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第二十回 中毒箭老英雄饮恨亡身 夺宝剑俏侍婢投明弃暗（第1页）

话分两头。且说夏荷当晚，乘李飞鹏不备，于黑暗中逃出房外。夏荷此人，虽然亦通技击，但是不精，或以性情不若秋虹之坚决勇敢，不敢援助秋虹，打退李飞鹏，只有自顾逃生。此固为夏荷性情较懦所使然，抑亦苍天注定秋虹直接惨死于李德父子拳脚之下，而杜孟公、鹃儿祖孙，则间接死于李飞鹏之手也。

假如当晚不有李飞鹏之门外窃听，则白鹤道人等不知洪熙官等之来袭。又假如夏荷与秋虹，协力杀死李飞鹏，则洪熙官之消息，亦不致泄漏与白鹤道人所知，未有以下之惨事发生。而吾书亦另用一种笔法，以叙述此事矣。但是苍苍者天，注定如此，山人亦不得不如此叙述矣。

闲话少提。当下夏荷于风雪漫天之寒夜里，逃出李家庄后，奔上后山，见庄后火光大起，喊声震天，知道李飞鹏率众庄客追来，不敢停留，冒着风雪，奔入深山之内。虽然是月黑风高，尚幸山头雪影反光，略可辨路。一直狂奔，奔约三十里，回望李家庄，已不见李飞鹏追来，心始略定。遥见前面有一小庙，暂可栖身，乃向小庙奔来。

既到庙前，乃一破烂之山神庙也。庙瓦破缺不完，庙门已废，蛛网尘封，无人迹已久矣。夏荷奔入庙中暂避，坐在廊下，斜倚石柱喘息。鬼影幢幢，寒风飒飒，颤抖不已。暗念自己以一女儿之身，深夜逃到此荒山破庙，真不知如何是好。现在秋虹必为李飞鹏所杀，自己若不走，则凶暴如李氏父子者，岂肯放过耶？但今已走矣，走到此地，茫茫前路。长夜漫漫，左右思维，不禁凄然堕泪。

恐惧与悲哀，交袭而来。夏荷只得鼓着勇气，蜷伏一隅，以待天晓，再作打算。好容易捱到五鼓已尽，微闻远处鸡声，知光明就在目前，乃仰望天阶空际，只现鱼肚白色，喜极奔出庙前。东方映出红霞一片，与山头雪色，互相辉映，变成一幅美丽图画。

夏荷斯时，既不敢回李家庄，孑然一身，除投奔杜鹃林，请洪熙官挽救秋虹外，再无别法，只得乘着晨曦斜照之下，望杜鹃林而来。夏荷居山中日久，时入山中采茶，故山中路径，颇为熟悉。当下向前直行，行渐远而愈光明。俄而朝阳高照，山头积雪渐消，夏荷亦来到杜鹃林内矣。

当下夏荷来到杜鹃林内，见木桥之下，一度清溪，溪上架一茅亭。亭后草堂五六所，围以竹篱。松柏两株，修竹十竿，冒风雪亭亭直立，苍翠欲滴。夏荷料是杜孟公、洪熙官所居也，乃直至草堂之前，则柴扉紧掩，堂内传来一片呼喝之声，似是有人在内练习武技者。夏荷窥伺良久，初则踌躇不敢进，继则鼓起勇气，伸玉手叩门，骨骨几声，惊动起草堂上之人，停止练技。周人杰行出，喝问是谁。

夏荷在门外问曰：“洪熙官师傅，就在此处耶？”

周人杰启柴扉，一望见是一个婢女装束之女子，为素不相识者，乃略点其头曰：“然，你从何处来？找洪师傅有什么事？”

夏荷曰：“婢子乃秋虹姊之妹妹也，顷有要事，要向洪师傅报告一声，烦先生为婢子通传。”

周人杰乃引夏荷入，直上草堂，命其稍候，转入堂侧天阶，向洪熙官报告。

洪熙官闻言，暗叫一声今次凶多吉少，秋虹必遭毒手，否则必亲自回来者也，乃与杜孟公过江龙等，来到草堂，见了夏荷，乃问曰：“你找洪熙官耶？我便是洪熙官，找我有何贵干？”

