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“水…水在院中缸内。”农夫神色稍缓了些，却仍旧紧张，“贵人自便、自便就是。”

荀缉当即出门取水，片刻舀回一瓢，对光一看，水面浮了一层虫尸。

这水自然不能喝。

“将人都先唤回吧。”荀柔望向外间，再次感受到自然的力量，“难怪旧书中夜里只以篝火杀虫，若不亲至，何知道情况如此。”

但光靠篝火烧杀，速度太慢，根本不足以阻止蝗虫蔓延。

“去县衙府库，取盾出来，再以五人一组，二人执盾护卫，三人举火行进。”

“唯。”亲兵一人出列。

“等等，取一小盾出去，路上小心。”荀柔又连忙嘱咐。

“是。”亲兵应了一声，又飞快补充一句，“多谢太尉关心。”

只夜间烧灭，就不顺利，之后每一步进展，也都伴随着无数波折。

一整夜兵卒的奔劳辛苦，自清晨微熹，荀柔至野田查看，纵使先有预期，也心凉了半截。

田埂、篝火堆边，自然堆积了许多烧焦的虫尸，但空中如雪絮的飞蝗，却似乎并没有减少。

有百姓提着草竹篮子，到田间拾取已死的蝗虫。

他这才想起，关于蝗虫是否能食的问题。

似乎有科学报道，成灾的蝗虫有毒，但同时似乎也有文章写过，唐太宗仰吞飞蝗，以示天下。

“叔祖？”荀缉低唤一声。

荀柔一惊醒神，掌中烧得半焦的虫尸，实在死的惨，以他剩下的菲薄的化学知识，先过火，再过水，似乎能消除大多数的毒素？

没有小白鼠，县令赵俨牵来了一条土狗。

狗主人是本地富户，穿着还算整齐，紧张的将蝗虫一条一条喂狗，喂一条停一会儿，直喂到第十只，狗呜咽几声一声倒毙了。

是有毒吗？

这下他也不能确定了。

狗尸用五斛粮换来。

荀柔将其肚肠切开，见出血，不见变色，搞不懂到底是什么问题。

吃，暂时不敢吃了，为避免再被农民拾取，只好命官府将之都收起，储在仓中。

今岁田租没有了，仓库空着也是空着，将来研究研究，究竟是否可食用。

收拾了狗，处理田中虫卵，又出现问题。

去岁冬暖，荀柔曾传信朝中预备旱情。

各郡县也都收到消息做了准备。

只是落实下去，程度却有不同。

河床水位下降，沟渠虽然疏通过，但不够深，许多就干涸，井也是如此。

再加上先前两次地震，又造成许多井口、井道坍塌，完全不足用。

荀柔一面让各县组织百姓深挖沟渠，重修水利，一面为应急，让木工紧急打造水车、翻车，只能先灌溉淹杀临近河道的田地。

至于已经长起来，飞在空中的蝗虫，除了夜间的篝火杀灭，又增加了白日的围捕。

所有乡里百姓妇孺老幼都动员起来，所有努力，却还是杯水车薪，直到堂兄荀衍带着大军赶回，才终于得见一些变化。

而就这样，他们还是不得不追着蝗虫大部队，又前进了好几个县，将近要到陈仓，才渐渐感到蝗虫行进稍显缓慢。

“以如今蝗虫之势，当翻不过陇山。”许复判断。

“如此就好。明岁改种芋、薯，也能度荒。”

荀柔点点头，望向远处苍苍郁郁的陇山，心中升起些许欣慰，经历月余时间，治蝗总算见了成效。

他如今，已不敢寄望在冬季之前消灭蝗虫。

若能控制范围，待天冷过后，蝗虫渐少，将土地中的虫卵仔细清除一遍，明岁能复耕作，也就算成功。