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第329章 冰裔守望（第2页）

棚屋内的夜晚并不安宁。寒风从缝隙中钻入，发出呜咽般的声响，与远处尘埃镇偶尔传来的醉汉叫嚷、不明生物的嘶吼交织在一起，折磨着幸存者们本就脆弱的神经。疲惫最终战胜了恐惧，大多数人蜷缩在角落里，陷入断断续续、噩梦缠身的浅眠。

艾莉森却难以入睡。体内的冰寂之力像一口深井，冰冷却不再抽取她的生命，反而提供了一种奇异的、清醒的宁静感。她能清晰地“听”到那覆盖小镇的能量场如同呼吸般微微脉动，与地底某种深沉、古老的存在同步。每一次脉动，都似乎与她体内的冰髓产生一丝微弱的和弦。

她再次尝试将意识沉入那片冰蓝。这一次，她不再抗拒，而是像一片雪花，缓缓飘落。

幻象变得清晰了些。

不再是碎片，而是一段模糊的“感觉”：刺骨的寒风刮过永冻的冰原，视野所及皆是白茫茫一片。并非死寂，风中似乎夹杂着某种低沉、宏大的……歌声？或者说是冰川移动、挤压时发出的自然嗡鸣，被她的感知赋予了某种旋律性。一种难以言喻的孤寂感攫住了她，并非恐惧，而是一种承担了亘古荒寒的、沉重的责任。

然后，那座冰晶殿堂的幻影再次浮现。它比之前任何一次都要清晰——高耸入云、浑然一体，仿佛由整块亘古不化的寒冰雕琢而成，而非建造。殿堂内部似乎有微光流转，映照出无数棱角分明的切面，冰冷，却散发着一种神圣而肃穆的气息。她甚至能“感觉”到殿堂深处，有什么东西在呼唤……一种同源却更加庞大、沉寂的力量。

呼——！

艾莉森猛地抽回意识，心脏怦怦直跳，不是因为恐惧，而是因为一种莫名的、近乎乡愁般的悸动。那殿堂，那冰原，感觉如此……熟悉。

“你也感觉到了，对吧？”卢卡斯的声音在黑暗中响起，极其低微，几乎被风声掩盖。他靠在门框旁，似乎一夜未眠，始终保持着警戒。

艾莉森轻轻“嗯”了一声，犹豫着该如何描述。

“不必说出来。”卢卡斯仿佛能看穿她的思绪，“记住那种感觉，但别完全信任它。往昔的回响可能是指引，也可能是陷阱，尤其是当你不了解其全貌的时候。”

“那到底是什么地方？”艾莉森忍不住低声问。

“不知道。”卢卡斯回答得干脆，“也许是‘永恒之誓’守护的某个秘密圣地，也许是更早之前的遗存。吉姆的笔记碎片里没有具体记载，只有一些疯狂的、充满崇拜和恐惧的臆想。但可以确定的是，‘暗鸦之瞳’那群疯子追寻的‘暗髓’，试图模仿的，正是那种‘冰寂’的终极形态，却走上了歧路，变成了贪婪的吞噬而非宁静的守护。”

他顿了顿，补充道：“而你身上的力量，似乎更接近本源。这也是为什么吉姆……或者说侵蚀他的那个东西，对你如此渴望。对它而言，你可能是毒药，也可能是……盛宴后的终极甜点。”

这个比喻让艾莉森打了个寒颤。

就在这时，远处那规律的金属敲击声又响了起来，比夜晚更加清晰、密集。

天快亮了。

棚屋里的人们陆续被冻醒，或者被那敲击声吵醒，脸上带着睡眠不足的憔悴和对新一天的茫然与焦虑。

不久后，治安官巴顿带着两个手下准时出现，依旧板着脸，扔给他们几块硬邦邦的黑麦面包和一小桶浑浊的井水。

“吃了东西，有力气的跟我走。镇子东边的围墙需要加固，采集队也需要人手去西边的砾石坑。”巴顿言简意赅，“女人和孩子可以去中心广场，莉亚老太太那里总是需要人手分拣药材和鞣制皮毛。干活，才有吃的，才能留下。”

生存的压力瞬间压倒了悲伤和迷茫。幸存者们默默地分食了那点可怜的食物，然后根据巴顿的安排，分成了几组。

卡夫卡和几个相对强壮的男人选择了去加固围墙，伤疤女人则沉默地走向了采集队的行列——她似乎更愿意面对荒野已知的危险，而非困在镇子里。

卢卡斯对艾莉森使了个眼色，然后对巴顿说：“我和她，去看看有什么能帮忙的。”他指的是中心广场。

巴顿打量了一下看似虚弱的艾莉森，没说什么，只是挥挥手，让一个手下带他们过去。

尘埃镇的白天比夜晚显得更加破败和忙碌。人们行色匆匆，脸上大多带着艰苦求生的麻木和警惕。小镇中心广场是最大的一块空地，中央有一个干涸的喷泉池，旁边聚集着一些摊贩，交易着零零碎碎的物资。

带路的人将他们引到广场角落的一个大帐篷前。帐篷里散发着浓烈的草药和兽皮味道，一个头发花白、身形佝偻但眼神异常锐利的老太太正指挥着几个妇女分拣一堆枯黄的植物。

“莉亚嬷嬷，新来的，巴顿头儿说让你看看能给点什么活干。”带路人喊了一嗓子就走了。

老太太莉亚抬起头，推了推鼻梁上用绳子绑着的破碎眼镜，目光像探照灯一样扫过卢卡斯和艾莉森，尤其是在艾莉森苍白的脸上和过于干净（相对于尘埃镇居民）的衣物上停留了片刻。

“哼，又一群倒霉蛋。”她嘟囔着，声音沙哑，“细皮嫩肉的，不像能干粗活的样子。你！”她指着艾莉森，“过来，认识这些草药吗？能分得清黑根草和影须藤吗？”

艾莉森走上前，看着那堆形状相似的干枯植物，老实地摇了摇头。她在鸦巢学过一些野外生存知识，但如此精细的药材分拣显然超出了她的范围。

“就知道。”莉亚嬷嬷没好气地说，但还是递给她一个小筐和一把骨刀，“跟着玛莎学，把黑根草的根须切下来，别混在一起！弄错了，做出的止血粉能要人命！”她又看向卢卡斯，“你呢？看样子有点力气，别在这儿碍事，去帮老驼背搬鞣制皮子的木桶，在帐篷后面！”

卢卡斯没说什么，只是微微点头，转身走向帐篷后，身影很快消失在堆积如山的兽皮和木桶之后。