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第447章 蒸汽动力漕船（第2页）

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【朱由检面色冷峻，在朝堂上展示着那名受伤工匠染血的绷带：“革新之路，哪有不付出代价的？难道眼睁睁看着漕运日益衰败，百姓继续在苦难中挣扎，才是正确的选择？朕心意已决，舟楫监的研发工作，必须继续，任何人不得阻拦！”】

【研发工作陷入了困境，工匠们的士气也低落到了极点。】

【朱由检再次来到船厂，只见宋应星满脸疲惫地坐在一堆图纸之中，双眼布满血丝，头发乱糟糟的。】

【“宋应星，切莫灰心。”朱由检走上前去，弯腰捡起地上的一张图纸，“想当年，火器刚传入我朝时，众人皆视其为妖物，避之不及。可如今，它却成为了我们抵御外敌的重要利器。这蒸汽之术，只要我们坚持不懈，也一定能够成功。”】

【宋应星听后，眼中重新燃起了希望的光芒，他站起身来，坚定地说道：“陛下放心，微臣定会全力以赴。经过这段时间的思考，我认为可以对锅炉的结构进行改良，增加一个安全阀，以此防止爆炸事故的发生。同时，叶轮的设计也需要重新调整。”】

【在接下来的三个月里，整个舟楫监沉浸在紧张而又忙碌的研发氛围中。】

【工匠们日夜赶工，不断试验、改进。】

【终于，一艘长达二十丈的蒸汽漕船建造完成。】

【试航的当天，朱由检早早地来到了现场，岸边也围满了闻讯而来的百姓和官员。】

【随着锅炉中蒸汽不断喷出，巨大的叶轮开始缓缓转动，漕船也随之缓缓向前移动，速度越来越快。】

【老船匠吴大海瞪大了眼睛，忍不住惊呼道：“好家伙！这速度，比风帆船快多了！真是不可思议！”】

【周围的百姓们也纷纷发出阵阵惊叹，现场响起了热烈的掌声和欢呼声。】

【消息传回京城，满朝大臣既惊讶又疑惑。】

【户部尚书毕自严经过一番计算后，上奏道：“陛下，若能将此船推广，漕运效率至少能提高三倍，每年可节省白银数十万两，这对国库而言，可是一大福音啊！”】

【但也有大臣提出担忧，礼部尚书李腾芳说道：“新式船只操作复杂，船员们能否熟练掌握？日后的维护费用又该如何解决？”】

【朱由检果断下令：“先建造一百艘，投入试运行。在实际运行过程中，遇到问题就解决问题，不要畏缩不前。”】

【然而，新式漕船的推广并非一帆风顺。】

【运河上的纤夫们纷纷聚集起来，进行抗议。】

【他们举着标语，高喊着口号：“这妖船要是普及了，我们都得饿死！还我生路！”】

【与此同时，民间还流传着各种谣言，有人说“蒸汽会破坏龙脉，必将给大明带来灾祸”，这使得百姓们对“水龙骧”充满了恐惧和抵触。】

【为了消除百姓的疑虑，朱由检在扬州举办公开演示活动，并亲自登上“水龙骧”，向众人解释道：“大家请看，这艘船无需纤夫拉纤，不惧风雨阻挡，能够更快地运输粮食和货物。而且，那些纤夫兄弟，都可以通过培训，成为新式船只的船员，收入不仅不会减少，反而还会增加。”】

【他又指着锅炉上的安全阀，说道：“我们在设计时，已经充分考虑到了安全问题，这绝非什么妖物，而是能够造福百姓的利器！”】

【渐渐地，百姓们的态度开始转变。】

【漕运商人王老板率先试用了“水龙骧”，试用结束后，他满脸喜色地说道：“以前运货到京城，至少要一个月时间，现在半个月就能抵达。这生意啊，以后能做得更大更远了！”】

【纤夫陈三哥也成为了第一批船员，他笑着对周围人说：“刚开始确实害怕，不敢上船。可现在发现，这船稳当得很，工钱还比以前多不少，真是太好了！”】

【随着“水龙骧”在运河上越来越多地出现，漕运彻底焕然一新。】

【粮食损耗大幅减少，南北货物的流通速度明显加快，商业变得愈发繁荣。】

【船厂周边，铁匠铺、锅炉厂、零件作坊等如雨后春笋般涌现，为无数人提供了就业机会。】

【更令人惊喜的是，“水龙骧”所运用的蒸汽技术，开始逐渐应用到其他领域。】

【有人尝试用蒸汽改进矿山的运输设备，有人研究利用蒸汽带动纺织机。】

【朱由检看着各地送来的报告，欣慰地对大臣们说道：“‘水龙骧’仅仅只是一个开端。朕要让大明的车船，都如同巨龙一般，在天地间自由驰骋，让百姓们都能过上富足安乐的日子！”】