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石川河救人（第4页）

快过来保护我！”

两名刽子手赶紧站立在吴国栋的两边保护着他。吴国栋战战兢兢地爬出来，藏在刽子手身后，缩头缩脑就是不敢露头。

邢县丞看见吴大人没出事，刚松了一口气，就看见麻子娃的刀子直奔他而来。他急呼：“潘天保，还不快来护我！”潘天保和几名士卒立马奔过来保护邢县丞。

救出了麻子娃，劫刑场的队伍已经顺利完成任务，无心再恋战。只听董护生一声尖厉的口哨，劫法场的红缨会教众及诸多江湖侠客立即停止缠斗准备退出战场。

这时只见几名士卒保护着的吴国栋和邢县丞，他们也顾不上乘轿，各自骑着马向石川河东奔逃。

监斩台上失去了统一指挥，众人顿时作鸟兽散。

二百多士卒死的死伤的伤，眼睛睁不开、倒地哀号的更是遍地都是。

董护生带领的东府刀客大闹石川河，从法场劫走了人犯麻子娃的壮举轰动了关山城一带。

吴国栋第二天下午在残兵败将的保护下回到了西安府。直到他回到家里时，心还嗵嗵乱跳。他惊魂未定，吞吞吐吐地把石川河发生的刀客劫法场之事告诉了赵凤梅。赵凤梅立即吓晕了过去，众人急救方才使她清醒过来。清醒之后，她气得浑身打战：“该死的刀客麻子娃，啥时候才能把你除掉！”她不停地重复着这句话，好像患了精神病一般。

邢县丞狼狈地回到关山二衙，心有余悸地说：“唉，这刀客也太厉害了。没想到这麻子娃竟有如此大的影响力，引来这么多人救他。我得赶紧向县衙呈报，派兵剿杀刀客要紧。”

第二天，他派衙役把刑场被劫之事向临潼县衙呈报。

县衙看见关山二衙的呈文，觉得此事非同小可，一伙儿刀客竟劫了刑场，杀了那么多士卒，得报请省府出兵剿灭关山一带的刀客。

省府接报后，考虑到目前南方太平军已经坐大，在应天府已经建立了政权，而北方捻军又活动猖獗，现在抽兵去围剿刀客于时局不利，不如暂时搁置，待以后定夺。于是向县衙传话：“几名刀客闹事，何必大惊小怪。责令关山二衙以地方之力处置，务必将其逮捕归案，以正国法。”

收到批文后，二衙县丞又虚张声势地出示了榜文悬赏缉拿刀客，但要缉拿哪个刀客都未说明，显然只不过是应付而已。

再说麻子娃，众位英雄将其救出后，麻子娃欲杀贪官没有成功。董护生急令召回麻子娃。麻子娃夺得省城千总坐骑，众人分头各回住处。

董护生最后问麻子娃：“小兄弟，你是和我同回威武镖局，还是处理自己的事情？”麻子娃拱手答谢各路英雄搭救之恩，说道：“各位舍命搭救之恩，小弟无以回报，日后有用得着小弟之处，小弟自当以命相报。今天我没有被砍头，首要之事是要寻回我的女人，不然我怎能放心得下！”

董护生明白麻子娃的心思，他让贾卫东先给麻子娃取了点银两，打发麻子娃去寻人，自己则返回朝邑。

麻子娃也不客气地收好银两，直奔官道而去。他知道染坊宋掌柜的是不会辜负朋友重托的。

他牵出省城千总的大白马，一翻身就跨了上去。他过武屯到相桥越田市，半晌工夫就到了官道染坊。

染坊的门虚掩着，麻子娃拴好马便走了进去。掌柜娘子看见麻子娃从外面走了进来，吓得目瞪口呆，连连后退。因为掌柜的今天骑马去关山为麻子娃送行，现在麻子娃却奇迹般地来到她家，她怎能不吃惊呢？

麻子娃见掌柜娘子吓得面容失色，赶紧解释：“嫂子莫怕，我已被众位英雄从刑场救出来了，现在特来见你家掌柜。”

掌柜娘子这才惊魂稍定，招呼麻子娃坐下说话。正要端上茶水，宋掌柜从外面急急忙忙地走了进来，说道：“麻子侠，在关山就听说你得救了，没想到你这么快就到我家了。娘子，快给大侠泡茶做饭，我要好好和大侠说说话。”

掌柜娘子端上茶水后，就立即进屋做饭去了。掌柜的儿子现在已经七八岁了，从外面跑了进来。宋掌柜来到前庭和麻子娃说话。

“兄弟，这次受苦了。衙门的那些瞎东西折磨你了吧？”

“承蒙掌柜的关照，二衙牢房倒没过分为难我，只是吴国栋这个狗官催着要斩我。但他没料到我的命大，被人救了出来。”麻子娃若无其事地叙述了自己在牢房的遭遇。

宋掌柜听此放下了心。他告诉了麻子娃自己找田晓凤的经过：“那日我到茅草屋后，茅草屋已经成了废墟，弟妹也不知去向，听人说她好像去了香山。我本想去香山找她，但又听说你要被斩，就打算等你的事完后再去香山，不料兄弟你已经被搭救出来了。这下好了，咱们一起去香山一带找弟妹。”

麻子娃听了宋掌柜的叙说，知道晓凤还在人世，悬着的心终于放了下来。

麻子娃在宋掌柜家吃了饭，住了一晚。二人畅谈了一番，了解到少华山的土匪自从那次事件发生后再未敢来过官道，知道他们被打怕了。

官道距离关山不过五十里路程，麻子娃知道此处绝非久留之地，在这里他的行踪很容易暴露，所以离开得越早越好，也免得染坊掌柜一家人受到牵连。

因此，他决定明天一早就出发去富平和耀州一带找田晓凤。

第二天天还没亮，染坊宋掌柜就打开门，送麻子娃起程了。