意破坏冬葵植株。锄头落下，一株株冬葵被连根拔起，白色的小花散落一地，仿佛在无声地哭泣。王雪见状，立刻冲了上去：“住手！你们这群混蛋！”

一场混乱在坡上展开。王宁和林婉儿联手阻拦壮汉，王宁凭借着从小学习的药家拳，巧妙地避开壮汉们的攻击，同时用手中的药锄反击；林婉儿则身姿轻盈，如蝴蝶般穿梭在人群中，衣袖翻飞间，一道道无形的气劲将壮汉们击退。张阳药师则焦急地抢救还未被破坏的冬葵，他不顾自己年迈的身体，在田间来回奔走，将一株株冬葵小心地移植到安全的地方。

混战中，林婉儿突然发现刘二狗偷偷将一包粉末撒向剩余的植株，她眼中闪过一丝冷芒，衣袖翻飞间，一道劲风将粉末卷了回去，尽数洒在刘二狗身上。

“啊！这是什么东西！”刘二狗惨叫着在地上打滚，他身上沾染粉末的地方，皮肤开始红肿溃烂，痛苦的叫声在山谷中回荡。林婉儿冷冷道：“这是你们用来破坏药材的腐蚀剂，滋味如何？”

很快，在众人的努力下，刘二狗等人被制服。王宁看着满地狼藉，心中既愤怒又痛心。那些被破坏的冬葵，是大自然的馈赠，是无数患者康复的希望，如今却毁于一旦。但他很快振作起来，和众人一起收集完好的冬葵子，同时将被破坏的现场仔细记录，采集土壤和粉末样本。

回到百草镇时，天色已晚。镇子里的灯火星星点点，宛如黑暗中的萤火虫。王宁顾不上休息，立刻邀请镇上德高望重的老者、其他药铺的掌柜，还有官府的师爷，来到百草堂。在明亮的烛火下，他将采集到的纯正冬葵子与被污染的种子一一展示，又拿出土壤和粉末样本，详细讲述了在产地的所见所闻。

“各位请看，真正的冬葵子，种子纹路清晰，质地坚硬，而这些被污染的种子，不仅纹路杂乱，还残留着硫磺和腐蚀剂的痕迹。”王宁声音铿锵有力，“孙玉国等人，为了打压百草堂，不惜破坏药材产地，这种行径，既违背了医者仁心，更触犯了律法！”

在场众人纷纷点头，议论声此起彼伏。一位老者颤巍巍地站起来：“王掌柜说得对！药材关乎人命，这种害群之马必须严惩！”

此时，被押解而来的刘二狗早已没了之前的嚣张气焰，在众人的质问下，他哆哆嗦嗦地交代了孙玉国指使他们破坏冬葵产地、污染药材的全部经过。真相大白，百草堂的清白终于得以证明。

然而，事情并没有就此结束。经过此事，百草堂在百草镇的声望更胜从前，但王宁知道，中医药的传承之路依旧漫长。望着窗外的明月，他握紧了手中的冬葵子——这小小的种子，承载着治病救人的使命，也承载着无数中医药人的坚守与信念。无论前方有多少艰难险阻，他都将守护这份古老而珍贵的文化，让中医药的光芒继续照亮人间。

但命运似乎总爱捉弄人。隆冬的百草镇裹着一层厚厚的霜白，屋檐垂下的冰棱如同一把把利剑，折射着冷冽的光。百草堂内却暖意融融，药炉上蒸腾的雾气与此起彼伏的捣药声交织，驱散了几分寒意。王宁正俯身查看新到的冬葵子，指尖拂过种子表面细密的网纹，忽然听见后院传来瓷器碎裂的声响。

“小心！这可是刚制好的冬葵子膏！”张阳药师的呵斥中夹杂着惊慌。王宁快步赶去，只见学徒小顺子瘫坐在地，面前的陶瓮倾倒，琥珀色的膏体正顺着青砖缝隙流淌。“掌柜的，我。。。我刚要把药膏送去库房，就觉得眼前一黑。。。”小顺子脸色煞白，额角还沾着草屑，眼中满是恐惧和委屈。

林婉儿不知何时出现在廊下，素手轻点地上的药膏，指尖立刻泛起一层霜色：“有人在药膏里掺了巴豆霜。”她捏起一撮药膏凑近鼻尖，“寒性的冬葵子配上猛烈的泻药，若用在产后体虚的妇人身上。。。”话音未落，王雪举着张皱巴巴的纸冲了进来。

