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第280章 百草堂之木瓜（第2页）

往回走时，王雪特意绕到后坡林子。果然，那些灌木丛里挂着不少青黄相间的果子，表皮光溜溜的，摘一个掰开，里面的果肉泛着浅黄，凑近闻，只有股淡淡的涩味，连一丝酸味都没有。她掏出帕子包了两个，揣进怀里，快步往镇上赶。

此时的百草堂里，张阳正坐在柜台前，手里捏着两片木瓜。老药师的手指关节粗大，指腹上布满老茧，指甲缝里还嵌着些褐色的药渍——那是常年切制何首乌留下的。他先拿起百草堂收的那片，用拇指搓了搓表皮：“这是光皮木瓜，虽也是蔷薇科，但品种不对，你看这纹路，像没长开的姑娘家的脸，太浅。”

再拿起王宁珍藏的宣木瓜，老药师的眼睛亮了：“这才是正经贴梗海棠的果。你闻，这酸味厚得像陈年的醋，入了药才能‘酸敛舒筋’。”他又捏起老李带来的那片碎渣，眉头拧成了疙瘩，“这是野木瓜，根本不入药的东西，吃多了伤胃，难怪老李会反酸。”

王宁站在一旁，手里攥着账本，上面记着钱多多今年送药的日期，比往年早了半个月。“张师傅，宣城的贴梗海棠，往年什么时候采摘？”

“得等霜降后，”张阳放下木瓜，从药箱里翻出本泛黄的《本草图经》，“你看这上面写的，‘宣州木瓜最佳，味酸，十月采’。今年霜降还没到，怎么会有新木瓜？”

正说着，王雪气喘吁吁地跑进来，怀里的帕子包鼓鼓囊囊的。“哥，张师傅，你们看这个！”她把两个野果子放在桌上，“后坡林子里摘的，刘二狗和钱多多就往那儿去了！”

张阳拿起野果子，掰开来闻了闻，重重一拍桌子：“就是这东西！孙玉国竟敢用这个冒充宣木瓜！”老人气得胡子都抖了，“这野木瓜性寒，哪有宣木瓜的温性？风湿本是湿寒引起的，用这东西，不就等于往冰窖里添雪吗？”

王宁拿起那个野木瓜，果肉已经开始氧化，变得有些发黑。他忽然想起去年在宣城，老药农指着贴梗海棠的树说：“这树娇贵，得用山泉水浇，黏土种出来的果就发涩，沙壤土种的才够酸。”

“哥，钱多多和刘二狗往坡上的山洞去了，好像藏了不少这东西。”王雪喝了口张娜递来的甘草水，“他们还说，咱家收的木瓜也掺了光皮的。”

王宁的目光落在后院的晒药场，那些竹匾里的木瓜在夕阳下泛着浅红。他忽然转身，往库房走：“去看看钱多多送来的货。”

库房里堆着十几个麻袋，王宁解开最底下那个，伸手往里掏，摸出的木瓜果然有一半是光皮的。张娜站在一旁，脸色发白：“我就说今年的木瓜不对劲，泡制的时候总觉得软塌塌的，不像往年那样瓷实。”

张阳叹了口气：“宣城去年遭了冻灾，贴梗海棠减产，钱多多这是想蒙混过关啊。”老人拿起一个宣木瓜，对着光看，“你看这皱皮，是风吹日晒出来的，就像山里的老药农，脸上的褶子都是故事，这药效，全在这褶皱里藏着呢。”

王宁把那袋掺假的木瓜拖到院子里，夕阳的金辉洒在上面，那些光皮木瓜看着倒比宣木瓜光鲜。他忽然想起刚学医时，师傅说的话：“别被药材的模样骗了，有些看着好看的，内里是空的；有些看着皱巴巴的，反倒藏着真东西。”

他转身对张娜说：“把这些光皮木瓜挑出来，另放着，不能入药。”又对王雪道：“去告诉李大叔他们，就说百草堂的木瓜暂时缺货，等我去宣城一趟再说。”

