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第三部分帝国大业的历史之谜（第5页）

那些领导了本次独立战争的领导人并不认为国王的宝座可以给他们带来什么，因此他们对此毫不在意，在他们看来，这还没有他们的生意重要呢！所以现在他们需要一个保护荷兰的人来照顾荷兰，那么自己就可以回家做生意赚钱了。

然后他们做出了一个世人完全不能理解的决定--将自己辛辛苦苦取得独立的土地托付给英国女王。看到有人把领土送上门来，英国女王开心地接受了这个提议，并派遣军队驻扎荷兰，保护荷兰人的生命财富安全。

自此，荷兰人为了让英国来保证自己的国家安全，好让荷兰人能抽身从事商业活动，于是他们将自己的国家托付给英国女王，将国家安全和人民财产给英国女王托管。

但是很快荷兰商人就觉察出来了问题：女王收取的保护费可比西班牙皇帝多多了！

荷兰的商人们不愿意了，他们坐在一起讨论，说我们不需要这样的统治者，我们要一个权利不太大的统治者就可以了。

于是，1588年，荷兰七省联合，对世界宣布成立荷兰联省共和国，这是一个从未在历史上出现的全新形态的国家。历史学家们说：这是人类历史上第一次如此完整而全面的赋予了商人最大的权利。

这就是荷兰统治阶层的实际意义，它的体制融共和民主于一体，掌权者是商人和知识精英。

荷兰所有的省份，特别是沿海发达地区的省份都掌握在商业精英手中，其他的国家政府、省份代表也由这些政府精英在自己的家族中推选。实质上，这让荷兰的政治看起来像一个家族企业。

中国有句俗语说的好：守天下比打天下难得多。荷兰就是，有了国家，但却没有生存下去的实力。无论是人口、国土还是资源都不足以成为一个国家，更关键的是，七个省份都有自己不同的执政体系。

荷兰的结构十分松散，各省之间信仰绝对独立。对于其他州的政治，只有税收可以稍作参与，其他互不干涉，假如有一项提议，但他们意见不一致，那么此项决议就会搁置。用现在的欧盟作比较，丝毫不夸张。

面对杠杆成立的国家，还没有从战争中缓过神来，就发现面临着更严重的危机。以前荷兰的贸易主要来源与西班牙，但是与西班牙决裂之后，西班牙封锁了所有荷兰的港口，并禁止荷兰商船出入西班牙境内。

去哪里寻找新生国家的经济线？这是摆在统治者面前的一个大难题。

荷兰人开始寻找新的经济出路，很快他们就发现了，因为在这片土地上，几乎所有人都是愿意为财富付出的商人，假如这些商人的爱财之心能够转化成力量，那么这种力量定比主权牢靠的多。分析到这一层，荷兰人行动了，他们将不再作为中间商赚取薄弱的利益，未曾到过的远东才是他们财富的根源地，假如自己开辟出一条前往美洲和东方的航线，那么，谁能阻止自己的崛起？新的问题出现了，没有出海远航的钱怎么办？

1602年，在共和国大议长奥登巴恩韦尔特的支持下，荷兰东印度公司来到世界上，就像荷兰人建立了一个前所未有的王国一样，他们再次创造奇迹，建立了一个前所未有的经济组织。

这是世界上第一个联合制股份公司，为了筹到足够的资金，他们开始对外发行股票。愿意入股的人来到公司的办公室，在本子上记下自己入股的钱和名字。公司承诺会以分红的形式回报股东。用这个方法，他们集合出了650万荷兰盾的资金，相当于300万欧元，在那个经济并不怎么发达的时代，说这些钱有几十亿大家都觉得理所应当。

【图76荷兰盾】

通过集结国内的资金，荷兰将这些钱作为殖民主义和发展贸易的资本。荷兰几乎所有的平民都参与到了这一经济活动中，他们有可能收获巨大的经济效益，也有可能血本无归。之所以冒这样的风险，一方面是因为无法抵制巨大财富的诱惑，另一方面是看到了政府的做法，他们给了东印度公司最大的特权，甚至，东印度公司还拥有组建武装、修筑堡垒这样的政府特权。这给入股的人们大大增加了信心。