夏荷闻言，急裣衽作揖，一时感触起秋虹之遭遇，竟落下泪来，呜咽言曰：“洪师傅在上，婢子乃李家庄侍婢夏荷是也。婢子与洪师傅素昧平生，今谬然来见，洪师傅或以为唐突，但情势所迫，不得不已，望洪师傅厚谅也。”

洪熙官曰：“无妨，我等江湖之人，四海之内，尽是兄弟。汝今来见我，莫非秋虹遇难乎？”

夏荷曰：“婢子今早到来，便是为着此事。秋虹姊与我，在李家庄中，谊属姊妹。昨晚三鼓时分，秋虹姊突然潜回，到我房中，叩我以白鹤道人等行踪，我具告之。秋虹姊正欲出门，忽被少爷李飞鹏所知，带领庄客，把秋虹斩伤，困处房中，想秋虹必遭毒手。我于黑夜间逃去，特自到来，向洪师傅报告一声。望洪师傅援手，救救秋虹姊，婢子感激无尽矣。”

洪熙官曰：“秋虹此次回去，乃因我之事。彼自告奋勇，回去探白鹤道人之行踪，今既被捉，纯我累之，我若坐视不救，是忘恩负义也。夏荷，汝知白鹤道人匿在何处，秋虹现仍在李家庄否？”

夏荷曰：“我家老爷，自从被洪师傅斩断手臂之后，即与白鹤、黄龙、邱万云众道人，迁居于黄龙洞黄龙观内。秋虹姊现仍在李家庄否，我亦未知。”

杜孟公曰：“秋虹必被擒解赴黄龙矣。白鹤道人对我等恨已入骨，今拿获秋虹，必命解赴黄龙观，亲自审问，冀从中得知我等内情也。我等追查白鹤道人之踪迹多日，仍无法查得，今已知之，立即兴动全体人马，杀进黄龙观去，一则夺回白龙剑，二则救救秋虹，三则为洪波、青儿二人复仇也。”

过江龙、陆阿采等，赞成其言，把夏荷留在草堂之上，下令众人立即早餐。饮餐一顿之后，换过全副武装，密纽衫裤，腰束绑带，脚踏快鞋。洪熙官取了郝洪波之水月刀，挂在腰间。杜孟公、过江龙、杜鹃儿三人拿剑，陆阿采、洪文定、胡亚彪、周人杰各执单刀红缨枪。一行八人，浩浩荡荡，杀奔黄龙洞而来。

一个时辰，已到狮子峰下。此地距离黄龙洞只有五六里之遥，远望洞口，一派丛林，朔风吹来，摇摇不定。今日太阳正照，昨夜积雪全消，天朗气清，山峰寂静。黄龙观矗立于黄龙洞内，依山而筑，楼阁层层，亭台叠叠，殿宇栉比，净室云连，绿瓦红墙，建筑堂皇富丽。观内钟声，当当传至，一片清净气氛，并无肃杀之象。

杜孟公年纪虽老，却恨龙门派弟子，杀其爱孙，当即暗暗下令，分三批前行。杜孟公一马当先，带着胡亚彪、杜鹃儿二人，从正门杀入。洪熙官拿着水月刀，带着洪文定、周人杰，从侧门杀入。过江龙、陆阿采二人，在后接应。分配既定，杜孟公、杜鹃儿、胡亚彪三人行先，洪熙官、洪文定、周人杰三人随后，来到黄龙观前。

山门大启，观内鸦雀无声。杜孟公以为白鹤道人未有预备，大喊一声，抢门直入。忽然一声锣响，正中三清殿瓦上，万箭齐发，集中向三人射来。杜孟公大叫一声，身中六箭，倒在地上。杜鹃儿、胡亚彪二人，大吃一惊，右手舞动刀剑，拨开箭林，拚命上前，左手抱起杜孟公，回身便走。胡亚彪一把单刀，使出少林花刀法，掩护着杜鹃儿，向狮子峰方面狼狈飞遁。后面白鹤道人等，带着五六十名龙门派弟子，在乱箭掩护下，呐喊追击。

洪熙官、过江龙等，见乱箭射来，四方八面，多如飞蝗，急使出生平本领，拨开乱箭，且战且走。周人杰刀法较差，被李家庄客，一箭射中后臀，带箭而走。白鹤道人等仍紧追不舍，数十名弓箭手，一齐扑出，衔尾乱射。

