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第七回 大基头拳师窥演技 白鹅潭英雄介名师（第3页）

是晚，彭老九说授剑术，神出鬼没，真是剑术精通，武技超卓。门外观众，一齐拍掌赞好。方遇春在天阶上看到乐极忘形，鼓掌大叫曰：“嘻！彭老师，的确好剑法也！”

方遇春为北方人，来广东未有多日，所说广东话，不咸不淡，声音雄壮，屋瓦震动。当堂惊动起演武厅上之彭老九。

彭老九正在表演剑术至最精彩之处，忽闻厅下有彩声震耳。此外省口音，特别刺耳，彭老九一闻，听不清楚，以为此人谓其不好剑法也，心中微怒。未几，剑已舞完，回头一望，灯光照耀之下，见厅下天阶，站着四人，似是街坊到来观看热闹者，但细观四人面貌身材，坊众中未尝见过此人，而其身材雄伟，熊腰虎膀，成个赳赳武夫模样；再一看，四人之中有两人竟是外江佬。

彭老九听错方遇春之外江话，为之勃然大怒，乃飞步一冲，标落天阶之下，对方遇春等四人曰：“喂！老友，汝等顷间所说者是什么话？竟敢闯入我馆，公然诋毁我乎？”

方遇春闻言，知彭老九误会，连忙抱拳曰：“彭老师请息怒。鄙人并非诋毁老师之技肤浅，乃赞老师之技超卓耳。因鄙人来广东日子尚浅，所说之广东话不甚正确，故老师误会而已。”

彭老九本一武生耳，不能脱俗人本色，闻人诋毁则怒，闻人谀扬则喜，当下方遇春谓其武技超卓，竟即反怒为喜，一手轻拍方遇春之肩膊，哈哈大笑曰：“君确可谓慧眼如炬。技之优劣，难逃尊目也。君既能识武技，当亦同道中人，请上厅上小坐，一叙衷情如何？”

方遇春正好藉此机会，与彭老九结识，乃抱拳曰：“蒙老师不弃，愿结为友，固所愿也。”

方遇春至此，乃指赵云桐、吕天云、牛精启三人，谓彭老九曰：“此三位乃鄙人之老友，亦同道中人也，素慕彭老师之技，故今夜特约同来参观。老师果然名不虚传也。”

方遇春呼彭老九为老师，老师前老师后，叫到彭老九心花怒放，笑口吟吟对四人曰：“嘻，四位同道，既然光临敝馆，亦请一并入内小息。今夜适购备美酒两罐，煲鸡粥消夜，相请不如偶遇，相与小饮几杯如何？”

方遇春等，不便推辞，点头唯唯。彭老九乃延四人回到厅上，命门徒辈预备消夜，然后延四人分别坐下，请问起贵姓尊名。方遇春、赵云桐二人，直认自己乃南海县衙正副捕头，为北方人，来此任职，甫数月耳。吕天云、牛精启二人，亦讲出真姓名，并谓此间福华茶居梁荣，乃我弟也。

彭老九曰：“哦！原来梁荣乃汝之令弟乎？梁荣拜我为师，每夜均有到此习技，只是此两晚，因店中事忙，无暇来此耳。今汝光临，正好叫梁荣到来一见。”

彭老九言罢，即命门徒往福华茶居，叫梁荣到来相见。梁荣在福华茶居，任掌柜之职，闻彭老九召，连忙到来，见了牛精启亦在，大喜，连忙叫声大哥。牛精启介绍各人与梁荣相识。

各人为礼既毕，鸡粥美酒已备。彭老九延各人入座一同饮酒食粥，一边饮酒，一边畅谈。方遇春、牛精启向彭老九猛戴高帽，使彭老九笑逐颜开，且以方遇春、赵云桐二人，为南海县捕头，自己所居之地，乃南海县管辖，俗语有谓不怕官，只怕管，方遇春、赵云桐二人，既是管辖地之捕头，彭老九少不免想结识，因此殷勤劝饮，一见如故。

彭老九以四人皆为同道，而能对自己执弟子礼，焉有不欢喜之理。鸡粥将食完，而酒瘾未够，即命门徒星夜前往烧腊店拍门，购烧腊、火鸭等回来，继续对饮，作竟夕谈。方遇春亦不客气，与彭老九边饮便谈，古今南北之英雄人物，奇怪侠义之事，无所不谈。不知不觉之间，谈到天色大白，方遇春等始与辞而出。彭老九送至门外，殷殷订后会。