王雪应着，刚走到门口，就看见刘二狗站在对面的街角，正往这边张望。他手里拿着个幌子，上面写着“济生堂木瓜，价廉物美”，眼神却像淬了毒的针，直勾勾地盯着百草堂的门。

王宁顺着她的目光望去，嘴角勾起一抹冷意。他从怀里掏出那片珍藏的宣木瓜，在夕阳下，那红棕色的断面像块温润的琥珀，散发着醇厚的酸香。

“这药，总得有人守着真的。”他低声说，像是对自己，又像是对满屋子的药材。

百草堂的门板刚卸下一半，就见孙玉国带着刘二狗堵在了门口。济生堂掌柜穿了件簇新的宝蓝绸衫，袖口镶着金边，手里摇着把檀香扇，扇面上“悬壶济世”四个字写得歪歪扭扭。

“王掌柜，听说你家的木瓜不敢卖了？”孙玉国的声音透着股得意，“也是，比起我这改良品种，你那皱皮老货确实拿不出手。”

王宁正弯腰扫着门前的药渣，闻言直起身，竹扫帚在手里顿了顿：“孙掌柜的‘改良品种’，治得好老李的风湿吗？”

这话像巴掌拍在孙玉国脸上，他脸上的笑僵了僵：“那是他用法不对！良药还需对症，怕是王掌柜没教好百姓怎么用吧？”

此时街面上渐渐热闹起来，买早点的、挑着担子的，都围了过来。刘二狗趁机举起个托盘，上面摆着光溜溜的木瓜：“大家看看这新木瓜，又大又光滑，三钱银子一斤，比百草堂便宜一半！”

人群里有人嘀咕：“看着是比百草堂的强，那皱巴巴的看着就像坏了似的。”

“就是，孙掌柜说这能治反酸水，我家那口子总烧心，正想买点试试。”

王雪在门后听得急，拽了拽张阳的袖子：“张师傅，您快说说呀！”

老药师正坐在柜台前磨药，闻言放下药碾子，慢悠悠地走出来。他今天换了件深蓝色长衫，胸前别着个锦囊，里面装着晒干的宣木瓜花，走一步就飘出点淡香。“让老朽说两句？”

孙玉国见是张阳，眼神闪了闪。这老药师早年在宣城待过，据说闭着眼睛都能闻出宣木瓜的真假。“张师傅有何高见？”

张阳没理他，径直走到人群中间，从怀里掏出个小木盒。打开的瞬间，一股醇厚的酸香漫开来，人群里有人抽了抽鼻子：“这味儿……酸得够劲！”

“这是正经宣木瓜，”老药师捏起一片，对着阳光照，“大家看，表皮皱纹深如刀刻，这是经了三霜的记号；切面红棕发亮，像浸了蜜糖，这是沙壤土养出来的成色。”他又拿起刘二狗托盘里的光皮木瓜，“再看这个，皮光得像抹了油，切面浅黄发涩，这是光皮木瓜，看着像，药效差远了。”

“凭什么说你的就好？”刘二狗梗着脖子，“说不定是你故意挑唆，想帮百草堂卖高价！”

“是不是挑唆，试试便知。”张阳让人取来两碗清水，分别放入两片木瓜。片刻后，宣木瓜那碗水微微泛红，凑近闻，酸味浓得呛鼻；光皮木瓜那碗水依旧清亮，只有股淡淡的涩味。

“宣木瓜味酸，能入肝，肝主筋，所以能舒筋活络；性温，能入脾，脾主湿，所以能化湿和胃。”张阳的声音不高，却清清楚楚传到每个人耳朵里，“这光皮木瓜味淡性平，别说治风湿，吃多了还伤胃，就像刚才那位说家里人烧心的，吃这个，无异于火上浇油。”

人群里骚动起来，买了光皮木瓜的都纷纷掏出看。有个汉子捏着自己买的木瓜，脸涨得通红：“我说我婆娘喝了两天，怎么反倒吐酸水更厉害了！”

孙玉国额头冒汗，强撑着喊道：“你这是歪理！药材好坏凭嘴说？有本事治病看看！”

“好啊。”王宁接口道，“前几日老李用了你的木瓜，风湿加重，不如就让他来做个见证。”