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第一章 雨中枯木（第3页）

船家问，“姑娘不是本地人……是哪里人？”连船家盯着她感慨了好久，尽管面前少女戴着面纱，可仅仅看一双眼睛竟错不开视线。

云漠光避重就轻、委婉作答，“四海为家，江湖人啊。”

船家变得十分健谈，“姑娘定是贵客，得梧桐谷大管家亲自来送。梧桐谷蒋氏是江南数得上的武林世族，姑娘一定见过许多大人物吧？”

云漠光忍不住逗他，“嗯……乾元山庄的孟松承算不算？”

“孟公子？姑娘竟认识武林头号才俊？小的还没那个福气见过，听闻他天资过人，通晓多种高深武学，人也英俊非凡，是不是真的？”

云漠光回想起孟松承那张冷峻无情的面孔，“还好，不算言过其实。”

船夫又问：“姑娘既然见过孟公子，定也见过谢璞院的三小姐？谢三小姐是江南第一美人，都道他们青梅竹马是一对璧人。”

“谢三小姐只远远的见过一回，模样自不用多说，连神情、体态都恰到好处。江南第一美人的称号当之无愧。”

“谢璞院家风纯正、心怀长生，常救济流民，替弱者主持公道，在江南一带颇受爱戴。不过……”船夫摸摸鼻子。

“兄台不妨直说？”

“听闻谢家大公子、二公子资质平平，难扛大任，传闻说谢宗主子更希望择一个能入赘的女婿。”

“家家有本难念的经。当今武林门派鹊起，世族日渐衰败，谢宗主自有他的考虑。一叶轻舟万重山，江湖离近了瞧是叶轻舟，离远了看才发现还有万重山要过。”

泱泱大宋，武林世家大大小小不计其数，其中江陵沈氏、杭州孟氏、江宁卫氏三家最负盛名，东京苏氏、临安谢氏、洛阳扈氏、韶州杨氏、襄州霍氏、建昌李氏六家并驱争先、紧随其后。而云梦谷慕容氏、梧桐谷蒋氏喜居山林幽谷，从不过问江湖事，在一众摩拳擦掌的武林世家中犹显特别。

江湖论断，杭州孟氏之所以居于江陵沈氏之下，全因江南地域三杰并立。江南鱼米之乡自古富庶，杭州孟氏、江宁卫氏、临安谢氏既是齐聚于此，也是禁锢于此。

雍熙元年，江宁卫苑的卫照知与梧桐谷老谷主蒋虚怀结为了亲家。仅一年后，蒋虚怀的独子蒋术奇便一病不起。又两年，蒋术奇无药可医，婚事作废，老谷主病故。原本江宁卫苑与梧桐谷的结合大有赶超乾元山庄的态势，可天不遂人愿、世事难料。如今街坊间无不在传，乾元山庄与江宁卫苑要联姻了！

世事多变。

从西湖的渡口下船，杭州城像一幅画卷展列在眼前。

在大宋境内，杭州可谓是除东京外数一数二的繁华城市，街道交错纵横，民居鳞次栉比，商铺百肆杂陈，酒楼歌馆遍设，招牌幡幌满街，商旅云集，车水马龙。黄昏时分，依旧不见杭州城疲惫的神态，目之所致皆是点亮的街道、川流不息的人群。

云漠光穿过人群，跨了几条街道，终于拐入一条不起眼的巷子，巷子尽头是一座一进的小院。院门悬着一块字迹极轻极潦草的牌匾，难以辨认是云杉居三个字。

这便是她目前的住所。

云杉居共有四间房，正房一间、左右耳房、东西厢房各一间，庭院空旷，垂花门后种植着几株佛手花，倒座房用作诊室，一棵槐树倚在墙角，挂着一把秋千，原地荡漾。

云漠光住在正房，屋内陈设简单，十分清简。正中一张桃木长桌，桌上空空如也。她蹲下身子，摸出一个本子。原来长桌腹中嵌着一方窄窄的抽屉，而这本子便藏在抽屉内。翻开本子，十多页都是密密麻麻的字，其中“枯星散”三字瞩目。

因为枯星散是薛郢的藏药。

此毒极具韧性，毒性强烈但致死缓慢。它深深的埋进每一处关节，钻进每一处穴道，蛀空每一块血肉，中毒之人须每日经受日渐虚弱的身体、毫无征兆的昏厥、蚀骨销魂的疼痛，直至死亡。

薛郢，洪州人士，喜好研究毒理，创办闻空阁，制毒无数。随着薛郢盛名渐盛，部分武林人士从正面交锋转为阴险偷袭，引发江南武林乱象，后被江南三大世族联合武林豪杰合力摧毁，收缴的毒药也被集中焚毁。甚至，前往抚州找到闻空山庄所在，将薛郢家人一并斩草除根。

可她找不出梧桐谷与此事的关联。

根据调查，十八年前由谢璞院当时的大公子谢京瞻领头围剿，乾元山庄庄主孟千山暗中谋划，江宁卫苑家主卫照知提供兵器助成，可身中枯星散的偏偏是远离纷争的梧桐谷谷主之子蒋术奇，是为什么呢？