洪熙官、过江龙押着后阵，一路败逃，过了狮子峰之后，始不见白鹤道人追到。一行人等，奔入山旁破庙中小息。周人杰拔出臀部箭头，血流如注，血色瘀黑，臀肉青肿，大惊。

过江龙惊曰：“狼毒哉白鹤道人，竟以毒箭相加也。”急拔刀向周人杰臀部一割，割去青瘀之肉一大块，再以止血药敷上。周人杰痛极，卧在阶前呻吟不已。

杜鹃儿把杜孟公放下，洪熙官、过江龙等围绕其侧，解去衣襟，身上伤痕六度，均为毒箭所中，全身瘀黑，昏迷不醒。洪熙官、过江龙知已无望，为之摇头太息，凄然垂泪。杜鹃儿跪在身旁，痛哭不已。

俄而杜孟公忽然清醒，执胡亚彪与杜鹃儿之手曰：“亚彪、鹃儿，余不幸为妖道所算，内功被破于前，惨中毒箭于后，余今生已无望矣。青儿惨死，使余死不瞑目。余去矣，尚望亚彪善视鹃儿，追随洪师侄之后，苦练武技，他日扬名天下，余心慰矣……”

杜孟公言至此，忽然惨叫一声，溘然长逝。罗浮隐士，杜鹃林主，遂撒手而西归。当下杜鹃儿固然抢地呼天，号啕大哭，洪熙官、过江龙、陆阿采、洪文定、胡亚彪、周人杰，亦为之挥泪不已。檐际飞鸟，吱吱哀叫，似为杜孟公志其哀悼焉。

杜孟公既死，洪熙官只得把其尸体，移至杜鹃林内。既归草堂，夏荷大惊。

周人杰臀部剧痛，蹒跚而行，一见夏荷，冷笑一声曰：“哼！你个贱婢，可谓害得我惨极。”

夏荷惊曰问：“师傅之言何谓也？”

周人杰怒曰：“哼！你重扮懵。你今早来此，谓白鹤道人等匿于黄龙观内，又谓秋虹被拿，叫我等去救。原来一入黄龙观，中正妖道诡计，杜孟公惨死，我也受伤。由此看来，一定你这贱婢，与妖道串同，诱我等前往。今日汝尚有此斗胆，留恋于此，好，我来与你算账。”

周人杰言罢，举拳欲打夏荷。夏荷惊极退后，掩面饮泣曰：“师傅幸勿冤枉好人也。婢子确无与妖道串同之事。大约李飞鹏昨夜闻婢子与秋虹所讲之言，告于妖道，故预早埋伏，致使师傅受伤耳。”

周人杰曰：“白鹤妖道断不知我等前往突击，一定你与妖道早有预谋。我取你性命，为我后臀复仇。”言未毕，又一拳，向夏荷当面劈到。

夏荷急退马。周人杰臀部受伤，行动不便，无法追上。二人正在争论间，洪熙官与过江龙、陆阿采等入，喝问何事。

周人杰曰：“洪师傅，我等此次惨败，一定此贱婢与妖道早有预谋，故意引我等前往者也。”

洪熙官闻言，暗想人杰之言，亦有理由。事因冬梅已有一诡计在先，侥幸不致毒毙。今此女诱我等前往黄龙观，一入门，白鹤道人便早有埋伏，若非有预谋，必不知我等前往者也。因此用怀疑眼光，注视夏荷。

夏荷亦已知意，拾声跪地洪熙官面前，呜呜痛哭曰：“洪师傅请不可听此师傅之言，以冤枉好人也。洪师傅，婢子确因秋虹姐之事，而逃出李家来。白鹤道人所以预知者，乃李飞鹏窃听婢子与秋虹姐之言而告之耳。呜呼！婢子今已无家可归矣，如洪师傅乃怀疑于婢子者，婢子生不如死也，请就死于洪师傅之前。”

夏荷言未毕，突然一跃，标至阶前，欲举首撞阶石以自尽。

过江龙在侧，一手抱住，慰之曰：“夏荷，汝自问心肠清白，何必自尽。洪师傅是一个明白之人，将来细查，自必有水落石出之一日也。夏荷，我虽然与你萍水相逢，但我觉汝为人，倒不是一个阴险狡猾之人。汝今既无家可归，尽可静心在此。我少林寺最喜济弱扶危，收容贫苦无依之人，待将来水落石出，杀败白鹤道人后，携汝回少林习技，岂不是汝有一个好好归宿欤。”