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第293章 纵火（第2页）

黄乔与几个老骨头披头散发，打赤脚逃到衙门口，火防兵正在洒水救火，街上站满了人，直到天已然大亮火势才得以扑灭，衙门却成为废墟。

萧彦穿着中衣立在街道边的树下，问官兵，“怎么回事，为何会起火？”

官兵说：“回大人，是有人故意纵火，人已经逮到了，押上来。”

后面的官兵押着两个衣衫褴褛的中年瘦男人过来，一人是国字脸，一人皮肤黝黑，官兵押他们跪下时，脸上傲气不减。

萧彦俯视他们，寒声问：“为何纵火？”

“为何？”国字脸眼里浸着恨，抬眸盯着萧彦，切齿道：“这是一报还一报，你们烧死我们的人，就该让你们尝尝被火烧的滋味，只可惜让你们逃过一劫。”

萧彦正欲问话，就被侧旁的黄乔抢在前头，“大胆刁民，竟敢在衙门放火，简直是活腻了，将他二人押下去，即刻斩首。”

官兵提人时陆子卿就叫停，看向黄乔，说：“人还没审，黄知府急什么？”

“刁民放火已经供认不讳。”黄乔说：“陆大人还审什么？衙门被烧，我们这么多人衣不蔽体立在街上，眼下当务之急该是安置住处，抢救公文。”

“这两件事当然要做。”陆子卿说：“而此二人同样要审，就由我亲自代劳，不必黄知府麻烦。”

他转眸向两个男人，说：“敢在官府放火乃是死罪，为何原由，从头到尾如实招来，只言片语若是有假，即刻斩首。”

黝黑的说：“我们不是中州人，是半月前从雍州逃过来的，五清堂的人时不时下山烧杀抢夺，老百姓活不下去，好多人都逃出来，没曾想，逃到此处竟有瘟疫，官府封城后我们出不去，身无分文成了难民。”

“幸好，城里每日还可以领粥喝，只是那粥就是一锅清汤寡水，连米粒都难以看见，沉在碗底的都是白沙，难民太多，而那样的粥每日都还不够，有好多人吃不到，大伙儿就到衙门抗议，刚开始几天……”

他转眸盯向几个官员。

“余知县和齐知县派兵恐吓，抓了一些人下狱，可大伙儿吃不饱，横竖都是死，顾不了那么多，仍然在衙门抗议，直到后来黄知府才亲自露面，他说、他说……”

黝黑的说不下去哭起来，国字脸接过话继续说。

“黄知府告诉我们，城中瘟疫蔓延，不让大伙儿传染疫病，要隔离开，又因着染病之人行动不便，所以在郊外单独设置了粥棚，让我们没患病的人都去那里等候。”

“谁知，我们去了之后发现，除了废弃的民房外，其余什么都没有，反而被一大批官兵围堵，反抗的人全死了，我们有家小的不敢轻举妄动，便乖乖听话住在民房里。”

“在那里呆了一天一夜没吃的，外面有官兵把守出不去，直到半夜，民房内烧起大火，火里都是撕心裂肺的喊叫，老弱妇孺逃不出去都被活活烧死啦，剩下我们二人带着孩子逃了出来，孩子烧毁半张脸吊着半条命。”

“后来，总算领到有米的粥，吃了半个月，可是昨天粥厂没有粮，等到夜里我把粥端回去之后，孩子就死了，我们家破人亡一无所有，就算是死……”

他咬牙切齿地说：“也得把你们拉上，给那些冤死的人陪葬。”

“刁民一派胡言。”黄乔站出来怒斥他，“本府替皇上广施恩德给灾民赈粥，每人每天的数量都是定好的，你们饭量大吃不饱，就煽动其余人在衙门聚众闹事，本府与几位知县好意相劝，可你们全然当官府为无物，拒不劝服，最后染上时疫而死，现在居然跑来恶人先告状，污蔑本府，真是可恶至极。”

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