方遇春等离开彭馆，梁荣辞回河北，返回南海县衙，谒见王家甫，将经过情形报告，并请王家甫于是日下午，同到西村，与梁桂初等，共商大计。王家甫答应，四人乃回房中休息。

下午申刻，方遇春等四人，偕王家甫返回西村吕馆，则梁桂初、范大岳、王三牛等，已在厅中相候，睹各人回来，即命人备酒肴宴饮。寒暄一会，梁桂初问彭老九、马维洪二人之技如何？方遇春便将经过情形，向各人报告。

梁桂初曰：“照此看来，马维洪此人，不必理会。现在所须聘请者，只彭老九而已。方捕头，汝等与彭老九尝作一夕详谈，当知其性情如何。据汝之意见观察，须如何进行，方可使彭老九来助我等乎？”

方遇春望望王家甫曰：“此事若得王老师出面，彭老九必来相助。”

王家甫问何故？方遇春曰：“彭老九此人，乃一武夫耳，从其谈吐之中，知其有勇无谋，好名嗜利。我与彼初见之时，彼误会我之说话，声势汹汹，向我算账。后来经我解释，且称之曰老师，赞彼武技高强，彭老九即大喜。后我再说出是南海县之捕头，彼更狂喜，立即命门徒加肴添酒，待我等如上宾，与我等作竟夕谈，竟成老友。由此观之，这个彭老九岂非为一好名嗜利，如巴结官场之人乎？王老师为南海县机要幕僚，位高权重，若能设备酒筵，由王老师具名柬，我负责前往请彼到来饮酒，首先联络感情，再后则授以一官半职，如此这般，彼必死心塔地，为我等帮助也。”

王家甫、梁桂初二人齐声曰：“哈，估不到方捕头乃一武夫，亦有此妙计想出来。事不宜迟，明晚请饮便是。白鹅潭谷埠河面，画舫云连，菜式不俗，且珠江夜月，为岭南名胜。明日适为十五，明月在天，方捕头明早往请彭老九到来赏月饮酒便是。”

方遇春唯唯领命。第三日清晨，方遇春拿了王家甫之名柬，亲到河南大基头彭馆，拜访彭老九。果然不出所料，彭老九此人有勇无谋，好名嗜利，尤好巴结官场中人，见王家甫身为县衙师爷，请自己赏月饮酒，当然一啖应承。方遇春乃留于彭馆中，于是日黄昏，偕彭老九一同前往。

彭老九换过套新绸衫裤，戴上件瓜皮小帽，白袜黑鞋，焕然一新，偕方遇春行至码头，唤舟渡江，来到谷埠河面。王家甫、梁桂初、赵云桐、牛精启、吕天云、王三牛等，已在醉月花舫上，设宴相待，睹方遇春偕彭老九乘小舟至，连忙立于花舫船头相迎。小舟泊近，方遇春一跃跳上花舫之上，彭老九亦随之。

二人既登船矣，牛精启、吕天云、赵云桐三人，首先抱拳为礼，然后介绍王家甫、梁桂初等，与彭老九相识。介绍既毕，王家甫延彭老九入舱中，请之上坐，各人在下位相陪，寒暄一番。

彭老九曰：“王老师今夜破费请客，老夫却之不恭，只厚着脸皮到来，叨惠一餐了。”

王家甫曰：“彭老师何必客气若此。四海之内，皆兄弟也，老夫常好结交天下英雄，赏月饮酒，畅谈天下英雄事，亦一乐也。彭老师为天下英雄，今得赏面到来，老夫欣喜无既矣。彭老师不必再说客气话，饮酒便是。”乃命艇家开席。

艇家应声遵命，便在花舫船头，摆列美酒嘉肴。王家甫尊彭老九上座，各武师捕头，在下位相陪。王家甫执酒壶，殷勤劝饮。彭老九大乐，开怀畅饮。一路饮至三鼓时分，各人已有几分酒意，但酒兴尚未阑也。

时则一轮明月，高悬空际，月影倒映江心，澄明如镜。白鹅潭上，清风徐来，水波不兴。夜静星稀，风景幽美。各人举杯欣赏珠江夜色，畅谈心事，说话投机，宾主欢洽。

正欢叙间，王家甫忽然长叹一声：“唉！彭老师，今夜与汝饮酒畅谈，为老夫生平最快乐之事。但可惜好景不常，盛筵难再，老夫不日，贬职回乡矣。”

彭老九曰：“王老师精明能干，县老爷倚为左右手，何以会贬职呢？”

王家甫曰：“此事皆因洪熙官所累我者也。”

彭老九曰：“洪熙官只不过一市井教头而已，何以竟会牵累老师呢？”