这些特权让东印度公司在外可以像一个独立的政权一样运作。

资金、人员、技术准备到位了，带着荷兰人所有的致富希望，东印度公司的船队踏上了远航的道路。面对这个生死未知的船队，西班牙人提不起一丝组织的兴趣。但是谁都没有想到，在东印度公司成立后短短的五年中，荷兰每年派出的船只超过了西班牙和葡萄牙的总和。

贵族为何把城市的管理权转交给市民？

直到今天，荷兰人仍然这样教育自己的孩子：“荷兰之所以是荷兰，是因为我们的祖先照顾好了自己的生意。”荷兰人的先祖何止是照顾好了自己的生意，16世纪末，他们几乎垄断了欧洲的海上贸易。历史上曾有有一段时间，荷兰舰队的数量超过了英、苏、法多国舰队的总和，他们的船只像穿行在海上的马车，将货物运载到欧洲的每一个国家。商业贸易的发展带动了城市的发展，一个新的政治形态慢慢诞生，荷兰人又发愁了，谁来管理这个新生的社会形态--城市？怎么管理？

荷兰和其他国家一样，刚开始的时候，城市是属于贵族的，他们名义上用自己的武装保证人们的财产安全，实际上却是依靠武力威慑去的税收。

这也就表明，城市里面的主导者是有钱人，他们可以做自己想做的事情，甚至可以不劳而获，生意人就要将辛苦赚来的钱交上去。

刚开始，人们觉得无可厚非，但是随着商业的发达，交上去的钱越来越多，人们开始渴望经济自由了。这也唤起了公民对城市管理权的意识。

荷兰人再一次做了让世人惊异的事情，越来越富足的平民用钱将城市的统治权从贵族手中买了过来，然后自己统治自己。国家统治者，为了解决公民日益膨胀的自治要求，另一方面也为了满足社会上商业运作的自主性，于是荷兰开始了贵族将城市管理权移交给公民，其中的原因主要有三个。

首先，将城市管理权下放给市民，这是一个阶级发展的必然要求。阶级发展要求一些伟大的君王，借助远东蒙古大军带来的火药，摧枯拉朽般摧毁了贵族统治的堡垒，建立起不同的新的君主集权的国家，比如葡萄牙、西班牙、英国等，这些国家遗留的贵族领地和成熟的商业城市模式是小国所不能比拟的，他们能够尽可能的调动整个民族整个国家的力量。西班牙和葡萄牙就乘着这股风浪进入历史的强盛时期。

其次，为了开创“市民自治”的局面，贵族们也不能再向市民征税。“市民自治”给荷兰的城市注入了新的发展动力，加速了城市的快速发展。都15世纪末的时候，荷兰入住城市的居民就有百分之五十了。

每个城市都努力的为自己创造着贸易机会，所以作为商人的统治者对财富的渴望更加。

这座在15世纪面世的市政厅，每个十五分钟就会出现这样的画面，贵族将手中的权利交给平民，他们用这种特殊的方式纪念那伟大的、有历史意义的一刻。

荷兰人忙着让自己变得更先进富强的时候，整个欧洲的政治形势发生了惊天动地的变化。

最后，无论是市民还是贵族，他们更在乎赚钱，一旦贵族失去了向市民争取纳税的权利，他们也不再愿意承担管理城市和国家的义务，这是一个商业化考虑。刚开始，荷兰人似乎还在迷茫，还没有看到这种潮流，他们满足而开心地生活在自己的城市里，唯一的愿望就是多赚钱。

因为在荷兰人眼里，假如要想英法这些国家一样，建立君主集权制的国家，那么就意味着需要花更多的钱。比如说领土扩张需要军队，政治建设需要金钱，那么还是算了吧！但是荷兰人始终没有逃离这个命运，1543年，西班牙通过联姻获得了荷兰的统治权，不可否认，荷兰最终走上君主集权的道路。