“哥！城西李娘子喝了咱们的通乳方，腹痛不止！孙玉国那老东西正在她家闹，说我们故意用假药害人！”少女鬓角凌乱，劲装下摆还沾着泥点，显然是一路狂奔而来，胸脯剧烈地起伏着。王宁心头一紧，昨日他特意叮嘱张阳药师，为李娘子调配的冬葵子通乳方要加倍谨慎——对方产后气血两虚，稍有差错便是人命关天。

药铺外突然响起杂乱的脚步声，十几个村民举着火把将百草堂围得水泄不通。火光映照下，众人的脸色狰狞而愤怒。孙玉国披着玄色貂裘立在人群前方，三角眼里闪着算计的光：“百草堂草菅人命！我早就说他们靠不住！”他身后，李娘子的丈夫红着眼眶嘶吼：“还我妻儿！”

王宁强压下心头的慌乱，朗声道：“各位乡亲，可否容我查看病人？若真是百草堂的过错，我愿以命相抵！”人群骚动间，林婉儿已如鬼魅般掠向李娘子家。待王宁赶到时，白衣女子正将寸许长的银针扎入产妇的气海穴，烛火映得她侧脸紧绷：“是急性肠痈，若再晚半个时辰。。。”

李娘子苍白的手突然抓住王宁的衣袖：“掌柜的。。。药汤里。。。有怪味。。。”话未说完便晕了过去。王宁转头看向药碗，残余的褐色药汁表面浮着层可疑的油花。张阳药师颤巍巍地用银针探入，针尖瞬间发黑。

“巴豆霜。”林婉儿的声音冷得像冰，“有人故意将这剧毒之物混入冬葵子膏，借通乳之名行杀人之实。”她猛然转身，目光如利剑般扫过人群：“孙玉国，上次诬陷不成，这次竟想直接害人性命？”

孙玉国却突然扑通跪地，涕泪横流：“冤枉啊！我也是刚听说此事，特意来主持公道！”他突然指向缩在角落的小顺子，“那学徒鬼鬼祟祟，方才还在药铺后院转悠！”众人的目光瞬间聚焦在瑟瑟发抖的少年身上。

小顺子“哇”地哭出声：“我真的什么都没做！下午有人给了我包‘香料’，说放进药膏里更香。。。”少年从怀中掏出个油纸包，里面暗红色的粉末散发着刺鼻的腥味。王宁瞳孔骤缩——这分明是经过特殊炮制的巴豆霜，寻常人根本无法辨别。

就在场面陷入混乱时，远处传来急促的马蹄声。钱多多骑着匹瘦马冲了过来，绸缎马褂上沾满泥浆，头发凌乱，脸上满是惊恐。“各位！大事不好！镇外的冬葵子田。。。全着火了！”

王宁感觉血液直冲头顶。那片向阳坡的冬葵田，是他千辛万苦才重新培育起来的，不仅是药材的重要来源，更是百草堂信誉的象征。他顾不上与众人解释，抄起水桶就往镇外跑，王雪、林婉儿等人紧随其后。

燃烧的冬葵田在夜色中宛如一条狰狞的火龙，噼里啪啦的爆裂声混着药材焦糊的气味扑面而来。热浪滚滚，熏得人睁不开眼睛。王宁望着满地焦黑的残骸，喉咙发紧，泪水在眼眶中打转。这些承载着他无数心血的植株，此刻只剩扭曲的灰烬。突然，他在灰烬中发现半截未燃尽的麻绳，绳结处缠绕着几缕褐色毛发。

“是狼毛。”林婉儿不知何时蹲在他身旁，指尖捏着毛发凑近火光，“但这狼毛经过特殊处理，浸过助燃的桐油。”她猛然起身，望向远处的山坳，眼神中充满警惕，“有人故意引狼群纵火！”

恰在此时，一声凄厉的狼嚎划破夜空。十几双幽绿的眼睛在暗处闪烁，狼群呈扇形包抄过来。它们的眼神冰冷而凶狠，显然是经过训练。王雪抽出短刀，刀刃在火光下泛着冷光：“这些畜生不对劲，眼神太有章法了！”话音未落，头狼突然直立而起，脖颈处赫然系着根红绳——正是孙玉国常用的那种。